Come aiutare i bambini a fare amicizia, secondo un esperto

COVID-19 ha influenzato la vita familiare in quasi tutti i modi immaginabili, compresa la limitazione delle interazioni sociali dei bambini. Mentre iniziamo l’anno scolastico 2020, è difficile non preoccuparsi di come gli ultimi mesi di allontanamento sociale e limitato tempo faccia a faccia con gli amici potrebbero aver influenzato lo sviluppo sociale ed emotivo dei nostri figli.

Mentre alcuni bambini, in particolare quelli che erano in uscita e sociali prima della pandemia, possono riprendersi nel socializzare e giocare senza saltare un battito, altri possono lottare. Inoltre, le nuove politiche scolastiche sul mantenimento della distanza e l’uso di maschere possono rendere le interazioni sociali più confuse e complesse per i bambini, sia che siano naturalmente in uscita o un po ‘ timide.

Ecco cosa i genitori devono sapere su come aiutare i bambini a fare amicizia e come aiutare a migliorare le loro abilità sociali, anche durante la pandemia.

Come sapere se tuo figlio ha bisogno di aiuto per farsi degli amici

Prima della pandemia, potremmo aver dato per scontato il processo di creazione e mantenimento di amicizie. Come genitori, potremmo non ricordare come o quando abbiamo fatto il nostro primo amico, o se ha richiesto alcuno sforzo a tutti.

La verità è che fare nuove amicizie o mantenere amicizie esistenti richiede specifiche abilità sociali, tra cui il contatto visivo, l’ascolto, il turn-taking, la cooperazione e la condivisione, tra molti altri. Alcuni bambini afferrano questi concetti interagendo e osservando gli altri in contesti sociali. Per gli altri bambini, non è così facile. Essi possono avere bisogno di aiuto da parte dei genitori o altri operatori sanitari per sviluppare e padroneggiare queste abilità.

Come fai a sapere se tuo figlio ha bisogno di aiuto per sviluppare abilità sociali? Alcuni segni rivelatori che il bambino potrebbe aver bisogno di aiuto:

• Tuo figlio ti dice che stanno lottando con le amicizie, esprimendo il desiderio di avere più amici.
• Tuo figlio non ha amici o tende a isolarsi.
• Tuo figlio ha difficoltà ad avviare amicizie. Ad esempio, fissano gli altri bambini ma non li avvicinano, si bloccano o appaiono a disagio nei confronti di bambini sconosciuti, o dicono cose inappropriate quando incontrano gli altri.
• Tuo figlio ha difficoltà a mantenere amicizie. A volte un bambino può avere problemi a fare amicizia, ma nel tempo tendono a perdere gli amici che fanno—questo può segnalare difficoltà con le abilità sociali che aiutano a sostenere le amicizie, come cooperare o ascoltare.

Come valutare i punti di forza e le difficoltà sociali di tuo figlio

Se tuo figlio ha problemi a creare o mantenere amicizie, cerca di raccogliere informazioni specifiche su ciò che funziona e non funziona. Quali abilità sociali ha tuo figlio e quali aree possono essere migliorate? Se stanno lottando con una specifica abilità sociale, che impatto emotivo ha? Pensa a come tuo figlio si gestisce in situazioni sociali e contatta insegnanti, parenti e altri genitori per il loro contributo.

Non sai su cosa concentrarti in queste conversazioni? Alcune grandi categorie di abilità sociali includono saper gestire le introduzioni ai nuovi bambini, ascoltare, condividere, cooperare e seguire le indicazioni e le regole. Osserva se tuo figlio sta lottando con una di queste abilità e chiedi ad altri adulti premurosi nel loro mondo cosa potrebbero aver osservato. I bambini che hanno difficoltà a formare o mantenere amicizie possono dimostrare una o più delle seguenti caratteristiche:

• Essi possono mancare la conoscenza di una o più abilità sociali.
• Possono avere una conoscenza verbale delle abilità e sono in grado di comunicarle, ma non hanno la capacità di metterle in pratica da soli.
• Possono provare ansia sociale e congelare o diventare imbarazzanti a causa della paura di un esito negativo o di una reazione.
• Possono sembrare privi di interesse per le interazioni sociali, che possono essere un segnale di timidezza o un modo per prevenire il rifiuto.

