L’Amo
Durante la notte del 1 luglio, la maggior parte delle rimanenti forze dell’Unione e Confederate arrivarono a Gettysburg. L “esercito dell” Unione è stato in grado di stabilire una linea forte a forma di un amo che corre oltre due miglia da Cemetery Hill, lungo Cemetery Ridge e termina a Culp Hill. Le linee confederate correvano per la lunghezza di Seminary Ridge, attraverso la città di Gettysburg e terminavano in una posizione opposta a Culp’s Hill. In tutto, le linee confederate si estendevano per più di cinque miglia. Il palcoscenico era pronto per una battaglia enorme.
Intelligence mancante
Senza l’intelligence della cavalleria di J. E. B. Stuart, tuttavia, Lee non poteva essere certo dell’esatto posizionamento delle forze dell’Unione, quindi la sua strategia di battaglia per il secondo giorno di Gettysburg era alquanto imperfetta. Lee pianificò di lanciare una serie di attacchi successivi con il Corpo di Longstreet sul fianco sinistro dell’Unione. La serie di attacchi e la formazione diagonale degli attaccanti, avrebbero, teoricamente, impedito lo spostamento delle truppe dell’Unione per rinforzare il fianco sinistro. Nel frattempo, altre divisioni avrebbero attaccato le posizioni dell’Unione a Culp’s Hill e Cemetery Hill. Lee non sapeva, tuttavia, che il maggiore generale dell’Unione Daniel Sickels e le sue truppe erano posizionati tra le forze confederate e il fianco sinistro dell’Unione.
Attacchi alla Tana del Diavolo e a Little Round Top
Affioramento roccioso Noto come Den del diavolo(1863)
Nel soffocante pomeriggio del 2 luglio, i soldati del generale Longstreet ingaggiarono il III Corpo dell’Unione di Sickels, cacciandoli indietro e costringendo il comandante dell’Unione Meade ad inviare 20.000 rinforzi. Il maggiore generale confederato John Bell Hood lanciò attacchi contro le divisioni dell’Unione posizionate in un luogo noto come Den del diavolo e una collina chiamata Little Round Top. Sickles ‘ III corpo è stato guidato in un campo di grano vicino dalle forze confederate sotto Lafayette McClaws prima di essere completamente instradato in un frutteto di pesche. I soldati della Riserva della Pennsylvania alla fine respinsero gli assalti di McClaws a Little Round Top, un’importante collina sul fianco sinistro dell’Unione estrema. Nel frattempo, una divisione dell’esercito di McClaws sotto il comando di Richard Anderson guidò un assalto a Cemetery Ridge che avrebbe avuto successo se non fosse stato per una disperata carica di baionetta da parte del 1 ° Reggimento del Minnesota. Gli assalti a Little Round Top, tuttavia, erano tutt’altro che finiti. Posizionato all’estremo fianco sinistro della linea dell’Unione, rappresentava un importante premio per la Confederazione se potesse ottenere il controllo della collina. Se Little Round Top potesse essere occupata, le forze ribelli potrebbero aggirare l’Unione e attaccare la linea da due direzioni.
Posizione di Chamberlain
La posizione dell’Unione a Little Round Top era precaria, ma le loro piccole forze combatterono valorosamente e respinsero numerosi assalti da parte delle divisioni confederate. Poco prima che i soldati ribelli sotto il comando di John Bell Hood arrivassero a Little Round Top, i rinforzi dell’Unione raggiunsero la scena e respinsero ulteriori assalti. Nella battaglia, il 20 ° reggimento del Maine sotto il comando del colonnello Joshua Chamberlain, finì le munizioni dopo aver combattuto per quattro ore. Di fronte a un’altra carica ribelle da su per la collina, i soldati risposero con una carica a baionetta vizioso, disperdendo i Confederati esausti, e ponendo fine all’assalto a Little Round Top, impedendo ai Confederati di fiancheggiare l’esercito dell’Unione.
Joshua Chamberlain
Attacchi alla collina di Culp
Gli attacchi al fianco destro dell’Unione iniziarono intorno alle 7:00 p.M. Poiché la maggior parte dei difensori dell’Unione sulla collina di Culp era stata spostata per rinforzare il fianco sinistro, le forze confederate sotto Edward Johnson tentarono di sfruttare la vulnerabilità lì. Le forze dell’Unione rimaste sulla collina, tuttavia, avevano costruito forti opere difensive e furono in grado di respingere la maggior parte degli attacchi. I ribelli riuscirono ad ottenere il controllo di una parte del pendio inferiore della collina di Culp
Entro la fine del secondo giorno di combattimenti, non era ancora chiaro chi avrebbe infine prevalso.
