1987 Topps Baseball Cards – The Ultimate Guide

Se stavi cercando una macchina del tempo per hobby per trasportarti negli anni ‘ 80 e inondarti con l’essenza del boom degli hobby, non potresti fare molto meglio che strappare un pacchetto di 1987 Topps baseball Cards.

Di tutte le centinaia di set prodotti durante il decennio, nessuno misurava fino a tutto l’eccesso che l’epoca è arrivata a rappresentare abbastanza bene come le bellezze a grana di legno di Topps.

Da un raccolto eccezionale di carte rookie a un design iconico (anche se polarizzante) a una massiccia sovrapproduzione, questo set ha controllato tutte le caselle quando stava costruendo un caso come la quintessenza degli anni Ottanta. E, anche se gli 1987 non sono mai stati all’altezza della loro promessa iniziale come investimenti — puoi trovare la maggior parte di loro nel tuo accogliente cestino dei comuni locali oggi — il loro fascino nostalgico non è mai stato più alto.

(È possibile trovare la lista di controllo completa 1987 Topps baseball card proprio qui.)

LO ABBIAMO CHIAMATO UN WOODY

Di fronte alla concorrenza sempre crescente dai disegni solidi e migliorare la qualità delle carte Donruss e Fleer, per non parlare del fattore di novità di upstart Sportflics, Topps immerso nel loro pozzo di creatività nell’autunno del 1986. La loro missione era quella di superare l’inerzia dei disegni poco brillanti nel 1985 e 1986, e hanno preso un approccio che solo Topps poteva — hanno rotolato indietro l’orologio 25 anni.

In particolare, quando i collezionisti veterani strapparono i nostri primi pacchetti di cera all’inizio della primavera del 1987, potremmo essere stati perdonati per aver pensato di aver colpito la lode di un tesoro di Topps del 1962 precedentemente sconosciuto. Ad un esame più attento, era chiaro che i nuovi pasteboards non erano del tutto duplicati del poster hate-it-or-love-it su legno del 1962.

Il motivo era abbastanza vicino, tuttavia, che sapevamo anche allora che i due set sarebbero stati per sempre collegati nella raccolta di tradizioni.

Mentre la maggior parte degli hobbisti pensa immediatamente a quei confini di legno opprimenti quando qualcuno menziona i Topp del 1987, il design è davvero piuttosto semplice quando lo si scompone.

Sopra ogni scheda” board ” c’è una foto rettangolare a colori del giocatore, con gli angoli in alto a sinistra e in basso a destra tagliati su una diagonale. In basso a sinistra, sotto l’immagine, è un piccolo logo Topps.

Ogni giocatore è identificato per nome in carattere Dom Casual bold all’interno di un rettangolo di colore, corrispondente a uno degli accenti della squadra. Il testo giocoso aggiunge un’altra dimensione alla sensazione di ritorno al passato di queste carte e ti dà l’impressione definitiva che stai tenendo un collezionabile per bambini piuttosto che un’opera d’arte che deve essere sotto Lucite da qualche parte.

Nell’angolo in alto a sinistra, Topps includeva il logo del team, un po ‘ di stile che la vecchia gum company usava con parsimonia durante gli anni 1970 e 1980.

Per la prima volta dal 1978, alcuni rookie furono anche onorati con il Topps All-Star Rookie trophy sulla parte anteriore delle loro carte, anche se la posizione tendeva ad andare alla deriva in tutto il corso inferiore del dritto.

E questo è tutto ciò che c’è nella parte anteriore delle carte, che mancano di qualsiasi tipo di banner o pizzazz aggiuntivo, e Topps ha persino deciso di lasciare la posizione del giocatore.
Naturalmente, non importa come cerchiamo di glassare su di esso, i bordi a grana di legno sono la forza trainante del design delle carte da baseball Topps del 1987, ei bordi marroni sono distintivi come tutti nella lunga storia del produttore di carte con sede a Brooklyn.

Un aspetto interessante di questi “woodies” è che si possono trovare almeno una manciata di diversi modelli di grano e tinte. Alcune carte sono luminose, con creste dall’aspetto liscio, mentre altre sono più scure, con grana grossa. C’è anche molta variazione tra questi estremi.

