La sorellina di Cleopatra
Con Berenice giustiziata su ordine del padre nel 55 a.C., rimasero due sorelle tolemaiche: Arinsoë e sua sorella maggiore, Cleopatra. I membri della loro stessa famiglia erano stati la causa di un sacco di dolore per tutta la loro breve vita, ma questi due sopravvissuti non sapevano che presto sarebbero diventati i più grandi nemici l’uno dell’altro. Un’inimicizia che avrebbe lasciato una sorella morta per mano dell’altra.
Arsinoë in Egitto
Nato un giorno dopo 69 A.C., sappiamo poco di Arsinoë del lifeuntil 51 A.C. quando Arsinoë padre Tolomeo Auletes morì lasciando il trono tohis figlia maggiore sopravvissuta a Cleopatra, e uno dei suoi due figli, Tolomeo XIII.Il comune regola di Cleopatra e Tolomeo XIII, non doveva essere, e da 48BCE, i due fratelli e i loro sostenitori erano in guerra.
Nel frattempo, Roma era stata coinvolta nella propria guerra civile con Giulio Cesare e Pompeo Magno contrapposti. Pompeo fu sconfitto nella battaglia di Pharsalus in Grecia e fuggì in Egitto nel 48 AC, cercando forsanctuary. In Egitto, Tolomeo XIII e i suoi consiglieri organizzarono l’assassinazione di Pompeo, forse come mezzo per impressionare Cesare, che aveva seguito la battaglia attraverso il Mediterraneo.
Con Pompeo rimosso dall’equazione, Cesare focalizzato hisattention su Egitto, e ha tentato di portare i due litigare Tolomeo siblingstogether. Dopo aver letto il testamento di Tolomeo Aulete, Cesare ordinò che, sotto la visione romana, Cleopatra e Tolomeo XIII governassero insieme, mentre Arsinoë e il suo fratello minore (più tardi noto come Tolomeo XIV) avrebbero governato Cipro, che in precedenza era stata controllata dall’Egitto ma era stata annessa dai Romani nel 58 a.C.
Né i fratelli né i loro consiglieri poterono raggiungere un accordo, lasciando l’Egitto a sanguinare. Cleopatra aveva ottenuto il sostegno di Cesare, Earsinoë fu posto agli arresti domiciliari. Ma Arsinoë non si sarebbe arreso così facilmente. Con l’assistenza del suo consigliere Ganimede, Arsinoë riuscì aescape Alessandria.
Dopo aver incontrato il fratello maggiore Tolomeo XIII e il suo consigliere Achillà, Arsinoë fu dichiarata Regina d’Egitto, e partì per Combatterecleopatra e le forze di Cesare. A questo punto, le forze di Cesare erano limitate, erava in attesa di rinforzi dalla vicina Siria. Cesare stava diventando sempre più preoccupato perché le pretese di Arsinoë e Tolomeo stavano attirando sostenitori da tutto l’Egitto.
Tuttavia, c’era discordia nel campo di Arsinoë. Le guerre alessandrine, un lavoro contemporaneo attribuito a Cesare,ma probabilmente scritto dal suo luogotenente Irtius,ci dice che Arsinoë stava diventando sempre più frustrato con Achillas, consigliere principale di Tolomeo, che stava comandando l’esercito. Arsinoë ordinò l’esecuzione di Achillas, e il suo consigliere Ganimede sferrò il colpo fatale.
Dopo aver eliminato il consigliere di Tolomeo XIII, Arsinoë prese il controllo poiché la posizione di Tolomeo era stata indebolita dalla morte di Achille. La sua prima mossa di Arsinoë fu quella di dare il controllo dell’esercito a Ganimede su Tolomeo, una chiara indicazione del suo potere e della forza del suo comando– basti pensare a (spoiler alert) Daenerys che uccide Varys in Game of Thrones.
Arsinoë e Tolomeo affrontarono Cleopatra e Cesare, e le loro forze si scontrarono all’interno delle porte di Alessandria. La guerra ha portato alla sconfitta di Arsinoë e alle pretese di Tolomeo sul trono egiziano. Tolomeo XIII fu ucciso, presumibilmente annegando nel Nilo, e Arsinoë fu catturato dalle forze di Cesare.
Arsinoë: un generale caduto?
Gli autori antichi sono divisi sulla questione con Cesare sostenendo che era un comandante a sé stante, il che avrebbe certamente adattato la suaagenda, e altri autori suggeriscono che fosse una giovane donna manipolata da Gianimede, rendendola nient’altro che una polena.
Sì, Arsinoë era in adolescenza quando combatté per l’Egittanhrone, ma dobbiamo ricordare che:
a) Arsinoë proveniva da una lunga stirpe di donne carine che furono costrette a combattere per mantenere il potere in giovane età,inclusa sua sorella Berenice, quindi non era senza modelli di ruolo.
b) La gioventù non eguaglia automaticamente la competitività o la timidezza, basta guardare gli incredibili esempi stabiliti dagli attivisti Malala Yousafzai, Emma González e Greta Thunberg.
Quindi, pensiamo che Arsinoë e la quantità di potere che ha maneggiato non dovrebbero essere sottovalutati!
