La capra dei Pirenei è una razza indigena tradizionalmente allevata in tutti i Pirenei. Questa razza dai capelli lunghi, il cui mantello è solitamente nero, è famosa per il suo latte molto ricco, che si dice abbia virtù contro le malattie polmonari. Infatti, tra il 1870 e il 1930, era consuetudine che i chevrier di Béarn portassero le loro mandrie a Parigi per vendere il latte direttamente ai consumatori.
Intorno al 1900, quasi 1.500 capre sfilarono per le strade della capitale francese! Il traffico avveniva direttamente a casa dei clienti.
Dopo la guerra, la mandria diminuì drasticamente e la capra dei Pirenei si trovò minacciata dalla concorrenza delle razze alpine, sia più selettive che più efficienti. Nel 1993 è stato lanciato un programma di protezione e nel 2010 c’erano quasi 3.300 capre di questa razza nei Pirenei.
La capra dei Pirenei ha un totale di una dozzina di specie che corrispondono al luogo di origine. Nel Béarn, la Laurette, la specie più comune, è popolare in particolare a causa delle sue dimensioni piuttosto grandi. Ha corna spaccate, piegate all’indietro e spesse alla base; orecchie pesanti e pendenti; e virgole di pelliccia bianca intorno agli occhi che alleggeriscono la sua testa che altrimenti sarebbe completamente nera. Specie estremamente resistente, questa capra si adatta perfettamente alle zone montuose. Abituata a terreni ripidi e pericolosi, è fondamentale nella protezione degli spazi pastorali montani. Durante la transumanza, il latte viene utilizzato per fare formaggi crudi pressati, e più tardi nella stagione viene utilizzato per fare formaggi lattici come crottin. La carne del suo bambino è deliziosa, ma purtroppo il suo mercato rimane limitato in quanto viene consumato principalmente durante il periodo pasquale.
Foto: © Associazione La capra di razza pirenaica