Quando si gira uno degli 1987, si è accolti dal titolo marrone che ci si aspetterebbe dai numeri Topps dell’epoca, decorato da un insolito schema di colori giallo e blu. Ogni carta orizzontale indietro inizia con un numero blu all’interno di un gallone giallo nell’angolo in alto a sinistra che corre in una barra blu a destra, dove il nome del giocatore e la posizione sono presentati in testo grigio.

L ‘ 80% centrale della carta è dedicato a completare anno per anno e le statistiche di carriera in testo blu su sfondo giallo. Per i giocatori con una carriera più breve — e meno linee statistiche — Topps include una nota biografica e forse un po ‘ di curiosità non correlate in una scatola grigia per completare la sezione centrale.

Nella parte inferiore della carta c’è una barra gialla contenente informazioni vitali e biografiche sul giocatore, e l’intera shebang è sormontata da un logo grigio Topps in un chevron blu.

POTREBBE NON ESSERE STATO DE GREATEST, MA ERA DESHAIES.

Anche se Topps si basava molto sul suo design iconico per il set da baseball del 1987, includeva tra i suoi rotoli di 792 carte diversi sottoinsiemi e carte speciali che fornivano ai collezionisti un aspetto diverso, oltre ad alcune affascinanti informazioni sul gioco.

Ad esempio, sapevi che Jim Deshaies stabilì un record moderno colpendo i primi otto battitori che affrontò in una partita contro i Los Angeles Dodgers alla fine della stagione 1986 when quando era un rookie?

L’hai fatto se hai trascorso del tempo a studiare la sua carta Topps Record Breaker del 1987, #2 nel set, negli ultimi 30 anni o giù di lì.

L’elenco completo dei sottoinsiemi, sia della varietà raccolta che spruzzata:

Record Breakers — i numeri di carta di 1-7

Team Leader — una scheda per ogni squadra, a partire #11 (Cleveland) e distanziate di circa 25 carte a parte per il resto del set

Carte Manager — uno per ogni squadra

Future Stelle — la Topps crystal-ball trattamento, producendo notabili come Pat Dodson e Tim Pyznarski (sì, e Rafael Palmeiro, Bo Jackson, B. J. Surhoff, e Dave Magadan) — sparsi in tutto il set

Topps All-Rookie Team — una rappresaglia del trofeo che era stato assente dal 1978, giungendo la parte anteriore di 10 rookie carte nel set

All-Stars — carte di reale All-Stars — i ragazzi che lo aveva fatto per il Midsummer Classic 1986, su numeri 595-616

Carte di verifica — sei carte, la rovina di ogni collezionista mai, che non servono ad eccezione di un elenco di tutte le altre carte nel set; l’apice dell’altruismo frustrante

È una linea abbastanza tipica di speciali Topps, e tutti ricadono nell’elemento di design di base che domina il set — quel bellissimo sfondo in legno.

Tutti questi sottoinsiemi, però, fare pausa dallo standard di design in un modo o nell’altro, con il Team Leader offre forse la più suggestiva e accattivante partenza

Dotato di un campo di tiro di uno o più “team leader” per ogni Major League club, ogni Team Leader svanisce il forte centrale dell’immagine attraverso una garza di shell di nebbia bianco, che termina nel familiare legno confini, ridotto a un solo frammento su tutti i lati. È un tocco artistico e sognante che attinge dai leader della lega in miniatura impostati dall’anno prima e che farebbe un’apparizione bis nel numero di mini League Leaders del 1987 e nel set del 1988.

GRANDE E PIÙ GRANDE

Come per ogni set di baseball Topps di base dell’epoca, il numero 1987 controlla 792 carte, e non c’era carenza di modi per ottenere i guanti sulle chicche di legno, neanche.

In primo luogo, si aveva il pacchetto di cera tradizionale, che ha offerto fino 15 carte e un bastone di gomma per 40 centesimi.

