La cosa principale da notare su questo esperimento è che la contrazione del muscolo è “isometrica”, il che significa che la contrazione avverrà senza un cambiamento di lunghezza – il muscolo non si accorcia!
Quando il muscolo è impostato a lunghezze crescenti arriverà un punto in cui il muscolo resisterà ad essere allungato e una forza dovrà essere applicata per allungare il muscolo. In effetti il muscolo è abbastanza elastico.
Quindi, con il muscolo rilassato, ci sarà una forza che chiameremo la forza ‘passiva’ che è necessaria per estendere il muscolo. Se si guarda alla figura 1 si può vedere come la forza passiva
aumenta con la lunghezza del muscolo e si prega di notare che la forza passiva diventa apprezzabile solo a lunghezze superiori all’intervallo normale.
Come accennato nelle lezioni, non si può misurare direttamente la forza attiva. La configurazione sperimentale mostrata in figura 2. può misurare la forza passiva e la forza “totale”. La forza attiva può quindi essere calcolata come totale-passiva. Il grafico in figura 1 può essere difficile da capire e talvolta è utile vedere i record sperimentali che sono alla base di tale grafico. Questo è mostrato nella figura composita qui sotto:
Figura 3-Figura combinata che illustra: A. la configurazione sperimentale, B. tensione passiva e totale a 3 diverse lunghezze muscolari & C. i dati di lunghezza-tensione in forma grafica.
Ricorda che la curva per la forza attiva è calcolata dalle curve per la forza passiva e totale!
A questo punto abbiamo considerato come la tensione varia con la lunghezza in cui la lunghezza è misurata solo in termini di lunghezza di riposo del muscolo. Scopri figura 1 se hai perso questo punto di principal. Nella prossima sezione considereremo come la tensione varia in funzione della lunghezza del sarcomero.