È importante parlare direttamente con tuo figlio delle loro esperienze sociali: Chiedi come si sentono quando sono in date di gioco, incontrare volti nuovi o impegnarsi con altri bambini nel parco giochi oa scuola. Queste discussioni possono fornire informazioni sui punti di forza e di debolezza percepiti da tuo figlio, sulla loro motivazione ad avere amicizie, sulla loro fiducia in se stessi e sull’impatto emotivo dei rifiuti o delle difficoltà sociali.

Ecco 4 strategie che possono aiutarti a parlare con tuo figlio delle abilità sociali:

1. Riconoscere la loro verità

È importante trovare la verità in ciò che tuo figlio sta dicendo, poiché è la loro verità, e c’è qualche aspetto che deve essere vero se tuo figlio lo sta dicendo. Invece di dire “Sono sicuro che non intendevano” o anche “va tutto bene”, trova un modo per convalidare l’esperienza di tuo figlio.

Ad esempio, se tuo figlio dice: “Non mi hai ascoltato quando ti ho detto che i miei amici non mi includevano, e questo mi ha davvero infastidito”, una possibile risposta potrebbe essere: “Hai ragione, ci sono stati momenti in cui non sono stato un buon ascoltatore.”Riconoscendo la dichiarazione di tuo figlio, assicuri loro che in realtà stai ascoltando, il che li renderà più disposti ad aprirsi e condividere con te, piuttosto che difendere la loro posizione.

2. Ascolta e ripeti

Mentre ascolti tuo figlio, riformula e comunica ciò che stanno dicendo loro. Chiedendo loro di confermare l’accuratezza della vostra comprensione, si sta facendo loro sapere che si sta ascoltando da vicino, e dando loro un’apertura per chiarire o elaborare.

3. Chiedi ed empatizza

Rendi chiaro, attraverso le tue parole e azioni, che ti importa veramente dei loro sentimenti e vuoi sentire di più su come si sentono. Sedersi vicino, coccolare o tenere le mani (se ti permettono), spegnere la TV e mettere da parte il telefono. Se tuo figlio si apre e ti dice come si sentono, usa il metodo” ascolta e ripeti ” per comunicare che li stai ascoltando e capendo. Se tuo figlio ha più difficoltà a esprimere i propri sentimenti, puoi dare suggerimenti o supposizioni istruite su come pensi che possano sentirsi e chiedere loro se hai capito bene.

Ad esempio, potresti dire: “Mi hai detto che i tuoi amici non ti includevano. Mi chiedo se ti senti sconvolto, frustrato o arrabbiato? E ‘cosi’ che ti senti? C’è qualcosa che mi sono perso? Mi piacerebbe saperne di più.”

Puoi quindi comunicare una cura genuina facendo sapere loro come ti senti riguardo a ciò che condividono: “Mi sento anche triste perché ti sei sentito escluso dai tuoi amici.”Fornendo empatia, dimostri di essere interessato alla prospettiva di tuo figlio. Questo probabilmente porterà alla comprensione delle lotte specifiche di tuo figlio con difficoltà di amicizia, insicurezze e cosa potrebbe aiutare a cambiare la situazione.

4. Relate

Condividi le tue storie sulle sfide sociali che hai vissuto – da bambino o da adulto. Far sapere a tuo figlio che capisci-e che sei stato in una situazione simile da solo-può dare loro speranza mentre li aiuta anche a sentirsi più connessi a te. Parla delle difficoltà che hai incontrato nelle tue amicizie quando eri più giovane e condividi come hai superato quelle difficoltà. Ci sono anche un sacco di libri da leggere su questo argomento, tra cui Jake the Howling Dog di Samantha Shannon e Strictly No Elephants di Lisa Mantchev.