Se si voleva un pasto di carte da baseball un po ‘ più di riempimento, si potrebbe optare per il pacchetto violoncello, che ti ha dato 31 carte e una lastra di chicle rosa per 69 centesimi.

Il passo successivo nella scala del volume è stato il rack pack, che mostrava tre pezzi avvolti in cellophane, ciascuno contenente 16 pasteboard. Aggiungere il bonus “All-Star Game Commemorative Card” in mostra uno dei 22 partecipanti al 1986 All-Star game, e si aveva 49 pezzi da aggiungere alla vostra collezione.

Ma Topps non si è fermato qui.

Erano gli anni Ottanta, e più grande e più forte era meglio.

Così Topps srotolato i loro pacchetti Jumbo, un batuffolo di 100 carte più una carta lucida “Rookies” più tre bastoncini di gomma rosa.

E se questo non fosse ancora abbastanza grande per te, probabilmente hai avuto un problema, ma condiviso da molti dei tuoi colleghi collezionisti. Hai anche avuto un’altra opzione, come Topps offerto 500-count vendor boxes, il più grande “pacchetto” di carte mai se si sconto set di fabbrica da quel mix.

Le carte Topps erano ovunque nel 1987, e sembrano solo essere cresciute in disponibilità da allora, ma quasi nessuno era preoccupato per il futuro di questi bambini. Le carte da baseball erano come l’oro stampato, e sarebbero aumentate di valore per sempre, a condizione che le tenessi in perfetta forma con l’aiuto di speciali scatole di immagazzinaggio, maniche e fogli di plastica e supporti Lucite per impieghi gravosi.

E se ci fosse mai stato un momento fastidioso di dubbio sulla fattibilità del 1987 Topps baseball card set come investimento, tutto quello che dovevi fare era guardare la scaletta di carte chiave.

Dopotutto

I COLLEZIONISTI HANNO SCAVATO LA PALLA LUNGA — E LE CARTE ROOKIE

Per tutto il tempo in cui la maggior parte dei collezionisti può ricordare, la carta rookie di ogni singolo giocatore è stata la più desiderabile di tutti i suoi problemi.

Nei primi giorni, questo era principalmente perché si presumeva che, ogni anno che passava, meno di quelle carte di inizio carriera sarebbero sopravvissute, rendendole rare come un fuoricampo di Ozzie Smith quando un futuro Hall-of-Famer si stava avvicinando alla fine della linea. C’era anche il tacito presupposto che le società di carte producessero più carte ogni anno man mano che l’hobby maturava, aggiungendo ulteriormente all’idea che le carte da rookie fossero scarse rispetto alle carte di carriera successive.

Nel 1987, quando Topps sballò la loro seconda serie di woodies, però, rookie card mania era in pieno svolgimento, anche se tutti capivamo a un certo livello che non c’erano garanzie sui numeri di produzione e che tutti stavano salvando tutte le loro carte.

Volevamo solo essere i primi a qualcosa di importante, e cosa c’è di più importante per un appassionato di baseball che capire chi sarà il prossimo big bopper?

E, naturalmente, più grande è il bopper, meglio è, e il nostro fervore per la corsa a casa è stato solo accresciuto dalla speculazione stufa a caldo.

Wally Joyner era reale? Quanti fuoricampo avrebbe colpito Jose Canseco quando è maturato un po’? E Bo Jackson potrebbe giocare sia a football che a baseball mantenendo intatte tutte le sue parti del corpo?

Così abbiamo strappato nelle nostre scatole di cera verso la fine di quell’inverno e all’inizio della primavera, ansimando ad ogni assaggio della carta All-Stars Rookie di Canseco (#620) e del potenziale impossibile incarnato in Future Stars di Jackson (#170).

Ma il set Topps del 1987 era destinato ad essere qualcosa di più di una bestia a tre teste, e potevamo sentire l’elettricità della promessa illimitata crepitare tra le nostre dita mentre mescolavamo attraverso ogni pila di 15 carte, l’energia rosa si dissolveva nella nostra saliva schiumosa e alimentava ulteriormente il nostro entusiasmo.

