Creato il 5 agosto 2017. Ultimo aggiornamento l ‘ 8 marzo 2020 alle 09: 07 pm
Le relazioni sociali sono una parte importante del benessere mentale e generale dei bambini (Patalay & Fitzsimons, 2016). Le amicizie non sono solo divertimento e giochi: aiutano i bambini a capire altri punti di vista, sviluppare gentilezza e costruire capacità comunicative (Rubin, Coplan, Chen, Buskirk, & Wojslawowicz, 2005). La ricerca mostra anche che buone abilità sociali ed emotive nell’infanzia sono legate all’istruzione superiore e all’occupazione, meno uso di droghe e una migliore salute mentale generale nell’età adulta (Jones, Greenberg, & Crowley, 2015).
I bambini che possono gestire le loro emozioni e il loro comportamento in situazioni sociali sono impostati per il successo sociale (Webster-Stratton & Reid, 2004). I genitori possono aiutare i loro figli a sviluppare queste abilità di essere di supporto, stabilire aspettative chiare, e fornendo un sacco di attenzione ai comportamenti positivi. (Denham et al., 2000). Alcune delle abilità sociali importanti includono rimanere calmi quando frustrati, pazientemente in attesa di un turno, fare un buon contatto visivo, parlare a un volume appropriato e mantenere lo spazio personale. Molti bambini imparano queste abilità nel tempo stando con la famiglia, giocando con altri bambini e andando a scuola, con un sacco di tentativi ed errori. I genitori possono anche aiutare i loro figli a imparare il funzionamento sociale appropriato facendo il comportamento da soli (modellando) o insegnando ai bambini le regole sociali come il contatto visivo e l’uso di una “voce interna” (Webster-Stratton & Reid, 2004).
Quando i bambini invecchiano, crescono anche le loro relazioni sociali e le loro amicizie. Le amicizie diventano più focalizzate sulla fiducia e sulla scoperta di sé (Rubin et al., 2005). I bambini più grandi comprendono segnali sociali più complicati, come il linguaggio del corpo e il sarcasmo (Glenwright, Tapley, Rano, & Pexman, 2017). Man mano che più connessioni avvengono online, gli adolescenti devono anche essere in grado di interpretare il tono e altri segnali sociali dal testo (Valkenburg & Peter, 2009). I genitori dovrebbero riconoscere questi cambiamenti e incoraggiare comportamenti sociali appropriati per l’età di un bambino.
Quasi tutti i bambini sperimenteranno situazioni sociali imbarazzanti o qualche problema con il funzionamento sociale, specialmente in nuove impostazioni; non tutte le difficoltà fugaci o di breve durata che un bambino ha fare amicizia sono motivo di preoccupazione. Il tipico funzionamento sociale può anche apparire molto diverso a seconda dell’età, della personalità, del background familiare, della situazione e della cultura del bambino. Tuttavia, se un bambino ha problemi di lunga durata e significativi che interagiscono con i coetanei e fanno amicizia, può essere motivo di preoccupazione. I genitori dovrebbero considerare di consultare un professionista se la compromissione sociale del loro bambino è di lunga durata e grave.
Non tutte le sfide sociali sono causate da un disturbo psichiatrico, ma le maggiori difficoltà con il funzionamento sociale potrebbero essere correlate a condizioni come il disturbo dello spettro autistico (ASD), il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD) o il disturbo d’ansia sociale. I bambini con ASD possono avere difficoltà a stabilire un buon contatto visivo, condividere interessi con i coetanei e comprendere i segnali sociali (American Psychiatric Association, 2013). I bambini con ADHD spesso sperimentano sfide sociali a causa di interruzioni o comportamenti iperattivi che infastidiscono altri bambini (McQuade & Hoza, 2015) o a causa di difficoltà a sostenere l’attenzione durante le interazioni sociali. I bambini con disturbo d’ansia sociale tendono ad evitare le interazioni sociali e si preoccupano di fare qualcosa che causerà imbarazzo (American Psychiatric Association, 2013). I bambini che lottano con le interazioni sociali e le amicizie per lungo tempo possono sviluppare più problemi in futuro (Katz, Conway, Hammen, Brennan, & Najman, 2011). Ecco perché è importante che i genitori cerchino di affrontare questi problemi precocemente.
