La condizione chiamata bocca secca è nota nei circoli medici come Xerostomia. Come ci si potrebbe aspettare, il malato lamenta una costante sensazione di sete o secchezza in bocca causata da una mancanza di saliva prodotta dalle ghiandole salivari. Le persone con la bocca secca possono abituarsi alla sensazione dopo un po’, ma la condizione rimane. Nonostante la sua apparente banalità, la bocca secca è una condizione che non dovrebbe essere ignorata perché può indicare altre malattie fisiche o complicazioni di salute.
La xerostomia può essere definita come persistente mancanza di produzione di saliva, anche dopo aver bevuto acqua e altri liquidi. La secchezza delle fauci dovuta alla disidratazione può essere semplicemente curata bevendo liquidi e la corretta funzione della saliva dovrebbe essere ripristinata entro un giorno. Se la ghiandola della saliva non funziona nonostante la corretta assunzione di nutrizione e liquidi, allora si può essere diagnosticati come Xerostomia a causa di malfunzionamento della ghiandola della saliva.
La bocca secca crea problemi ai suoi malati quando cercano di parlare, e il loro mangiare diventa difficile senza saliva per inumidire e abbattere il cibo. Alito cattivo, mal di gola e saliva spessa e filante sono anche sintomi di secchezza delle fauci. Oltre a quelli, perché la saliva crea anche un ambiente leggermente acido che scoraggia la crescita batterica e contiene enzimi e frammenti di calcio che ripara i minerali disciolti dai denti, con una ridotta produzione di saliva, chi soffre di secchezza cronica della bocca è a maggior rischio di ottenere cavità dentali.
La secchezza delle fauci può essere causata da condizioni fisiche come danni traumatici alla ghiandola saliva, o da diabete e/o medicine. Gli anziani spesso soffrono di secchezza delle fauci, sia a causa della malattia che della diminuzione della funzione della ghiandola della saliva. La bocca secca può anche essere causata da molti contaminanti, che vanno dai batteri ai farmaci. I fattori contaminanti possono anche includere il consumo eccessivo di alcol, marijuana e dosi più elevate di metanfetamina. Bere acqua sporca contaminata da sostanze chimiche o tracce di farmaci può anche causare o esasperare il problema.
La bocca secca nella maggior parte dei casi è causata da un problema fisico o dal risultato di farmaci. D’altra parte, l’acqua è una parte integrante di ogni aspetto della salute umana che l’acqua contaminata può effettivamente svolgere un ruolo in questa condizione. Il più grande colpevole potrebbe essere microbi nell’acqua potabile. Molti batteri e virus possono causare disidratazione. Se i batteri infettano l’intestino, i liquidi persi per l’eliminazione devono essere sostituiti, e anche allora il corpo può rispondere negando fluido ai tessuti corporei non essenziali. Se la causa è la diarrea, la preoccupazione più immediata è la disidratazione. La bocca secca sarà un fastidio quasi ignorabile.
I batteri possono anche infettare la bocca stessa e strane condizioni di salute possono derivare dall’acqua potabile infettata da microbi. L’infezione potrebbe portare a complicazioni come piaghe della bocca, infezione del lievito, labbra screpolate, ecc. È una buona idea non bere mai da un ruscello, o da un rubinetto mal mantenuto o da una fonte di acqua di pozzo. L’acqua di pozzo non è in genere contaminata dagli stessi germi dell’acqua di superficie, ma se ha un cattivo odore, scartare l’acqua inacidita. Alcune sostanze chimiche, come il deflusso dei pesticidi possono svolgere un ruolo, ma la secchezza delle fauci in questo caso è solo un effetto collaterale dell’avvelenamento e trovare un trattamento per il veleno è una preoccupazione maggiore. L’avvelenamento da metallo può essere un’altra possibilità, ma molti altri sintomi probabilmente si presenteranno prima della secchezza delle fauci. Un sistema di purificazione dell’acqua di qualità rimuoverà la maggior parte delle sostanze chimiche, microbi e metalli pesanti dal rubinetto o acqua di pozzo che contribuirà ad alleviare e potenzialmente curare secchezza delle fauci.