Il giovane su ogni altra carta — o ogni terzo al massimo — sembrava tenere la chiave per il successo imminente per qualche franchise MLB o altro e la prospettiva di cartone fortuna se le pause è andato per la sua strada. Tra i futuri immortali che non potevano mancare c’erano:

• In questo modo si ottiene un buon risultato.(213)
• B. J. Surhoff (216)
• Jamie Moyer (227)
• Doug Drabek (283)
• Greg Swindell (319)
• Barry Bonds (320)
• Bobby Witt (415)
• Sarà Clark (420)
• Tim Pyznarski (429)
• Chuck Finley (446)
• Chris Bosio (448)
• Kelly Gruber (458)
• Kal Daniels (466)
• Dave Magadan (512)
• Eric Plunk (587)
• Glenn Braggs (622)
• Kurt Stillwell (623)
• Rafael Palmeiro (634)
• Bip Roberts (637)
• Barry Larkin (648)
• Robby Thompson (658)

Vero, non tutte queste schede erano “carte rookie” nel senso stretto che l’hobby ha adottato negli anni successivi, ma erano le prime carte Topps disponibili in cera (e altri) pacchetti dei giocatori nella foto. E, mentre alcuni di questi nomi possono sembrare pedonali o addirittura irriconoscibili oggi, sono stati tutti considerati big-time comers come la stagione 1987 albeggiato.

Ce n’erano anche di più, dato che ragazzi come Paul Assenmacher, Rafael Belliard e Jim Traber avevano un sacco di esperti dalla loro parte.

C’è mai stata una formazione di carte rookie più sorprendente in un set-o in un set di set, se includi Donruss e Fleer nella conversazione? Forse in retrospettiva, ma non avevamo mai visto nulla di simile prima di quella primavera, e il talento combinato contenuto nell’offerta di Topps del 1987 minacciava di spaccare quei confini di legno in mille pezzi.

E, a metà estate, tutte queste carte erano state spinte al secondo livello del focus dell’hobby grazie alle gesta di un giovane Mark McGwire.

Anche se Big Mac era apparso su una carta olimpica nel set Topps del 1985 ed era forse il Rookie più popolare di sempre sulla carta #46 nel set Donruss del 1987, il suo numero Topps del 1987 (366) divenne rapidamente un hobby preferito.

Entro la fine dell’estate, McGwire vendeva per diversi dollari al pop, e molti degli altri rookie della lista sopra si stavano avvicinando a un dollaro ciascuno.

Naturalmente, il set di Topps del 1987 non riguardava solo i rookies, poiché era stato rilasciato in un momento in cui diversi grandi di tutti i tempi stavano ancora inseguendo i percorsi di base o calpestando il tumulo o almeno riflettendo sul gioco dalla panchina.

Tra i non-rookie(ish), le carte che ha causato almeno un po ‘ di scalpore nel 1987 e di là erano tre Pete Rose carte (200, 281, 393), Mike Schmidt (430), Roger Clemens (340), Nolan Ryan (757 — un montaggio metafora per il suo potere sulla collina), Andre Dawson (345 — estate del vuoto contratto), Kirby Puckett (450), Steve Carlton (718), Don Mattingly (500), Wade Boggs (150), Tony Gwynn (530), e qualsiasi numero di altre stelle dell’epoca.

TOPPS ODIA LANCE PARRISH

Se tutti quei rookie e superstar e super-duper sottoinsiemi stellati non erano sufficienti per far gonfiare il tuo cuore da collezionista con amore scheggiato, il set Topps del 1987 offriva anche un assaggio di quell’altra ossessione per hobby degli anni ‘ 80: errori e variazioni.

Mentre non ci sono “C. Ortiche” o cinque piedi-due carte di “Tutti” Hrabosky tra questo gruppo, ci sono una manciata di correzioni di errore che rendono la costruzione di un master set solo un po ‘ più difficile.

