Il calendario NBA 2020-21 è stato ufficialmente definito in quanto la lega è stata in grado di raggiungere un accordo con l’associazione dei giocatori sulle date chiave per la prossima stagione.
La bozza sarà il 18 novembre e i negoziati di free agency possono iniziare due giorni dopo, il 20. I campi di addestramento si apriranno per tutti i roster all’inizio di dicembre e i giochi si apriranno il 22 dicembre. Gran parte di questo itinerario era nell’aria, ma NBA e NBPA hanno raggiunto un accordo solo una manciata di giorni prima che le trasformazioni del roster potessero iniziare.
Mentre tutte queste date sono atipiche, non creeranno differenze sostanziali rispetto a una normale offseason. Le cose possono muoversi più velocemente, ma il team building si svolgerà ancora nello stesso ordine in cui normalmente. Ma ciò che sarà diverso, forse estremamente così, è la strategia di team building che i team useranno.
Al fine di finalizzare tutte queste date atipiche, le due parti hanno dovuto concordare un contratto collettivo adeguato. La CBA riveduta ha stabilito il tetto salariale e le linee di imposta sul lusso per le squadre NBA la prossima stagione, due figure che hanno un enorme impatto sulla costruzione del roster. Questi numeri sono stati annunciati dalla NBA e NBPA per essere i seguenti:
- Salary Cap = Tax 109,140,000
- Tassa sul lusso= $132,627,000
Per coloro che regolarmente tenere il passo con le finanze NBA, tali importi in dollari avrà un aspetto familiare. Questo perché quei numeri erano esattamente gli stessi nella stagione 2019-20. Poiché la NBA ha accumulato meno entrate legate al basket nella passata stagione di quanto previsto, in gran parte a causa della pandemia di COVID-19, il tetto salariale doveva ristagnare in modo che la lega potesse stabilizzare le sue finanze.
Ma queste alterazioni del tetto salariale avranno un enorme impatto sulle squadre NBA. Ogni squadra è teoricamente influenzata dal cambiamento dal momento che il tetto salariale e i numeri di imposta sul lusso sono gli stessi per tutte le organizzazioni, ma i team in determinati punti del processo di costrizione del roster possono essere influenzati più di altri.
Una squadra che è influenzata negativamente da questi parametri rivisti è Indiana Pacers. I Pacers stanno attualmente costruendo un concorrente e la scorsa stagione hanno aggiunto sette giocatori i cui contratti hanno totalizzato circa million 172 milioni di dollari di valore. Il front office ha iniziato a modellare il roster in un modo che avrebbe permesso alla squadra di fare una corsa nei playoff.
Al momento in cui tutte queste offerte sono state concordate, il tetto salariale previsto per la stagione 2020-21 era vicino a million 117 milioni e la linea di imposta sul lusso prevista era vicina a million 142 milioni. Con questi numeri in mente, il presidente delle operazioni di basket Kevin Pritchard ha costruito il suo roster e ha impostato la squadra per crescere in futuro.
Ma la pandemia ha cambiato tutto. Ora, Indiana ha uno stuolo di giocatori che stanno ottenendo aumenti rispetto al loro stipendio dalla scorsa stagione, ma il tetto salariale e le linee fiscali sul lusso non stanno aumentando allo stesso tempo, come si pensava in precedenza. Inoltre, il centro All-Star Domantas Sabonis vedrà il suo calcio di estensione rookie in quest’anno, che aumenterà il libro paga di Indiana di diversi milioni di dollari in cima ai rilanci che erano già stati inseriti nei contratti dei giocatori.
Improvvisamente, i Pacers hanno un crunch cap.
Tra l’importo dello stipendio garantito che i Pacers hanno sui libri per la prossima stagione (circa million 122 milioni), l’importo dello stipendio non garantito che la squadra sta fissando sotto forma di T.L’accordo parzialmente garantito di J. McConnell (million 2.5 milioni) e million 2.245 milioni dovuti a Monta Ellis come parte di una transazione avvenuta in 2016, Indiana ha total 126.9 milioni in totale sui libri che si dirigono verso la prossima stagione, e cioè prima di firmare un singolo agente libero. Quel numero è ben oltre il tetto salariale e solo 5,7 milioni di dollari per la tassa sul lusso, quindi l’Indiana attualmente non ha molto spazio per aggiungere giocatori al roster.
Fortunatamente, la maggior parte della rotazione dei Pacers della scorsa stagione sta tornando, il che significa che l’organizzazione può ancora schierare un roster solido anche se sono svantaggiati dal tetto salariale. Ma se la squadra aveva in programma di migliorare il roster o riportare alcune delle loro partenze chiave in free agency, quei piani sono diventati sostanzialmente più difficili da eseguire quando sono stati rilasciati i numeri ufficiali di CBA.