Come insegnare le abilità di amicizia

Dopo aver valutato i punti di forza di tuo figlio e determinato le ragioni delle difficoltà di tuo figlio, puoi iniziare a implementare strategie per insegnare loro le abilità sociali in un ambiente confortevole: a casa con te.

1. Pratica abilità sociali step-by-step

Scomponi le abilità sociali di cui tuo figlio ha bisogno in piccoli passi concreti che possono essere facilmente implementati. Ad esempio, se stanno lottando con il modo di presentarsi ai nuovi compagni di classe, quell’abilità può essere suddivisa in passaggi del genere:

Guardando l’altra persona
Camminando verso di loro
Facendo il contatto visivo
Aspettando che ti guardino
Dicendo “Ciao, il mio nome è…”
Chiedendo il loro nome
Aspettando che parlino
Dicendo: “È bello conoscerti”
Ogni passo può essere insegnato e praticato-assicurati di offrire un sacco di lodi e feedback positivi per realizzare ogni passo.

2. Modella e parla del comportamento prosociale

I nostri figli ci guardano sempre e come interagiamo con altri adulti e bambini. Attraverso le nostre normali interazioni quotidiane, noi come genitori possiamo dimostrare un comportamento sociale appropriato dentro e fuori casa.

Mentre la pandemia ha cambiato il modo in cui interagiamo con gli altri—i”dossi del gomito” hanno sostituito le strette di mano e le espressioni facciali sono più difficili da leggere quando tutti indossano una maschera—puoi ancora modellare e parlare dei comportamenti sociali che aiutano le persone a creare e mantenere amicizie.

Il tuo bambino imparerà guardandoti, e puoi anche rafforzare quell’apprendimento discutendo le interazioni sociali che osservano, rispondendo alle loro domande e persino lasciando che “rievochino” quelle interazioni con te a casa.

3. Affrontare le ansie e la paura del rifiuto del tuo bambino

È comune che l’ansia svolga un ruolo nelle difficoltà sociali dei bambini. I bambini che hanno difficoltà a iniziare o mantenere amicizie possono aver avuto esperienze negative in situazioni sociali e in molti casi hanno già iniziato a aspettarsi di essere respinti. La pandemia arriva anche con la sua quota di sfide che producono ansia per i bambini, dalle preoccupazioni di ammalarsi alle preoccupazioni di non prendere adeguatamente le distanze sociali. Anche se il tuo bambino non ha mostrato segni di ansia in precedenza, potrebbe farlo ora, e questo è perfettamente normale. La buona notizia è che questa ansia può essere affrontata in diversi modi.

Aiuta il tuo bambino a identificare e discutere le loro paure. Chiedi: “Cosa pensi che succederebbe se parlassi con Johnny?”Puoi anche chiedere degli scenari peggiori e migliori, ad esempio, “Qual è la cosa peggiore che puoi pensare che accadrebbe se parlassi con Johnny?”e” Cosa vorresti che succedesse se parlassi con Johnny?”Puoi quindi parlare di queste diverse possibilità e valutare la probabilità che qualcuno di loro accada.

Usa il gioco di ruolo per esercitarti a conversare. Prova a giocare-agire attraverso diversi scenari per aiutare il bambino a vedere che possono gestire qualsiasi risultato che emerge.

Insegnare loro la respirazione profonda per gestire l’ansia nel momento. Ad esempio, possono essere insegnati a fare un respiro profondo attraverso il naso, tenerlo premuto per 5 secondi e respirare lentamente attraverso la bocca. Il passo più importante per aiutare il bambino a superare la loro paura delle situazioni sociali è quello di fornire loro l’opportunità di avere interazioni sociali positive. I risultati positivi alla fine dissiperanno i timori.

Come impostare il bambino per il successo con fare amicizia

1. Costruire la loro motivazione

Bambini (come tutti noi!) gravitano verso le cose che trovano divertente e piacevole e rifuggire da situazioni noiose, stressanti e scomode. Cercare di ottenere il vostro bambino entusiasta di interagire con i coetanei parlando con loro su come includere altri bambini in attività o hobby che già godono, o attività di gruppo sicure che potrebbero partecipare.

