Scritto da: Dr. Jacquie Jacob, University of Kentucky
La pratica del becco taglio del pollame deve essere utilizzato solo per prevenire piuma beccare e cannibalismo quando le pratiche di gestione (selezione genetica, gestione della luce, e la gestione della nutrizione) non sono sufficienti. Solo personale addestrato e monitorato dovrebbe eseguire il taglio del becco, utilizzando attrezzature e procedure adeguate.
Il becco della maggior parte delle specie di pollame è un organo molto specializzato. Contiene molti recettori sensoriali e ghiandole che aiutano l’animale a impegnarsi in attività come la ricerca di cibo e piume preening. Un uccello usa anche il suo becco come arma per comportamenti offensivi e difensivi. Il centro del becco è costituito da ossa e lo strato esterno è costituito da tessuto corneo più spesso verso la punta del becco. Il tessuto tra l’osso e lo strato corneo esterno contiene molti nervi. Figura 1 mostra un becco che non è stato tagliato.
I produttori di pollame utilizzano il taglio del becco come parte di una strategia globale per ridurre le lesioni da beccheggio delle piume in gruppi di pollame. Il taglio del becco (spesso indicato erroneamente come debeaking) comporta la rimozione di circa un quarto a un terzo del becco superiore o di entrambi i becchi superiori e inferiori di un uccello. La punta del becco è smussata in modo che il comportamento naturale dei pulcini a beccarsi l’un l’altro non provochi danni significativi agli uccelli. Il taglio del becco è stato utilizzato con molti tipi di pollame, tra cui galline ovaiole, tacchini, anatre e quaglie.
I diversi metodi di taglio del becco sono classificati come meccanici, a lama calda, elettrici e infrarossi.
- Meccanico-Un semplice dispositivo a lama o forbice, come le cesoie, viene utilizzato per tagliare il becco.
- Hot-blade-Una lama riscaldata viene utilizzata per tagliare il becco.
- Elettrico-Una corrente elettrica viene utilizzata per danneggiare il becco in modo che la punta cada.Gli effetti negativi del taglio del becco dei pulcini di ceppi ovoidali a 1-10 giorni di età sono compensati dai benefici della riduzione del cannibalismo. Il taglio del becco degli uccelli più giovani sembra eliminare il dolore cronico a lungo termine che può verificarsi nel moncone del becco di un uccello più anziano il cui becco è tagliato.
- Infrarossi-La luce infrarossa viene utilizzata per danneggiare il becco in modo che la punta cada. (Cfr. figure 2 e 3.)
Ognuno di questi sistemi comporta qualche dolore per l’uccello. Tuttavia, il British Farm Animal Welfare Council approva il metodo a infrarossi come scelta preferita per il taglio del becco in termini di benessere degli animali. Con il metodo a infrarossi, non vi è alcuna ferita aperta, più probabilità di prevenire la ricrescita del becco e la rimozione coerente della punta del becco senza evidenza di stress o dolore duraturo della sofferenza dell’uccello.
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