I gruppi di auto-aiuto consentono alle persone di nutrire la loro naturale tendenza a cercare accettazione, conforto e comprensione in un ambiente sicuro. Le persone si riuniscono nell’ambiente – sia faccia a faccia che su Internet-per condividere apertamente esperienze e sfide comuni, offrendo al contempo un sostegno reciproco (l’auto-aiuto per la salute mentale online è disponibile ed efficace).
I gruppi di supporto di auto-aiuto sono intrinsecamente partecipativi e forniscono ai membri l’opportunità di ottenere aiuto, dare aiuto e aiutare se stessi attraverso la condivisione di conoscenze ed esperienze.
Che cos’è un gruppo di auto-aiuto?
Che cos’è un gruppo di auto-aiuto? La risposta semplice è che i migliori gruppi di auto-aiuto offrono supporto emotivo e aiuto pratico con una sfida di salute mentale, esperienza o preoccupazione condivisa da tutti i membri.
“L’amicizia nasce nel momento in cui una persona dice a un’altra:’ Che cosa! Anche tu? Pensavo di essere l’unico!”~C. S. Lewis
I gruppi di auto-aiuto che sono specificamente per la salute mentale sono costituiti da coetanei con problemi mentali o emotivi simili. Poiché questi gruppi sono tipicamente peer-led e informali, i professionisti della salute mentale li considerano un complemento alla terapia formale. Conosciuto anche come gruppi di aiuto reciproco, l “obiettivo di questi gruppi è quello di aiutare l “un l” altro nel far fronte e, se possibile, il recupero dalle loro sfide mentali ed emotive.
Puoi trovare un’ampia varietà di tipi di gruppi di auto-aiuto. Alcuni consistono semplicemente di due o tre persone che si riuniscono per un caffè, condividendo esperienze e strategie. Altri sono costituiti da piccoli gruppi che si riuniscono in centri comunitari o grandi organizzazioni formali che offrono supporto e mentoring. Indipendentemente dal tipo di gruppo, il processo di auto-aiuto include tre aspetti:
- Ogni persona può contribuire al gruppo
- Ogni persona decide quali attività e consigli funzioneranno per le proprie esigenze individuali
- Il gruppo facilita la comunicazione aperta e onesta in un ambiente non giudicante
Queste tre caratteristiche creano l’ambiente in cui l’aiuto reciproco e l’aiuto possono verificarsi tra i partecipanti. Se ti unisci a un gruppo e senti che il tuo contributo è scoraggiato, o se altri reagiscono negativamente a ciò che hai condiviso, considera di andartene e cercare un altro gruppo.
I diversi tipi di gruppi di auto-aiuto condividono tre caratteristiche strutturali in quanto sono:
- Di solito peer led-Anche se alcuni gruppi di auto-aiuto hanno un professionista o consulente come leader, la maggior parte sono peer-led. Gli individui che partecipano come membri si alternano a guidare le riunioni, ma non hanno autorità nel gruppo. Leading e condivisione non sono requisiti. I membri possono semplicemente ascoltare e condividere, come si sentono a proprio agio.
- Open-ended – gruppi di auto-aiuto non hanno requisiti di partecipazione. Anche se si può incoraggiare la frequenza regolare, le persone frequentano quando ne sentono il bisogno e il loro programma lo consente.
- Poco o nessun costo di partecipazione – gli individui possono donare fondi, se in grado, per coprire i costi di rinfreschi o il costo dello spazio di incontro. È attraverso queste donazioni volontarie dei membri che i gruppi si sostengono.
Tipi di gruppi di auto-aiuto
I vari tipi di gruppi di auto-aiuto vanno da riunioni regolari e informali di due o tre individui a grandi gruppi organizzati con una presenza nazionale. Alcuni dei più comuni modelli di gruppo di auto-aiuto includono:
Dodici gruppi passo-alcolisti anonimi (AA), fondata nel 1935, ha sviluppato questo tipo popolare di gruppo di auto-aiuto. I passaggi 12 forniscono una guida per il recupero dall’alcolismo, dalla tossicodipendenza e da una serie di altri comportamenti simili alla dipendenza.
AA e gli altri programmi di 12 passi modellati da esso funzionano da una base spirituale che guida i partecipanti a trasformare le loro vite verso un “potere superiore”, come Dio o altre guide spirituali. Cedere il controllo a un potere superiore personale è essenziale per il recupero in questi programmi. I partecipanti rimangono anonimi, dando solo i nomi quando condividono con il gruppo.
I membri devono anche ammettere l’impotenza per la loro dipendenza da alcol o droghe. I membri del gruppo offrono supporto e guida gli uni agli altri mentre lavorano attraverso i 12 passi sulla strada per il recupero. Inoltre, per aiutare con l’alcolismo, altri 12 programmi passo includono Narcotici anonimi (NA), Cocaina Anonymous (CA), Gambler Anonymous (GA), e Overeaters Anonymous (OA), e altro ancora.
Gruppi online – le comunità di supporto online rappresentano una tendenza crescente nel movimento di auto-aiuto. Questi gruppi includono chat room, forum e social network chiusi. Un vantaggio di questi è che forniscono l’accesso 24 ore su 24 al supporto. Occasionalmente, un professionista modera i gruppi online, specialmente durante alcune discussioni pianificate, ma molti sono organizzati e gestiti da colleghi. Controlla il Forum online HealthyPlace per vedere l’ampia varietà di argomenti discussi lì. Internet offre una vasta gamma di questi gruppi online che affrontano qualsiasi malattia mentale o sfida si può pensare.
Gruppo di supporto tradizionale – questi gruppi di supporto di solito si incontrano in una sala riunioni della comunità o in un altro spazio pubblico. Essi affrontano specifiche malattie mentali come il disturbo bipolare, ansia, depressione, disturbi di personalità, e molti altri. Puoi anche trovare gruppi che offrono supporto alle persone che vivono con una persona cara malata di mente. Stare insieme ad altri che hanno sperimentato sfide e avversità simili può aiutare ad alleviare lo stress e sentimenti di isolamento quando si cura di un membro della famiglia malato di mente. Allo stesso modo, le persone con problemi di salute mentale possono trarre grandi benefici socializzando con altri con la stessa malattia. Un tradizionale gruppo di supporto faccia a faccia offre un posto sicuro per farlo.
Benefici dei gruppi di auto-aiuto
Coloro che partecipano ai gruppi di auto-aiuto hanno il 50% in meno di probabilità di essere ricoverati in ospedale a causa della loro malattia mentale rispetto alle persone che semplicemente vanno in terapia o altri programmi comunitari che non includono strategie di auto-aiuto. Ciò equivale a un immenso risparmio nelle spese mediche da solo.
Inoltre, questi programmi forniscono un sistema di supporto sociale per i membri, che è particolarmente utile per le persone con condizioni che tendono ad isolarli. L’aspetto di aiuto reciproco dei gruppi di auto-aiuto aiuta la persona che fornisce aiuto così come la persona che lo riceve.
Secondo uno studio condotto nel 1995 dal Centro per lo studio dei problemi nella salute mentale pubblica, la partecipazione al gruppo di auto-aiuto aumenta l’autostima e dà una maggiore fiducia personale di recupero. Le persone che partecipano regolarmente a questi gruppi hanno sintomi ridotti e hanno maggiori probabilità di tornare al lavoro.