Ecco la lista nota di 1987 Topps E & V, per gentile concessione del Database Trading Card:

• La carta n. 92 di Urbano Lugo esiste con e senza il simbolo TM accanto al logo Angels (o è Lugo?).
• Carta #108 di Jim Gantner ha il logo Brewers invertito.
• La carta #196 di Randy O’Neal ha sbagliato il suo record di carriera.
• La stagione 1986 di Jeff Hearron fu così memorabile che Topps elencò quell’anno due volte nelle statistiche sulla carta n.274.
• Carta # 301 di Luis Aquino manca il simbolo del marchio.
• Garry Templeton (#325) è nato a Lockney, non a Lockey come afferma Topps.
• Il tag di copyright di Joe Niekro può essere trovato all’interno o all’esterno del bordo destro sul retro della carta.
• La carta All-Star di Dwight Gooden (#603) può essere trovata con e senza il simbolo del marchio sul logo Mets.
• Lo stesso grasso e colpì Don Mattingly e gli Yankees sulla carta #606.
• Topps ci dice che Lance Parrish era un lanciatore All-Star — una sorta di — sul retro della carta #613.
• La scheda # 671 di Ray Sof esiste con e senza una “D” prima della riga del copyright sul retro.
• Doyle Alexander (#686) è stato elencato come un giorno più giovane di quanto non fosse in realtà. Quando la notizia ha rotto, ha davvero ferito il suo status di prospettiva di 37 anni.
• Il povero Lance Parrish è stato scaricato di nuovo sulla carta #791 — nessun marchio accanto al logo delle Tigri.

Tutto sommato, sono otto errori non corretti e cinque carte con variazioni, portando il conteggio delle carte master-set a 797.

INSERTI E PARALLELI

Ma anche a quasi 800 carte, la base e woodies variate non erano il limite di quello che ci si potrebbe aspettare di ricevere quando si acquista un pacchetto di 1987 Topps carte da baseball.

A parte le scatole di vendita, ogni pacchetto Topps che la primavera ha offerto un piccolo lagniappe per il vostro patrocinio.

La carrellata di omaggi che ha contribuito a rompere la monotonia granulosa:

Glossy All-Stars comprendeva 11 giocatori della American League e 11 della National League che si erano fatti strada per l’All-Star game nel 1986.

I Rookies lucidi erano cugini di primo grado degli All-Stars lucidi dal punto di vista del design e presentavano 22 rookies che fecero il loro marchio durante la stagione 1986.

Le carte della scatola di cera erano otto mini (2 1/8 / 3 in), “numerate” A-H e stampate due a lato di ogni scatola di confezioni di cera.

I pacchetti di cera diedero ancora di più ai collezionisti nel 1987, sotto forma di carte di riscatto che potevano essere inviate per una serie di carte spesse e lucide che si diceva fossero stampate in numeri molto bassi — almeno rispetto al set base. In tutto, ci sono 60 delle glossie di invio, e le carte di riscatto stesse hanno almeno un valore nostalgico

Naturalmente, l’eccesso non è mai stato abbastanza, specialmente per i Topp e specialmente negli anni ‘ 80, quindi l’OGC ha riempito i buchi nelle nostre collezioni con una serie di problemi paralleli o autonomi che NON erano disponibili acquistando le carte base.

Tra questi c’erano:

Le suddette Glossie di invio.

Mini Leader caratterizzato da un design molto simile alle carte” team leader ” dal set di base, ma il check — in ad un diminutivo 2 1/8/3 in-stesso come le carte sul lato di scatole di cera. E a proposito di cera, queste glossie da 77 carte erano disponibili nei loro pacchetti e scatole standalone – 36 pacchetti da sette carte per scatola.

E poi, naturalmente, c’era il Set scambiato che, nel 1987, era un punto fermo nella scaletta annuale di Topps. Come sempre, questo numero presentava giocatori scambiati con nuove squadre durante la stagione e rookie che hanno avuto un impatto tra i suoi soggetti 132. Le carte chiave questa volta includevano la prima carta Topps di Greg Maddux e la prima apparizione di Andre Dawson in uniforme Cubs.

Anche con una formazione così stellare, e nonostante tutte le campane e fischietti e add-on e aggiunte, il set 1987 Topps è rimasto indietro rispetto ai suoi concorrenti quasi fin dai primi giorni della stagione di raccolta, e la ragione avrebbe contribuito a modellare l’hobby per gli anni a venire.