In prima linea delle nuove difficoltà legate al tetto salariale dell’Indiana sta mantenendo Justin Holiday. La squadra ha diritti non-bird sull’ala veteran, quindi saranno in grado di firmarlo mentre supera il tetto salariale per un accordo che inizia fino a million 5.7 milioni. Ma probabilmente comanderà di più a causa del suo solido gioco della scorsa stagione, il che significa che il front office dovrebbe usare la loro eccezione di medio livello non contribuente per mantenere le vacanze.
Ci sono due problemi con il pagamento di lui più di million 5,7 milioni e utilizzando il MLE. Uno dei problemi è che ci vorrebbe Indiana oltre la linea fiscale di lusso. Un piccolo team di mercato che è lontano dalla contesa del titolo quasi certamente non pagherà la tassa, in modo che il numero di number 132,627,000 possa essere pensato come un non attraversare la linea per l’organizzazione.
Il secondo problema con l’utilizzo dell’eccezione non contribuente è che sarebbe difficile limitare i Pacers, che pone un limite alla spesa al grembiule (~million 138.9 milioni) e altera alcuni degli strumenti di costruzione del roster che il team è autorizzato a utilizzare. Essere duro non è un problema, di per sé, ma potrebbe creare problemi su tutta la linea se Indiana sta superando le aspettative e vuole migliorare il roster. Se sono duri, non saranno in grado di aggiungere facilmente lo stipendio a metà stagione.
Quindi, se i Pacers vogliono mantenere Holiday (o firmare un altro agente libero usando il loro MLE), dovrebbero prima fare una mossa di taglio dei costi. Un’opzione sarebbe quella di rinunciare a TJ McConnell prima della bozza, ma sarebbe mal consigliato, e la segnalazione suggerisce che i Pacers non lo stanno facendo.
Un’altra opzione sarebbe cercare di trovare una nuova casa per T. J. Leaf. La posizione di Leaf nel roster non è chiara e il suo contratto è in scadenza. I Pacers potrebbero cercare di allegare beni a lui e scaricare il suo stipendio su un’altra squadra in un commercio di taglio dei costi, o il front office potrebbe semplicemente rinunciare a lui e allungare i suoi pagamenti per tre stagioni usando la fornitura di stiramento. Quest’ultima opzione darebbe all’Indiana ~ million 2.9 milioni di distanza in più dalla linea fiscale, che sarebbe utile per mantenere le vacanze o aggiungere un agente gratuito a prezzi simili.
Se la squadra non è interessata a fare una mossa di taglio dei costi, dovranno solo essere spendaccioni economici in agenzia libera. Supponendo che la squadra tenga McConnell, avrebbero 5 dollari.7 milioni di spazio di manovra sotto la tassa per aggiungere tre giocatori al roster. Questo avrebbe prezzo la squadra di ragazzi come Holiday, ma potrebbero ancora mantenere uno o entrambi di JaKarr Sampson e Alize Johnson, dal momento che quei due non comanderanno un grosso contratto.
Se i Pacers sono disposti a pagare la tassa, molti di questi punti diventano discutibili. Ma dato che la squadra ha vinto tre delle ultime 19 partite di playoff, l’organizzazione deve sapere che questo roster è lontano dalla contesa, e la tassa sul lusso è progettata per pagare una squadra che è proprio questo: un lusso. Non dovrebbe essere per una squadra in crescita.
Inoltre, ci sono sanzioni fiscali ripetitive in futuro se i Pacers dovessero essere una squadra fiscale più volte nelle stagioni future. Calciare la lattina lungo la strada e iniziare la tassa ripetitore più tardi è un legittimo motivo di team-building per evitare la tassa di lusso in determinati momenti.
Tutti questi pensieri possono essere confezionati insieme e sputare fuori in una serie di domande. La tassa sul lusso non è cresciuta, quindi i Pacers hanno una crisi di soldi. Supponendo che la squadra non pagherà la tassa, sono disposti a fare una mossa di risparmio sui costi? In caso contrario, sono disposti ad accettare che Justin Holiday non sarà nel roster la prossima stagione?
La risposta a una di queste domande sarà quasi certamente “sì”. I Pacers vorrebbero probabilmente mantenere la vacanza, dal momento che è bravo e svolge una posizione importante. L’opzione preferita, quindi, sarebbe una mossa di taglio dei costi, ma quelli in genere vengono con le spese sotto forma di beni o di proprietà in contanti. Se i Pacers sono disposti ad accettarlo, allora faranno una piccola mossa per liberare spazio fiscale. In caso contrario, potrebbero perdere Holiday e mettere in campo un roster più debole la prossima stagione.
Questa è la realtà per i Pacers, e un gruppo di altre squadre, con i nuovi numeri del tetto salariale NBA. Il tappo e la tassa potrebbero crescere ovunque dal tre al dieci per cento nelle stagioni future, quindi questi problemi potrebbero essere solo una cosa di una stagione. Ma per ora, i Pacers ei loro rivali devono affrontare la dura NBA di oggi che presenta un tetto salariale stagnante. Costringerà le squadre, tra cui l’Indiana, a prendere decisioni difficili.
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