Benedizioni spirituali-Efesini 1:3-14

“Lode al Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo, che ci ha benedetti nel regno celeste con ogni benedizione spirituale in Cristo.”- Efesini 1:3 NIV

Dio ci ha benedetti

C’è una vecchia canzone che ascoltavo e cantavo molto chiamata ‘Conta le tue benedizioni’. Paolo non udì mai questo cantico, ma ne prende a cuore il messaggio all’inizio di Efesini offrendo una nota di lode a Dio per le sue benedizioni, e poi ne condivide alcune con noi. Una delle cose che trovo interessante della lista di benedizioni di Paolo è che ha così poca somiglianza con ciò che la maggior parte di noi sarebbe probabilmente venire con: sole, buona salute, recupero dalla malattia, grande coniuge, buon lavoro, piacevole esperienza, e la maggior parte qualsiasi altra cosa che si trova ad essere positivo.

Nei Regni Celesti

La lode di Paolo a Dio è per le benedizioni spirituali piuttosto che per le cose fisiche che generalmente identifichiamo come benedizioni. E queste benedizioni sono nel ‘reame celeste’ piuttosto che nel mondo fisico che vediamo intorno a noi. Mentre la famiglia, la casa, la salute e il lavoro possono davvero essere benedizioni, Paolo si interessa qui di qualcosa di ancora più grande. Benedizioni invisibili, ma eterne. Queste sono le benedizioni a cui tiene. E forse dovrei anche imparare a lodare Dio per loro.

Benedizioni spirituali

Nei successivi 11 versetti Paolo identifica almeno alcune di queste benedizioni spirituali. È difficile per me sapere con certezza che questi versetti fossero divisi in benedizioni specifiche, e tu puoi elencarli in modo un po ‘ diverso, ma vedo almeno quanto segue:

Scelto in Cristo

Perché egli ci ha scelti in lui prima della creazione del mondo per essere santi e irreprensibili ai suoi occhi. – Efesini 1:4

Dio ci ha scelti per essere in Cristo. Pietro dice che Cristo è stato scelto prima della creazione (1 Pietro 1: 20), e siamo stati scelti per essere in lui; è in Cristo che siamo scelti. Ed essere in Cristo, quando Dio ci vede, è santo e irreprensibile. Sono tutt’altro che santo e irreprensibile in me stesso. Ma io non sono giudicato per i miei meriti, ma per il mio posto in Cristo.

Predestinato all’adozione

Nell’amore ci ha predestinato all’adozione alla filiazione per mezzo di Gesù Cristo, secondo il suo piacere e la sua volontà— a lode della sua grazia gloriosa, che egli ci ha dato liberamente in Colui che ama. – Efesini 1:5-6

Dio mi ha predestinato ad essere adottato come suo figlio. Perché? Perche ‘ voleva farlo. Gli piacque. Questo pensiero entusiasmò così Paolo che lo riempì di lode per la grazia di Dio che egli ci ha dato liberamente in Cristo. Dio non mi deve nulla. Le sue azioni verso di me si basano sul suo amore e la grazia; e il suo desiderio.

Redenzione e Perdono

In lui abbiamo la redenzione attraverso il suo sangue, il perdono dei peccati, secondo la ricchezza della grazia di Dio che egli ha elargito su di noi. -Efesini 1:6-7a

È perché sono in Cristo che ho la redenzione e il perdono. A parte la mia inclusione in Cristo, non c’è perdono. E questa redenzione e questo perdono mi vengono a causa della grazia di Dio. Non mi ha dato rancore, ma mi ha profuso. Questo mi ricorda il vecchio inno Marvelous Grace.

Meravigliosa grazia del nostro amorevole Signore,
Grazia che supera il nostro peccato e la nostra colpa!
Laggiù sul monte del Calvario si riversò,
Là dove fu versato il sangue dell’Agnello.

La Volontà di Dio fatta conoscere

Con ogni saggezza e comprensione, egli ci ha fatto conoscere il mistero della sua volontà secondo il suo beneplacito, che si proponeva in Cristo, per essere messo in atto quando i tempi raggiungono il loro compimento—per portare l’unità a tutte le cose in cielo e sulla terra sotto Cristo. – Efesini 1:8b-10

Eletti e inclusi in Cristo

In lui siamo stati scelti anche noi, essendo stati predestinati secondo il disegno di colui che opera tutto secondo lo scopo della sua volontà, affinché noi, che per primi abbiamo riposto la nostra speranza in Cristo, fossimo a lode della sua gloria. E anche voi siete stati inclusi in Cristo quando avete ascoltato il messaggio di verità, il vangelo della vostra salvezza. -Efesini 11-13a

A prima vista questo sembra un po ‘ una ripetizione della prima benedizione. Ma credo che Paul stia arrivando a qualcosa di diverso qui. Lui, e gli altri primi credenti, non furono semplicemente scelti in Cristo. Sono stati scelti per uno scopo specifico. Portare il Vangelo ai limiti del mondo conosciuto (Atti 9:15). Per stabilire la chiesa. E facendo questo, hanno portato lode a Dio.

Ma Paolo è attento a includere anche coloro che sono venuti dopo di lui, attraverso la sua fedeltà alla chiamata di Dio. Anche noi siamo stati inclusi in Cristo quando abbiamo ascoltato il messaggio del Vangelo. Ascoltare il Vangelo è un passo essenziale prima che la fede sia possibile (Rom. 10:14-15).

Segnato con un sigillo

Quando hai creduto, sei stato segnato in lui con un sigillo, lo Spirito Santo promesso, che è un deposito che garantisce la nostra eredità fino alla redenzione di coloro che sono il possesso di Dio—a lode della sua gloria. -Efesini 1:13b-14

Mentre siamo stati scelti per essere in Cristo prima della creazione del mondo, è quando crediamo di essere inclusi. E quando siamo inclusi, siamo segnati con un sigillo dallo Spirito Santo. Il sigillo era una garanzia di autenticità e una prova contro la manomissione. Lo Spirito Santo è anche un deposito che garantisce la nostra eredità. Questo è simile a caparra messo giù quando si acquista una casa. Il deposito è una garanzia per il venditore che l’acquirente andrà a buon fine con la transazione. Entrambi questi simboli illustrano la sicurezza che abbiamo quando siamo in Cristo. E la nostra redenzione, che lo Spirito assicura, si avvicina. Lode a Dio!

In Cristo

Ripetutamente attraverso questo passaggio Paolo usa l’espressione ‘in Cristo’, o qualche variante di esso. Siamo benedetti in Cristo; scelti in Cristo; abbiamo redenzione in Cristo; e sono inclusi in Cristo. Tutto questo avviene non perché seguiamo Cristo, ma perché siamo in lui. Siamo in Cristo a causa dell’azione di Dio (v. 4) e della nostra fede (v. 13). Ed essendo in Cristo, la sua esperienza diventa la mia esperienza. In lui, sono stato crocifisso, sepolto e risorto (Rom. 6: 1-10), e sono stati seduti con Cristo nei regni celesti (Ef. 2:6).

In questi 12 versetti, Cristo è centrale in tutto ciò che Dio sta facendo. Lui è tutto. Noi non siamo niente. Ma Dio si compiacque di includerci in Cristo. E questo fa la differenza nel mondo.