NEL FRATTEMPO, OUT IN THE WILDS

Quando il lungo e buio inverno del 1987 volse finalmente al termine, i collezionisti erano ansiosi di mettere le mani sul nuovo ca rds, come siamo sempre stati.

Per i più seri tra noi, i pacchi di cera nel cesto pasquale erano già pieni di doppi, così ansiosi e diligenti eravamo nel rintracciare gli ultimi numeri.

E, ragazzo, i primi ritorni nel 1987 sembravano promettenti!

Non solo Topps ha intensificato il loro gioco con i woodies, ma Donruss aveva lanciato un’offerta molto Donruss-y con bordi neri e Fleer ci ha reso tutti ooh e aah con le loro splendide dissolvenze di confine e una migliore qualità fotografica.

Abbiamo potuto leggere tutto sulle nuove carte ogni settimana nelle pagine di Sports Collectors Digest, con aggiornamenti mensili a colori in Baseball Cards magazine e Beckett Baseball Monthly.

E potremmo raccogliere tutte le schegge finte che desideravamo, per gentile concessione di Topps.

Ma se si voleva tenere un vero live 1987 Donruss o Fleer carta nelle vostre mani?

Buona fortuna.

È diventato evidente all’inizio che qualcosa era cambiato, drasticamente, nella curva di domanda-offerta per i pasteboard non-Topps che a fine inverno, e tu dovevi essere fortunato o avere una sorta di sporco degno di ricatto su tuo padre per atterrare la tua cache delle nuove carte.

Mi è capitato di essere fortunato in quanto la nostra farmacia locale era riuscita a ottenere il valore della loro intera stagione di carte Donruss consegnati a metà febbraio, non molto tempo dopo il mio compleanno. Sono stato fortunato, troppo, che mia madre ha notato il display un Giovedi pomeriggio durante l’esecuzione di alcune commissioni in città. Infine, sono stato jackpot fortunato che mio padre mi ha fatto galleggiare un prestito per comprare l’intero kit e kaboodle, che ammontava a circa due casse piene di scatole di cera a 40 centesimi per confezione– nessun ricatto necessario.

mi sedetti su quei bambini che per un bel po ‘ e analizzato in carta mostra il prossimo decennio-e-un-metà, ed è stato interessante e (a volte) divertente guardare il prezzo rialzo per un dollaro un pack, poi due e poi tre, prima di iniziare a scivolare giù per la scala come altri gruppi hanno rubato il ’87s’ tuono e come è diventato chiaro che il Donruss set potrebbe non essere stato così limitato come tutti abbiamo pensato che erano nei primi anni.

Lo stesso si può dire per il set Fleer del 1987, che non ha ricevuto l’hype iniziale di rare-as-a-DiMaggio-strikeout che il problema di Donruss ha fatto, ma che alla fine ha guadagnato la reputazione di essere ancora più limitato dei suoi parenti con bordi neri.

Prima dell’avvento del ponte superiore nel 1989 e dei set “super premium” un anno o due dopo, i set Fleer e Donruss del 1987 stabilivano uno standard per la scarsità fuori dal pacchetto che aumentava i loro prezzi con ogni Mark McGwire dinger o Rafael Palmeiro base knock. In confronto, il set Topps non ha mai sperimentato lo stesso tipo di prezzo mercuriale, ma è aumentato costantemente per alcuni anni.

Oggi, tre decenni dopo, puoi trovare set completi di uno qualsiasi dei tre per meno di $15 se non ti dispiace immergerti nella nostalgia di “hand collation.”

L’altro set” major “del 1987 fu il secondo numero di Sportflics, fornendo 195 carte di bontà” Magic Motion”. Anche se mai così popolare con i collezionisti, questo set è stato il primo ad offrire immagini a colori su dorsi di carte. Sportflics ha anche abbandonato l’involucro di cera a favore della lamina, che il ponte superiore avrebbe usato con buoni risultati nel prossimo futuro.