Cesare considerava Arsinoë abbastanza una minaccia per Roma e il loro coinvolgimento con l’Egitto che, dopo la sua sconfitta, decise di mostrarla nel suo trionfo. Il trionfo,una sontuosa e altamente messa in scena processione militare,ha coinvolto un generale vittorioso a cavallo di un carro per le strade di Roma, accompagnato dai suoi soldati, bottino preso durante il conflitto, e prigionieri di guerra.
Con tutta Roma che guarda, Arsinoë è stato esposto inchains su un palcoscenico commovente, accanto raffigurazioni di due simboli famosi dell’Egitto:il fiume Nilo, e il Faro di Alessandria (una delle sette meraviglie del mondo antico).
Nonostante l’esposizione elaborata, il popolo romano non fu impressionato dalla presentazione di Arsinoë da parte di Cesare, ed espresse il suo disappunto nel vedere un sovrano femminile mostrato in tale modo. Dato che i “prigionieri principiali”, come Ida Östenberg chiama i trionfi “personaggi principali”, erano uomini, a volte accompagnati dalle loro mogli e dai loro figli, il pubblico romano potrebbe non essere stato in grado di comprendere come una governante femminile potesse rappresentare una minaccia diretta a Roma. Non sapevano che Cleopatra, forse guardando il trionfo mentre visitava Cesare a Roma, stava per causare ai romani problemi più grandi!
Non era raro che prigionieri maschi venissero giustiziati alla fine di un trionfo, anche se l’esecuzione di prigionieri nel trionfo era inaudita. Tuttavia, fonti antiche sottolineano come Cesare abbia scelto di risparmiare la vita di Arsinoë. Ci sono molte possibili ragioni per questa enfasi, ma dicono più di Cesare che di Arsinoë:
- Cesare potrebbe aver voluto mostrare il suo rispetto per i Tolomei sopravvissuti (Cleopatra e Tolomeo XIV), che erano stati dichiarati governanti congiunti dell’Egitto.
- O, perché voleva esercitare la sua clemenza; un modo di esibire il potere scegliendo di non giustiziare un individuo per indicare che non erano più una minaccia per Roma.
Qualunque sia la ragione (o le ragioni), Cesare permise ad Arsinoë di vivere e la mandò nella città di Efeso nell’odierna Turchia dove servì come sacerdotessa al Tempio di Artemide.
Arsinoë a Efeso
Non sentiamo nulla di Arsinoë per cinque anni quando la sua ex posizione come Regina d’Egitto divenne una preoccupazione per qualcuno che una volta era stato il suo vicino più caro.
Mentre Arsinoë era al servizio come sacerdotessa, il potere di Cleopatra inegitto era cresciuto e con la morte del fratello nel 44 a.C., ha tenuto il dominio unico. PerCleopatra, Arsinoë era l’unica minaccia sopravvissuta alla sua posizione di Faraone.
Nel 41 a .C., Cleopatra fece una richiesta a Marco Antonio, il suo amante e coconspiratore. Poco dopo, un uomo mascherato apparve a Efeso
Mentre Arsinoë si stava dirigendo verso il tempio, inginocchiandosi davanti a tealtar, vide una lunga ombra apparire sulla pietra di fronte a lei. Sapeva che era arrivata la sua ora.
Una principessa trascurata, una regina upstart, un nemico sconfitto, apriestess, un cospiratore, e una sorella minore, Arsinoë aveva molteplici identitiesthrowthrought sua breve vita. Ma pensiamo che dovrebbe essere ricordata come una giovane donna complessa e intelligente che era abbastanza potente da fare anche il grande Cleopatra nei suoi stivali!
Alcune cose da notare:
- Non conosciamo la data esatta della nascita di Arsinoë, quindi non possiamo essere sicuri di quanti anni avesse durante gli eventi chiave. Tuttavia, date le informazioni che abbiamo sui suoi fratelli, è probabile che fosse nella sua prima adolescenza durante il suo breve regno come regina e che fosse ben al di sotto dei 30 anni al momento della sua morte.
- Come nessuna delle fonti concorda, è molto difficile tenere traccia di Tolomeo XIII durante la guerra alessandrina. Ancora molto giovane, potrebbe essere stato tenuto da Cesare ad Alessandria prima di fuggire per unirsi ad Arsinoë, o potrebbe essere stato ucciso in una fase precedente. Questo non è il momento di approfondirlo in modo più dettagliato, ma abbiamo bloccato il racconto di Cesare che coinvolge Tolomeo nella guerra, piuttosto che quello di Dio che suggerisce che è stato ucciso nei primi giorni del conflitto.
- Per la foto di Arsinoë, abbiamo scelto di utilizzare una ricostruzione di un cranio scoperto in una tomba a Efeso nel 1920. Il cranio è andato perduto, ma le fotografie di esso sono state utilizzate per formare una ricostruzione in un documentario della BBC Cleopatra: Portrait of a Killer (2009). Ci sono alcuni seri problemi con il fatto che la tomba fosse di Arsinoë, e l’affermazione si basa su congetture in quanto la tomba sembra essere modellata un po ‘ come il faro del Pharo. Tuttavia, poiché non abbiamo una statua di Arsinoë, abbiamo deciso di usarla. Discuteremo la tomba in modo più dettagliato sul nostro canale YouTube.
