Il razzo Antares di Northrop Grumman consegnerà una nave di rifornimento Cygnus in orbita giovedì per iniziare un inseguimento della Stazione Spaziale Internazionale.
I due motori RD-181 del razzo si accenderanno intorno a 3.7 secondi prima del decollo dal pad 0A presso il Mid-Atlantic Regional Spaceport, un complesso di proprietà dello stato della Virginia presso la Wallops Flight Facility della NASA.
Il lancio è programmato per 9: 38 pm EDT giovedì, ottobre. 1 (0138 GMT Venerdì, ottobre. 2).
I due motori RD-181 del primo stadio alimenteranno fino a 864.000 libbre di spinta e bruceranno per 3 minuti, 18 secondi, quindi si separeranno dal motore Castor 30XL dello stadio superiore circa sei secondi dopo.
Il lancio, noto come NG-14 nel manifesto di rifornimento della stazione di Northrop Grumman, sarà l’ottava missione Antares che utilizza nuovi e più potenti motori RD-181, che la società ha ordinato al costruttore di motori russo NPO Energomash per sostituire i vecchi motori AJ26 di costruzione russa accusati di un razzo Antares pochi secondi dopo il decollo nell’ottobre 2014.
Una volta che il primo stadio ha terminato il suo lavoro sul lancio NG-14, la copertura del carico utile del razzo Antares di 12,8 piedi di diametro (3,9 metri) si scaricherà in due metà a circa T+più 3 minuti e 54 secondi. Un adattatore interstadio che collegava il primo e il secondo stadio si separerà a T + più 3 minuti e 59 secondi.
Lo stadio superiore a combustibile solido Castor 30XL del lanciatore si accende a T+più 4 minuti, 7 secondi e genera fino a 104.300 libbre di spinta durante un’ustione della durata di circa 2 minuti e 45 secondi. Il motore del secondo stadio brucerà a circa T + più 6 minuti, 52 secondi, quindi distribuirà la navicella spaziale Cygnus a circa T + più 8 minuti, 52 secondi.
I due pannelli solari che generano elettricità a forma di piatto della navicella si dispiegheranno in un movimento simile a un ventilatore circa due ore nella missione, e i propulsori della nave inizieranno a mettere a punto il suo approccio alla stazione spaziale con una serie di bruciature di correzione della rotta, preparando per un approccio finale guidato dal laser domenica, ottobre. 4.
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