Per un collezionista di 15 anni nel 1987, però, il foil era solo un motivo in più per odiare Sportflics e concentrarsi sui Big Three.

E per tutti noi collezionisti, l’hype di scarsità che circonda i set Fleer e Donruss servirebbe da impulso per iniziare a chiedere di più dai produttori — più qualità, più responsabilità e più scelte.

VALORE? SE SAI DOVE GUARDARE

Grazie alla scarsità percepita dei set Donruss e Fleer dello stesso anno, e anche al fatto che Topps ha soffiato su Greg Maddux mentre i loro concorrenti no, il set 1987 è rimasto indietro nel valore per gran parte della sua storia.

Mentre la carta McGwire del 1985 e il suo numero di Rookies votati Donruss correvano per le stelle nell’estate del 1987 e nell’estate ancora PIÙ GRANDE del 1998, la sua prima carta Topps come Big Leaguer faticava a rompere le doppie cifre.

Allo stesso modo, le carte rookie di Bonds, Canseco, Palmeiro, Larkin e tutto il resto hanno suscitato un forte interesse da parte dei collezionisti, ma non hanno mai causato il tipo di agitazione sul circuito di motel show locale che ne è seguito quando qualcuno ha infilato una versione Donruss o Fleer appena slabbed della stessa carta nella sua vetrina.

Ma il volume di could-be guys — potrebbe essere ROY; potrebbe essere MVP; potrebbe essere un Hall of Famer, per carità — ci ha fatto tornare anno dopo anno e decennio dopo decennio.

Importa che tu possa prendere un set completo a mano per circa 10 dollari su eBay, o anche uno di quei set di fabbrica fantasiosi e colorati per circa $30?

O importa che tu possa trovare abbastanza 1987 Topps commons in qualsiasi grande mercato delle pulci in tutta la nazione per stampare tutta la tua casa in pannelli Topps-y e avere ancora abbastanza resto dal tuo fresco, pulito Venti per comprare i kiddos a talking A. L. F.?

Non sulla tua vita.

Se siete nel vostro 40s (o più tardi), quanto tempo è passato da quando hai anche pensato al concetto di collazione mano o gli orrori di un alieno gatto-swilling? Se sei più giovane, forse non hai mai sentito parlare di entrambi.

Ma il set di baseball Topps del 1987 ti porterà in uno stato mentale degli anni Ottanta più velocemente di quanto tu possa dire ” Montreal Expos.”

È abbastanza per farti guardare indietro con affetto a tutti quei vecchietti scoscesi che ti hanno detto che le carte da baseball non valevano nulla — non proprio — e che collezionare andava bene finché lo facevi perché lo amavi.

Non aspettatevi di diventare ricchi, hanno avvertito.

Certo, noi ci aspettavamo di diventare ricchi, e forse alcuni di noi lo hanno fatto. Ma maledettamente pochi di noi lo hanno fatto sul retro delle nostre carte.

Trent’anni dopo, però, sappiamo cosa aspettarci.

Gli uomini di cartone che adoravamo come i nostri Dei di cera hanno trionfato e fallito e sono risorti e morti e si sono dimostrati imperfetti e umani dopo tutto.

E quei rettangoli di legno che hanno disseminato le nostre camere da letto e impalcato i nostri sogni sono più comuni di “wait ‘til next year” a Chicago quando il tempo inizia a fare caldo.

Hanno ancora qualche valore?

Solo se hai una memoria e un amore per il baseball e per le carte da baseball.

Per quel ragazzo di 15 anni che inizia a perdere la presa sull’infanzia, ma segretamente raggomitolato con il suo orsacchiotto di notte quando i suoi amici non possono vedere -lo stesso ragazzo che sussurra che il tuo futuro è sconfinato anche quando i tuoi figli escono di casa e il lavoro sta mangiando la tua anima?

Per lui, il set da baseball Topps del 1987 sarà sempre un promemoria delle possibilità della vita, e un dolce viticcio che lo collega a tutte le parti migliori del suo mondo. E cosa potrebbe esserci di più prezioso di questo?

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