Qualsiasi gioco che piace già a tuo figlio può essere usato anche per insegnare e rafforzare le abilità prosociali. Per esempio, se il vostro bambino gode di giochi da tavolo, utilizzare il vostro tempo a giocare insieme per praticare abilità sociali come turn-taking, condivisione, cooperazione e seguendo le istruzioni.

2. Programma e struttura date di gioco

Le date di gioco offrono opportunità di interazioni sociali positive, specialmente se si svolgono in un ambiente familiare (il tuo cortile, ad esempio, o un parco di quartiere) e con una certa struttura (un menu di attività preselezionate di cui il bambino gode e che anche il loro ospite vorrebbe). Un paio di linee guida per il successo data di gioco:

Inizia con date di riproduzione brevi. 30 minuti a un’ora è un ottimo posto per iniziare. Aumentare la durata delle date di gioco gradualmente come il bambino cresce più successo.

Fallo uno contro uno. Inizia inizialmente con un bambino e aumenta il numero di bambini in base al comfort, all’interesse e all’abilità del tuo bambino.

Pianificalo insieme. Coinvolgi il tuo bambino nella pianificazione: parla di quali bambini vogliono avere date di gioco con e quali attività divertenti specifiche dovrebbero essere all’ordine del giorno.

Renderlo strutturato. Quando si raggiunge fuori ad un altro bambino con il vostro invito a venire da e giocare, essere sicuri di menzionare il limite di tempo e le attività specifiche che compongono la data di gioco. In questo modo entrambi i bambini possono essere preparati in anticipo per una data di gioco più strutturata (piuttosto che in forma libera).

Lode offerta. Fai dichiarazioni positive ai bambini durante il loro gioco. Se il vostro bambino ha bisogno di un po ‘ di coaching, li hanno passo di distanza per un momento in modo da poter offrire suggerimenti in privato.

Piano per essere presente. Per le date di gioco iniziali, pianifica di essere pienamente presente e coinvolto nel gioco. Man mano che le abilità sociali del tuo bambino progrediscono, consenti sempre meno struttura e più autonomia.

Date le preoccupazioni riguardanti la sicurezza della data di gioco durante la pandemia, le famiglie dovranno prendere decisioni in base al loro comfort personale e alle strategie da impiegare per mitigare il rischio. Questo può includere l ” utilizzo di maschere, allontanamento sociale, selezione compagni di gioco che stanno prendendo precauzioni pandemia o la creazione di opportunità sociali on-line.

3. Incoraggiare l’assunzione di rischi sociali e fornire lodi

L’ansia di adattarsi e le paure di rifiuto sono all’ordine del giorno e possono ostacolare il bambino che persegue le interazioni sociali. Quando si presenta una potenziale opportunità di interazione sociale, come nel parco giochi, aiuta il tuo bambino a correre il rischio di avvicinarsi ai potenziali amici.

Inizia gradualmente: incoraggia il tuo bambino a guardare gli altri bambini che stanno giocando. Quindi, incoraggia il tuo bambino ad avvicinarsi agli altri bambini, offrendo il tuo sostegno. Chiedere loro se vorrebbero praticare cosa dire, e forse role-play un paio di risposte diverse. Qualunque cosa accada, assicurati di dire a tuo figlio quanto sei orgoglioso e che hanno fatto bene.

Aiutare il bambino a sviluppare amicizie e abilità sociali può sembrare scoraggiante, dispendioso in termini di tempo o travolgente, anche in tempi non pandemici. L’ambiente attuale rende le cose ancora più difficili: siamo tutti preoccupati per la sicurezza delle nostre famiglie e ci stiamo tutti adattando a nuovi cambiamenti ogni giorno.

Ma lavorare sulle abilità sociali di tuo figlio può essere un’opportunità per far crescere la tua relazione attraverso la condivisione, il gioco e il divertimento. Mettendo il tempo e lo sforzo in ora, vi sarà la costruzione di competenze per tutta la vita che si tradurrà in anni di felicità-sia per voi e il vostro bambino.