Un coleottero subacqueo, Thermonectus sp. (Coleotteri: Dytiscidae). Foto di Drees.
Nome comune: Coleottero subacqueo
Nome scientifico: Thermonectus sp.
Ordine: Coleotteri
Descrizione: I coleotteri adulti hanno corpi appiattiti aerodinamici, ovali o a forma di calcio che di solito sono lunghi da 1/8 a 1 pollice (da 3 a 25 mm). La maggior parte delle specie sono marrone al nero, ma alcuni hanno modelli distintivi di macchie, linee o screziature sulle coperture alari (elitre). Hanno antenne allungate simili a peli (filiformi). Le larve non si vedono frequentemente e hanno un lungo torace e gambe lunghe. La testa porta cospicue grandi mandibole a forma di falce senza denti.
I coleotteri predatori sono facilmente confusi con i coleotteri scavenger d’acqua (Coleoptera: Hydrophilidae). Quest’ultimo superficie per testa aria prima e hanno una cresta o chiglia sul lato inferiore che corre lungo il torace e si estende in un punto.
Ciclo di vita: adulti e larve si trovano nell’acqua. Il tempo di sviluppo larvale non è noto per molte specie in questa grande famiglia. Alcune specie che abitano stagni primaverili si sviluppano in adulti in pochi mesi.
Habitat e fonte di cibo: i boccali sono per masticare. Questi insetti predatori si nutrono di una varietà di organismi acquatici, compresi i piccoli pesci. Questi coleotteri possono essere trovati in quasi qualsiasi corpo d’acqua. Volano in piccoli stagni e pozzanghere e possono anche essere trovati in stagni salini. Adulti spesso superficie per l’aria, tenendo la punta dell’addome alla superficie per ottenere l’aria che viene immagazzinata sotto le coperture alari (elitre) a respirare. Sono bravi nuotatori e usano le loro gambe all’unisono per spingersi in linea retta in modo a scatti. I maschi di alcune specie hanno una porzione ingrandita sulla gamba anteriore che viene utilizzata come disco di aspirazione per tenere la femmina durante l’accoppiamento.
Stato dei parassiti: Insetto benefico; predaceo su altri insetti; stadi immaturi (larve) a volte chiamati “tigri d’acqua”; capaci di mordere, ma generalmente innocui dal punto di vista medico. Quando sono numerosi negli incubatoi, possono ridurre il numero di avannotti.
Gestione: Nessuno, questo è un insetto benefico.
Per ulteriori informazioni, contattare l’agente di estensione Texas AgriLife locale o cercare altri uffici di estensione dello stato.
Letteratura: McCafferty 1981.
