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“Cos’e ‘ questo scoiattolo? AlexTurton / Getty Images
Ci sono circa 278 specie di scoiattoli in tutto il mondo e si trovano in quasi tutti i continenti. Come ha fatto un animale così piccolo e peloso a diventare così onnipresente? Continua a leggere per imparare alcuni fatti sorprendenti sugli scoiattoli.
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Quella grande coda folta ha un sacco di usi
Funziona come una coperta incorporata in inverno e come un parasole in estate. La coda li aiuta anche a bilanciare e può essere utilizzata per la comunicazione. Un ricercatore ha insegnato alcuni scoiattoli in un campus universitario per aprire scatole che potrebbero contenere una noce, un kernel di mais essiccato o niente. A volte le scatole erano chiuse. Videoregistrò i risultati e scoprì che gli scoiattoli usavano un lungo movimento di coda (in contrasto con le solite contrazioni) quando trovarono una scatola senza chicche o che era bloccata. Non è sicura se quel movimento della coda fosse un’espressione di disgusto o un avvertimento agli altri scoiattoli di non sprecare il loro tempo. Gli scoiattoli usano lo stesso movimento della coda quando entrano in modalità di combattimento.
Praticano il “Caching ingannevole”
Gli scoiattoli, ovviamente, sono famosi per nascondere le noci come riserva di cibo per l’inverno. Ma devono anche proteggere il loro prezioso carico da altri scoiattoli o uccelli (il 25% del loro tesoro viene perso in questo modo). Così come fanno questo? Un professore di biologia alla Wilkes University in Pennsylvania ha scoperto che a volte gli scoiattoli si dedicano al caching ingannevole. Uno scoiattolo scaverà un buco e lo coprirà, tenendo sempre un dado tra i denti e non depositandolo. Lo scoiattolo a volte ripete questo comportamento più volte. Un altro ricercatore ha scoperto che quando lei e i suoi studenti hanno scoperto questi buchi, gli scoiattoli hanno scavato buchi successivi in luoghi più difficili da raggiungere. A proposito, gli scoiattoli non scoprono tutte le noci che hanno seppellito nei buchi-molte di quelle ghiande e altre noci possono crescere in alberi. Grazie, scoiattoli!
È difficile intrufolarsi su di loro.
Gli scoiattoli hanno una vista molto acuta. La loro visione periferica è buona quanto la loro vista focale. Quindi, possono vedere cosa c’è sopra e accanto a loro senza muovere la testa, rendendo difficile intrufolarsi su di loro. La loro visione dei colori non è così grande, ma le loro lenti giallo pallido agiscono come occhiali da sole naturali riducendo l’abbagliamento della luce solare.
Gli scoiattoli erano considerati missionari della civiltà
La questione di come lo scoiattolo grigio orientale (la tua creatura di base del cortile) sia diventato così comune negli Stati Uniti è affascinante. Quando le città iniziarono a implementare parchi e giardini, i riformatori urbani introdussero gli scoiattoli. “Si pensava che gli scoiattoli fossero un ovvio accento per tali luoghi, perché a che serve il legno senza i suoi abitanti?”ha scritto Jason Bittel in Slate. Gli scoiattoli erano anche visti come una risorsa per insegnare ai ragazzini come essere gentili con gli animali. Un membro fondatore dei Boy Scouts of America pensava che l’invio di” scoiattoli missionari “in tutto il mondo avrebbe” curato i ragazzi della loro tendenza alla crudeltà.”La gente comune ha introdotto il simpatico scoiattolo di città in tutta l’America e in Europa, che li ha accolti — fino a quando non.
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Sono Anche una Specie Invasiva
In Inghilterra, il grigio scoiattolo muscoloso in autoctono scoiattolo rosso del territorio, contribuendo al suo rapido declino. Gli scienziati hanno anche scoperto che lo scoiattolo grigio trasporta un virus che è mortale per lo scoiattolo rosso (nella foto sotto). Negli Stati Uniti (e altrove), gli scoiattoli sono noti per sbucciare la corteccia dagli alberi in cerca di linfa, o per creare case in soffitte se c’è un buco in un tetto attraverso il quale possono entrare. Una volta dentro, possono rosicchiare il cablaggio domestico e l’isolamento. Mentre alcune persone potrebbero vederli come parassiti, condividiamo parte della colpa di questa reputazione. Gli scoiattoli prosperano ovunque ci sia un’abbondanza di cibo. E non mangiano solo noci: mangeranno uccelli, insetti, persino cheeseburger o biscotti al cioccolato se sono a portata di mano. Se tieni la tua casa sigillata (riempiendo le crepe nelle porte e nel camino), tieni gli arti degli alberi tagliati dalla linea del tetto e non lasciare la spazzatura in giro, è meno probabile che entrino.
Originariamente pubblicato: Jan 20, 2017
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