Sono ONNIVORO! Lo vedo come il mio dovere evolutivo geneticamente programmato di mangiare tutto ciò che posso, dal tricheco marcio e punteruoli di palma agli insetti e al cibo per criceti. La capacità di mangiare praticamente qualsiasi cosa è stata vitale per la sopravvivenza della razza umana. Quando alcuni alimenti come la frutta diventavano scarsi, siamo stati in grado di rivolgerci ad altri come le radici – in confronto il koala mangia eucalipto e poco altro, quindi quando l’eucalipto diventa scarso, il koala muore.
Con la popolazione mondiale che dovrebbe raggiungere i nove miliardi entro il 2050, abbiamo disperatamente bisogno di nuove fonti alimentari efficienti in termini di risorse per sostenere la razza umana, quindi esplorare e sperimentare è ancora vitale per la nostra sopravvivenza. Allora perché ci sono alcuni alimenti che devono essere disponibili, ma che non sembriamo mai mangiare? Ecco i miei primi cinque:
Uova di tacchino
7-8 milioni di tacchini vengono mangiati nel Regno Unito ogni giorno di Natale, ma le loro uova non vengono mai vendute nei negozi. Il motivo principale è che i tacchini depongono meno dei polli (circa 110 uova di tacchino all’anno rispetto a 300 uova di gallina), quindi sono relativamente costosi e sono invariabilmente tenuti per l’allevamento.
Erba
Naturalmente puoi mangiare erba, ma non puoi ottenere alcun grande valore nutrizionale da esso. Contiene molta cellulosa, che è un carboidrato (uno zucchero) ma non è scomposto molto bene nell’intestino umano, quindi abbiamo difficoltà a estrarre energia da esso. Le mucche e le pecore hanno batteri chiamati microrganismi simbiotici nel loro rumine che aiutano a digerirlo, ma per farlo hanno bisogno di mangiare, rigurgitare e ricucire il loro cibo quasi costantemente. Tuttavia, la stessa indigestibilità dell’erba significa che può fornire all’uomo fibre alimentari utili (foraggio grezzo). Buono per lo sgabello, se capisci cosa intendo.
Foglie di rabarbaro
Sebbene il rabarbaro sia una grande prelibatezza, ha un’alta concentrazione di una tossina chiamata ossalato nelle sue foglie, che può farti ammalare e potenzialmente persino ucciderti da collasso cardiovascolare, problemi gastrointestinali, difficoltà respiratorie, convulsioni e coma. Avresti bisogno di mangiare un diavolo di un sacco di rabarbaro per arrivare così lontano – probabilmente circa 5kg di foglie – ma anche una piccola quantità può causare una malattia significativa.
Ferro
Ci viene detto di mangiare cibi ad alto contenuto di ferro, quindi perché non facciamo semplicemente un pezzo di metallo ogni tanto? Bene, in un certo senso lo facciamo: il ferro elementare viene talvolta aggiunto ai cereali sotto forma di minuscole limature di ferro (anche se il corpo lo assorbe in modo meno efficiente rispetto al fumarato di ferro solitamente presente negli integratori). Ma il corpo avrebbe difficoltà ad abbattere tutto il ferro in una grande massa come un chiodo prima che abbia viaggiato attraverso il corpo, e la sua forma e durezza possono anche rappresentare un grave pericolo per il nostro delicato sistema digestivo. Ancora più importante, il corpo ha bisogno solo delle quantità frazionarie di ferro che estrae dagli alimenti (in particolare carne rossa, lenticchie, fagioli e cereali fortificati) e troppo ferro può essere altamente pericoloso. L’avvelenamento da ferro nei bambini (di solito dal consumo di integratori alimentari di solfato ferroso) è un problema enorme – è una delle principali cause tossicologiche di morte nei bambini sotto i sei anni.
Latte di maiale
Potreste?
Sebbene il latte di maiale sia ricco di grassi (circa l’ 8,5% rispetto al latte vaccino a 3.9%) ed è un’ottima fonte di sostanze nutritive, le scrofe sono molto difficili da mungere. Hanno circa 14 tettarelle rispetto ai quattro di una mucca, e non prendono molto gentilmente di averli toccati dagli umani. Si agitano anche molto se cerchi di trattenerli. I maiali hanno anche un tempo di espulsione del latte limitato di circa 15 secondi, mentre una mucca può arrivare fino a 10 minuti. Tutto sommato, è un mucchio di guai per mungere un porco.
