Broomsedge, che in realtà è un’erba nativa e non una carice, è diventato più diffuso in molti pascoli negli Stati Uniti orientali negli ultimi anni. Questo è indesiderabile, perché questa pianta fornisce relativamente poco valore nutrizionale al bestiame. Ancora peggio, compete con piante desiderabili per nutrienti, acqua, luce solare e spazio.
Motivi per l’invasione
Si ritiene comunemente che il terreno in qualsiasi area infestata da scope sia a bassa fertilità e/o abbia un pH basso. Mentre questo di solito è il caso, non è sempre così. L’insediamento e la persistenza delle scope sono anche fortemente influenzati dall’intensità della defogliazione (la frequenza e la vicinanza del pascolo e/o del ritaglio), di cui questa pianta non è altamente tollerante.
Il bestiame consumerà una crescita immatura di questa erba erbacea, ma diventa sempre più sgradevole man mano che matura. Alla fine diventa così fibroso che gli animali lo rifiuteranno in quasi tutte le circostanze. Questa caratteristica gli permette di stabilirsi più facilmente quando i pascoli sono sottovalutati in primavera e all’inizio dell’estate, ma pascolati da vicino in seguito.
Quando ciò accade, le giovani piante di ginestra (che sarebbero state indebolite dal pascolo e avrebbero avuto una crescita delle foglie più immatura se la primavera e l’inizio dell’estate fossero state più alte) possono raggiungere lo stadio di crescita in cui diventano altamente sgradevoli. Ciò si traduce in una maggiore pressione di pascolo su foraggi migliori nel pascolo e nessuna pressione di pascolo su broomsedge, che è un enorme vantaggio competitivo per quest’ultimo.
Precedente storico
Il lavoro svolto presso la Middle Tennessee Experiment Station nel 1920 ha fornito molte informazioni riguardanti broomsedge. In una prova in questa posizione, l’applicazione di 200 libbre/acro di nitrato di soda o di 150 libbre/acro di solfato di ammonio, insieme al pascolo e a due o tre ritagli ha ridotto annualmente il broomsedge dal 90% di copertura del terreno a meno del 5% in quattro anni.
Questi risultati sperimentali sono stati corroborati dalle osservazioni degli effetti del pascolo e della fertilizzazione su circa 400 ettari di pascolo permanente sulla stazione. Pascoli che sono stati tenuti al pascolo da vicino in primavera e all “inizio dell” estate per diversi anni consecutivi avevano poco broomsedge rimanente, mentre in altri pascoli dove pascolo lassista si era verificato, popolazioni aumentate nonostante una buona fecondazione.
Opzioni di gestione
La selezione e l’uso di specie e varietà foraggere ben adattate e vigorose sono utili per evitare che le scope si affermino in primo luogo. Una volta che un buon supporto dei raccolti del foraggio è stato ottenuto, la prova regolare del suolo seguita dall’applicazione di tutto il fertilizzante e della calce raccomandati, nella maggior parte dei casi, terrà il broomsedge fuori.
Se un pascolo è stato invaso da questa erba, fare un test del suolo per determinare il nutriente del suolo e lo stato del pH dovrebbe essere il primo passo. Come evidenziato nel lavoro Tennessee discusso in precedenza, non fare altro che una corretta calcinazione e la fecondazione di un pascolo probabilmente ridurre una popolazione broomsedge, anche se può essere un processo lento.
Come dimostrato dal lavoro del Tennessee, l’altro strumento di gestione è quello di intensificare la gestione del pascolo e/o del ritaglio. In particolare, si dovrebbe evitare una situazione di “sovra-pascolo primaverile-estivo”. Maggiore è la misura in cui i pascoli vengono pascolati e/o tagliati senza danneggiare i limiti di tolleranza alla defogliazione dei foraggi migliorati, tanto più difficile è per le piante di ginestra essere competitive.
Nessun erbicida è etichettato per la rimozione selettiva di broomsedge dai pascoli, ma in alcune situazioni può essere utile l’applicazione di spruzzatura spot o barra a rulli di un erbicida non selettivo. Tuttavia, la chiave per il controllo di broomsedge è la gestione che assicura che le piante desiderabili del foraggio abbiano un vantaggio competitivo.
Foraging Ahead è una rubrica presentata da Ragan e Massey e scritta dal Dr. Don Ball, professore emerito alla Auburn University. Dr. Ball è uno degli autori di Southern Forages, disponibile qui.
