Amnesia post-traumatica dopo lesione cerebrale

Quando il tuo sopravvissuto emerge dal suo coma, probabilmente avrà poca o nessuna memoria a breve termine. Può essere disorientata, agitata, arrabbiata, impulsiva o estremamente emotiva. Può essere disinibita, dimostrando un completo disprezzo per le convenzioni sociali. Potrebbe comportarsi come una bambina. Può comportarsi in modo bizzarro o in un modo completamente estraneo alla sua personalità.

Questa è una parte normale del processo di guarigione. Si chiama amnesia post-traumatica (PTA). Per anni, PTA è stato definito come il periodo di tempo dopo un infortunio quando il cervello non è in grado di formare ricordi continui giorno per giorno. Più recentemente, la definizione è stata ampliata per includere uno stato di disorientamento a tempo, luogo e persona. In questa condizione, il sopravvissuto potrebbe non capire chi è, dove si trova e cosa le sta succedendo. Potrebbe non essere in grado di ricordare informazioni di base, come il suo nome, il tuo nome, la stagione dell’anno o il nome dell’attuale presidente.

La memoria è la parte più lenta della mente cosciente per riprendersi da un infortunio. Possono passare settimane o mesi prima che il tuo sopravvissuto sia in grado di memorizzare regolarmente nuovi ricordi.

In generale, l’amnesia post-traumatica dura da tre a quattro volte più a lungo del coma precedente. Il coma di Jessica è durato due o tre settimane; il suo PTA è durato più di dieci settimane.

La durata della PTA è uno dei migliori — ma ancora non molto affidabile — predittori di esito a lungo termine (vedere pagina 101). Con il passare delle settimane di amnesia post-traumatica, le probabilità di un buon recupero diminuiscono.

Mentre è in amnesia post-traumatica, il paziente è un po ‘ reattivo, ma sconcertato da ciò che lo circonda. Non ricorda le sue attività quotidiane. Non riesce a pensare al futuro. Va roboticamente da un posto all’altro e da un compito all’altro come indicato dai suoi terapeuti. Se è in grado di parlare, fa ripetutamente le stesse domande perché non riesce a ricordare le risposte.

Potrebbe chiedere: “Dove sei stato tutto il giorno?”quando hai lasciato il suo capezzale solo per un momento.

Rispondi alle sue domande con parole semplici e frasi brevi. Non fare le sue domande fino a quando si è certi che lei sarà in grado di rispondere facilmente. Non ha bisogno di ulteriori frustrazioni.

Il tuo sopravvissuto potrebbe perdere temporaneamente o permanentemente alcuni ricordi di prima del suo infortunio. Un giovane adulto, per esempio, può dimenticare che ha finito il college dieci mesi prima del suo infortunio. Oppure, potrebbe non riconoscere familiari o amici. Può sviluppare connessioni familiari con il suo team medico mentre cerca di capire il suo ambiente. Questo può essere doloroso per i membri della famiglia non riconosciuti e ignorati. Di solito è temporaneo.

Quando Jessica è diventata più lucida verso la fine della sua amnesia post-traumatica, non riusciva a ricordare di giorno in giorno che avevo smesso di lavorare diciotto mesi prima del suo incidente. Si preoccupava continuamente che sarei tornato al lavoro — lasciandola sola, perplessa e spaventata—nonostante i frequenti promemoria che ero in pensione.

Durante questo periodo di disorientamento, il paziente può diventare estremamente agitato e resistere ai tentativi di calmarla. Questo è comprensibile. Immagina cosa sta passando. Lei è inconsciamente e freneticamente cercando di ordinare attraverso una vita di esperienze e di riconciliarli con la sua attuale condizione infantile. Alcuni pazienti diventano aggressivi e incontrollabili e devono essere medicati per calmarsi. Altri diventano psicotici, sperimentando delirio e / o allucinazioni.

Anche i sopravvissuti in PTA possono confabulare. Sono completamente confusi dalla loro situazione. Cercando qualche spiegazione per la loro situazione, possono mescolare immaginazione e memoria per creare uno scenario a volte fantastico. Questo scenario probabilmente avrà poco senso per te, ma soddisferà temporaneamente il bisogno inconscio del tuo sopravvissuto di trovare una logica dietro la sua confusione. Ad esempio, molti sopravvissuti immaginano che i medici e gli infermieri siano guardie, imprigionandoli per cattivi comportamenti, come imprecare o colpire i visitatori.

Il passaggio dal coma alla PTA può essere gioioso e doloroso per la famiglia. Il paziente, prima immobile, ora si muove e potrebbe parlare. Tutti sono sollevati; le loro peggiori paure sono svanite.

