Introduzione | Aumento del livello del mare dell’Olocene | Osservazioni attuali | Previsione del futuro | Riferimenti | Commenti |
Introduzione
I livelli del mare globale stanno attualmente aumentando ad un tasso medio di 1,8 mm all’anno dal 1961 e 3,1 mm all’anno dal 1993. I principali contributi per questo aumento sono dallo scioglimento dei ghiacciai e delle calotte glaciali e dall’espansione termica dell’oceano. In linea con questo, l’estensione della neve polare e della copertura di ghiaccio si è ritirata. Uno degli obiettivi principali dei glaciologi e dei geologi glaciali è quello di comprendere meglio i tassi di aumento del livello del mare, per consentire migliori previsioni di cambiamenti futuri. Le stime future dell’IPCC sull’innalzamento del livello del mare non tengono conto dei cambiamenti dinamici nei ghiacciai (come gli impatti del crollo della piattaforma di ghiaccio o dell’instabilità della calotta glaciale marina). Comprendere i tassi olocenici di aumento del livello del mare contestualizza i tassi attuali di cambiamento. Infine, la comprensione del tasso di aumento del livello del mare intorno all’Antartide può essere utilizzata per limitare i volumi di ghiaccio passati.
Aumento del livello del mare dell’Olocene
Quando una massa di ghiaccio cresce sulla terra, deprime la crosta e aumenta il livello del mare locale relativo. Mentre il ghiaccio si scioglie, la crosta rimbalza. Questo è chiamato sollevamento isostatico. Ad esempio, la Scozia sta ancora rimbalzando dopo l’ultima grande era glaciale in Gran Bretagna. Luoghi come questi, che erano depressi durante l’ultima glaciazione, sono chiamati siti vicino al campo. Possiamo usare siti vicino al campo per ricostruire il volume passato di ghiaccio (perché sappiamo che la viscosità della crosta e quanta massa è necessaria per deprimerlo essere una certa quantità).
Variazione del livello del mare durante l’ultimo periodo post-glaciale. Credito: Robert A. Rhode, Global Warming Art Project, Wikimedia Commons.
La storia è più complicata, tuttavia, perché quando c’è molto ghiaccio nel mondo (un alto volume di ghiaccio globale, ad esempio, durante l’ultimo Massimo glaciale, ~18.000 anni fa), i livelli del mare globale sono più bassi. Questo è il cambiamento del livello del mare eustatico: l’acqua è rinchiusa in lastre di ghiaccio, invece che negli oceani. I luoghi tettonicamente stabili lontani da luoghi con alti volumi di ghiaccio durante l’ultimo Massimo glaciale sono chiamati siti di campo lontani, perché non avevano depressione isostatica durante l’ultima glaciazione. Questi luoghi misurano il cambiamento globale del livello del mare durante l’ultimo ciclo glaciale (i livelli del mare erano circa 120 m più bassi durante l’ultima glaciazione).
Quindi, i siti lontani limitano i cambiamenti globali del livello del mare e i siti vicini limitano i volumi di ghiaccio. Tuttavia, è complesso e le interazioni regionali tra il cambiamento del livello del mare isostatico ed eustatico ci danno tassi locali di cambiamento relativo del livello del mare. Gli scienziati possono utilizzare spiagge rialzate, datate con una varietà di metodi, per limitare i tassi locali di variazione relativa del livello del mare. Sulle isole, le cavità possono accumulare sedimenti e organismi marini. Quando questi vengono sollevati sopra il livello del mare, accumulano organismi e sedimenti lacustri (lago d’acqua dolce). Usando la datazione al radiocarbonio e la biostratigrafia e tenendo conto dell’aumento globale del livello del mare eustatico, gli scienziati possono calcolare quando la regione è stata sollevata e di quanto.
Osservazioni attuali
Recente innalzamento del livello del mare. Credito: Bruce C. Douglas (1997). “Global Sea Rise: A Redetermination”. Indagini in geofisica 18: 279-292. DOI:10.1023 / Un: 1006544227856. Immagine dal Global Warming art project. Wikimedia Commons
L’IPCC attualmente stima che l’aumento del livello del mare globale sia di circa 1,8 ± 0,5 mm all’anno. Lo scioglimento dei ghiacciai di montagna e delle calotte glaciali rappresenta un bel po ‘ di questo aumento, e questo può essere perché i ghiacciai più piccoli, che tendono anche ad essere più ripidi, sono più sensibili al riscaldamento climatico. Negli ultimi 15 anni, i ghiacciai intorno alla penisola antartica e nel sud del Sud America insieme hanno contribuito 0,19 ± 0,045 mm all’anno all’innalzamento del livello del mare.
Predire il futuro
Future proiezioni del livello del mare a 2100 dall’IPCC. Organizzazione di ricerca scientifica e industriale del Commonwealth (CSIRO). Creative Commons Attribution
L’IPCC prevede il futuro innalzamento del livello del mare in base ai tassi di fusione e alle previsioni sulle future emissioni di carbonio e sul riscaldamento. Tuttavia, ci sono grandi incertezze (visibili sul grafico), perché l’interazione dinamica delle calotte glaciali ai cambiamenti climatici deve essere meglio compresa. Le previsioni a 2100 vanno da 20 cm a 2 m. La stima migliore è di 0,6 m, principalmente dall’espansione termica degli oceani e dalla fusione dei ghiacciai. Velocità di ghiaccio accelerate, instabilità della calotta di ghiaccio marina e crollo della piattaforma di ghiaccio fanno parte delle grandi incertezze nella stima del futuro aumento del livello del mare globale.
Un crollo della calotta glaciale antartica occidentale aumenterebbe il livello del mare di circa 3,3 m. Anche se è improbabile, se l’intera calotta glaciale antartica si sciogliesse, aumenterebbe il livello del mare di circa 60 m . Puoi leggere di più sul contributo dell’Antartide all’aumento globale del livello del mare in questo post del blog.
Impatto dell’innalzamento del livello del mare
Esplora l’impatto dell’innalzamento del livello del mare negli Stati Uniti a 2100 usando questa fantastica funzione interattiva di Climate Central.
bibliografia
- Futuro innalzamento del livello del mare dal ghiaccio i fogli di
- Antartide contributo globale innalzamento del livello del mare
- Post-glaciale rimbalzo
- Ghiacciai e cambiamenti climatici
lettura Ulteriore: Questo piacevole, open-access carta da Van den Broeke et al., 2011.
Consultare l’Istituto per il clima per ulteriori informazioni.
Puoi far salire il livello del mare qui e vedere se la tua casa viene allagata!
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