Con l’avanzare dell’età, si può sviluppare una condizione di assottigliamento delle ossa nota come osteoporosi, che causa una perdita di massa ossea. Secondo l’American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS), l’osteoporosi colpisce circa 10 milioni di persone negli Stati Uniti e oltre 200 milioni di persone in tutto il mondo. Uno dei pericolosi di una condizione così comune e diffusa è che l’osteoporosi spesso passa inosservato fare per una mancanza di sintomi.
L’osteoporosi è una condizione che causa una perdita di densità ossea che si traduce in ossa fragili e più vulnerabili alle fratture.
Che cosa causa l’osteoporosi?
L’osso si rigenera continuamente per sostituire l’osso vecchio, aumentando così la massa ossea. Ma con l’età la massa ossea si esaurisce più velocemente di quanto non sia stato creato. Di conseguenza, si perde più massa ossea di quella che può essere sostituita, rendendo le ossa fragili e deboli. Generalmente, la densità ossea inizia a diminuire negli uomini e nelle donne dopo i 35 anni.
Diversi tipi di osteoporosi
I medici ortopedici di solito distinguono tra due diversi tipi di osteoporosi, primaria e secondaria.
L’osteoporosi primaria è legata al normale processo di invecchiamento. Esiste un’associazione tra la presenza di due ormoni, estrogeni e progesterone, e la velocità con cui l’osso viene perso. L’estrogeno regola gli osteoclasti che rompono l’osso e il progesterone controlla gli osteoblasti, che aiutano a fare nuovo osso. Anche altri ormoni sono cruciali. L’osteoporosi primaria può essere ulteriormente suddivisa in osteoporosi” primaria di tipo I “e” primaria di tipo II”.
Osteoporosi primaria di tipo I
Il tipo I è generalmente indicato come osteoporosi postmenopausale, in quanto ciò è più comunemente visto tra le donne (sei volte più frequenti) che hanno attraversato la menopausa, con conseguente calo dei livelli di estrogeni. L’osteoporosi primaria di tipo I si verifica nelle donne da circa 10 a 15 anni dopo la menopausa, di solito tra i 50 ei 70 anni. La perdita della struttura ossea a causa dell’aumento del riassorbimento osseo può essere collegata alla carenza di estrogeni nelle donne e alla mancanza di testosterone negli uomini. Questo tipo è anche noto come osteoporosi ad alto turnover a causa della riduzione della quantità di osso trabecolare o della parte morbida interna dell’osso. Le persone che soffrono di questo tipo di osteoporosi sono anche a più alto rischio di fratture spinali e del polso. Ciò è dovuto principalmente alla perdita di resistenza ossea e alla riduzione della quantità di osso trabecolare presente nei corpi vertebrali della colonna vertebrale e alla fine delle ossa lunghe, come il polso.
Osteoporosi primaria di tipo II
Osteoporosi di tipo II (nota anche come senile), comunemente causata da una carenza di calcio a lungo termine. Le donne sono due volte più probabilità rispetto agli uomini di soffrire di osteoporosi di tipo II. L’osteoporosi di tipo II provoca la perdita della struttura ossea esterna e anche dell’osso trabecolare interno per logorarsi e diventare sottile. Gli studi hanno collegato la carenza di calcio alimentare e il declino della vitamina D a causa dell’età o dell’iper attività delle ghiandole paratiroidi (iperparatiroidismo secondario) come fattori di rischio che possono accelerare questa condizione. L’osteoporosi primaria di tipo II è anche chiamata osteoporosi a basso turnover perché il tasso di turnover osseo è molto più basso in questo tipo di osteoporosi. In genere provoca fratture dell’anca.
Osteoporosi secondaria
L’osteoporosi secondaria si sviluppa quando determinate condizioni mediche e farmaci aumentano il rimodellamento osseo portando alla rottura della riforma ossea. La perdita di massa ossea si verifica a causa dello squilibrio tra la produzione di nuovo osso e la perdita di osso vecchio, portando a un tasso di turnover osseo inferiore.
Uno squilibrio ormonale dovuto all’aumentata attività delle ghiandole paratiroidi o dell’iperparatiroidismo può provocare osteoporosi secondaria. Lo squilibrio ormonale può anche verificarsi da ipertiroidismo, che è un’eccessiva secrezione dalle ghiandole tiroidee. L’osteoporosi secondaria è anche comune tra i pazienti affetti da diabete, che spesso può portare a iperglicemia o aumento dei livelli di glicosuria. Anche l’uso a lungo termine di corticosteroidi orali può causare ipercortisolismo, che aumenta la possibilità di sviluppare questo particolare tipo di osteoporosi. I disturbi che portano all’espansione della cavità del midollo osseo a scapito dell’osso trabecolare possono influenzare la forza ossea, portando all’osteoporosi.
Altre cause di osteoporosi secondaria includono:
Medical Conditions
- Thalassemia
- Multiple myeloma
- Intestinal Malabsorption
- Leukemia
- Liver Disease
- Metastatic bone disease
- Marfan’s Syndrome
- Acromegaly
- Cushing’s Syndrome
- Scurvy
Medications
- Antacids containing aluminium
- Heparin
- Methotrexate
- Anticonvulsants
- Lasix
- Thyroid hormone
- Steroid (Cortisone) Therapy
Osteoporosis Symptoms
In genere, le persone che soffrono di osteoporosi potrebbero non avere alcun sintomo e non sono nemmeno consapevoli della condizione fino a quando non si verifica una frattura.
In alcuni casi, può verificarsi deformità fisica, come una parte superiore della schiena curva (cifosi) dal collasso vertebrale nella colonna vertebrale toracica. Tuttavia, in molti casi il paziente soffrirà di osteoporosi per molti anni completamente inconsapevole.
Per questo motivo, la comunicazione e le visite regolari con il medico sono fondamentali per la salute delle ossa.
Il medico la esaminerà e valuterà la sua anamnesi prima di eseguire test diagnostici, per determinare se soffre o meno di osteoporosi. Se diagnosticato con osteoporosi, il medico discuterà le opzioni di trattamento con voi.
Prevenzione dell’osteoporosi
Mentre l’osteoporosi potrebbe non essere inevitabile, ci sono abitudini importanti che possono rallentare la perdita di massa ossea e promuovere ossa sane e forti.
Questi includono:
- Dieta sana
- Esercizio fisico regolare
- Riduzione o eliminazione di alcol e fumo
- Vitamine e integratori di calcio
Discuti con il tuo medico qualsiasi cambiamento nella dieta o nei livelli di attività.
L’Illinois Bone & Joint Institute ha più di 90 medici ortopedici e 20 sedi in tutta Chicago. Siamo qui per aiutarti a muoverti meglio in modo che tu possa vivere meglio.