Il comportamento del paziente, tuttavia, è nel migliore dei casi infantile e, spesso, totalmente fuori carattere. Per la prima volta, i visitatori possono vedere fino a che punto il loro sopravvissuto deve recuperare. Essi sono allarmati e non possono fare a meno di panico alla prospettiva di un futuro cupo.

Le prime due settimane di PTA di Jessica sono stati i miei giorni più impegnativi. Con una smorfia di dolore e smarrimento sul viso, si contorceva sul suo letto, muovendosi incessantemente senza alcuna destinazione in mente. Non aveva idea di chi fossi. Non apprezzava i miei tentativi di aiutarla.

Non ricordo di essermi mai sentito così impotente e solo. Dopo essermi seduto con Jessica per un’ora o due, ho fatto male a qualcuno, a chiunque, per liberarmi al suo capezzale. E una volta arrivati, spesso fuggivo, sperando che una breve pausa mi aiutasse a ritrovare il mio ottimismo e la mia forza d’animo.

Alla fine, mentre Jessica cominciava gradualmente a comprendere il suo nuovo mondo, trovammo il modo di calmarla. In un primo momento, ha visto qualsiasi contatto fisico come punizione. Dal momento che cercava sempre di liberarsi dai tubi e dalle linee che la tormentavano, abbiamo dovuto trattenere le sue braccia, il che l’ha fatta infuriare.

Ma poi qualcosa è scattato e si è ricordata che tenersi per mano e abbracciarsi erano cose buone. Il suo comportamento, tuttavia, era esasperatamente incoerente. Era dolce e serena un momento, frenetica e combattiva l’altro. Non ho mai saputo cosa aspettarmi.

Lentamente, il disorientamento e la paura di Jessica si sono attenuati e lei ha avuto fiducia che ero un bravo ragazzo. Anche se, non aveva idea che ero suo marito o anche capito il concetto di matrimonio.

Quando una persona sta vivendo PTA nei primi giorni della sua riabilitazione, è in grado di imparare alcune cose nuove, tra cui:

Abilità che richiedono una limitata attenzione
Attività che possono essere apprese attraverso la ripetizione
abilità motorie
attività di Auto-cura
Mobilità e locomozione

inoltre, alcuni problemi comportamentali possono essere affrontate con successo durante l’amnesia post-traumatica.

Con pazienza e perseveranza, puoi guidare il tuo sopravvissuto attraverso la nebbia di PTA. Fai attenzione, però, e non confrontarti o discutere con lei. Un comportamento coerente e assicurazioni costanti sono importanti. Determinare quando le tue azioni non agiteranno il tuo sopravvissuto richiede un po ‘ di pratica. Spesso, soprattutto nelle prime fasi, l’ambiente migliore per il paziente è poco o nessun stimolo.

Ecco alcune linee guida da seguire quando il tuo sopravvissuto è in preda all’amnesia post-traumatica:

Identificare sempre se stessi quando si entra nella sua stanza.
Dille che è mattina, pomeriggio o sera, per aiutarla ad orientarsi verso il tempo.
Avvertila quando la toccherai.
Quando si fida di te, parla delle sue cose preferite e delle esperienze piacevoli e condivise.
Parla della sua vita pre-infortunio, ma evita di suggerire che avrà bisogno di creare una nuova vita.
Mostra le sue foto di persone familiari.
Circondala con oggetti familiari.
Dille che è stata ferita ed è in ospedale. Ripeti spesso.
Assicurale che ora è al sicuro dal male.
Se non stai già tenendo un diario, inizia ora. Probabilmente trascorrerai più tempo con il tuo sopravvissuto di chiunque altro. Potresti essere il primo a individuare cambiamenti significativi nel suo comportamento. Avvisare il suo medico di questi cambiamenti ti rende un prezioso membro del suo team medico.
Non chiederle di ricordare la sua ferita. Non può e questo certamente la frustrerà.
Soprattutto, sii paziente con il tuo sopravvissuto. La guarigione neurologica richiede tempo, molto tempo. Cercando di accelerare il processo solo la sconvolgerà.
Non prendere personalmente nessuna delle parole o delle azioni offensive del tuo sopravvissuto. Questa può essere una sfida, soprattutto se lei sta giurando a tutti coloro che si avvicina a lei o prende uno swing a voi quando si tenta di confortarla.
Ricorda sempre, quando una persona ha un’amnesia post-traumatica, non sa davvero cosa sta facendo e non dovrebbe essere ritenuta responsabile delle sue azioni.