Molti approcci diversi possono aiutare i bambini a migliorare il loro funzionamento sociale. Attività strutturate come squadre sportive o club a tema possono aiutare i bambini a imparare le abilità sociali e fare amicizia intorno all’interesse comune (Howie, Lukacs, Pastor, Reuben, & Mendola, 2010). Per i bambini con compromissione significativa o un disturbo psichiatrico, può essere necessario un intervento. La terapia di gruppo o individuale è entrambe efficaci, ma la terapia di gruppo può essere particolarmente utile per la compromissione sociale perché dà ai bambini la possibilità di interagire con gli altri mentre praticano le abilità sociali (Flannery-Schroeder, Choudhury, & Kendall, 2005). Una sfida con i programmi di abilità sociali basati sul gruppo è che i bambini non trasferiscono sempre le abilità in nuove situazioni come il parco giochi della scuola (Bottema-Beutel, Park, & Kim, 2018). Tuttavia, con l’attenzione e l’intervento, i bambini con una significativa compromissione sociale possono crescere per godere di amicizie strette e durature.
In caso di domande sulle difficoltà sociali del bambino, si prega di chiedere il parere di uno psicologo clinico infantile e adolescenziale. Puoi trovare una directory qui.
American Psychiatric Association (2013). Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 5a edizione. Washington, DC: American Psychiatric Association. https://doi.org/10.1176/appi.books.9780890425596
Bottema-Beutel, K., Park, H., & Kim, S. Y. (2018). Commento sui curricula di formazione delle abilità sociali per gli individui con ASD: interazione sociale, autenticità e stigma. Journal of Autism and Developmental Disorders, 48 (3), 953-964. https://doi.org/10.1007/s10803-017-3400-1
Denham, SA, Workman, E., Cole, P. M., Weissbrod, C., Kendziora, KT, & Zahn-Waxler, C. (2000). Previsione dei problemi comportamentali esternalizzanti dalla prima alla media infanzia: il ruolo della socializzazione dei genitori e l’espressione delle emozioni. Sviluppo e psicopatologia, 12(1), 23-45. https://doi.org/10.1017/S0954579400001024
Flannery-Schroeder, E., Choudhury, MS, & Kendall, PC (2005). Trattamenti cognitivo-comportamentali di gruppo e individuali per i giovani con disturbi d’ansia: follow-up di 1 anno. Terapia cognitiva e ricerca, 29(2), 253-259. https://doi.org/10.1007/s10608-005-3168-z
Glenwright, M., Tapley, B., Rano, JKS, & Pexman, PM (2017). Sviluppare apprezzamento per il sarcasmo e pettegolezzi sarcastici: Dipende dalla prospettiva. Journal of Speech, lingua, e l’udito di ricerca, 60(11), 3295- 3309. https://doi.org/10.1044/2017_JSLHR-L-17-0058
Howie, LD, Lukacs, SL, Pastor, PN, Reuben, CA, & Mendola, P. (2010). Partecipazione ad attività al di fuori dell’orario scolastico in relazione al comportamento problematico e alle abilità sociali nell’infanzia media. Il Journal of School Health, 80 (3), 119-125. https://doi.org/10.1111/j.1746-1561.2009.00475.x
Jones, D. E., Greenberg, M., & Crowley, M. (2015). Funzionamento socio-emotivo precoce e salute pubblica: il rapporto tra competenza sociale della scuola materna e benessere futuro. American Journal of Public Health, 105(11), 2283- 2290. https://doi.org/10.2105/AJPH.2015.302630
Katz, S. J., Conway, C. C., Hammen, C. L., Brennan, P. A., & Najman, J. M. (2011). Ritiro sociale infantile, compromissione interpersonale e depressione giovanile: un modello mediazionale. Journal of Abnormal Child Psychology, 39 (8), 1227-1238. https://doi.org/10.1007/s10802-011-9537-z
McQuade, JD, & Hoza, B. (2015). Relazioni tra pari di bambini con ADHD. In R. A. Barkley (Ed.), Disturbo da deficit di attenzione e iperattività: un manuale per la diagnosi e il trattamento, 4 ° ed. (pp. 210-222). Il film è stato prodotto dalla Guilford Press.
Patalay, P., & Fitzsimons, E. (2016). Correlati di malattia mentale e benessere nei bambini: sono uguali? Risultati dello studio britannico millennium cohort. Journal of American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, 55 (9), 771-783. https://doi.org/10.1016/j.jaac.2016.05.019
Rubin, KH, Coplan, R., Chen, X., Buskirk, AA, & Wojslawowicz, JC (2005). Relazioni tra pari nell’infanzia. In Developmental science: An advanced textbook, 5th ed. (pp. 469-512). Mawah, NJ, Stati Uniti: Lawrence Erlbaum Associates Publishers.
Valkenburg, PM, & Peter, J. (2009). Conseguenze sociali di Internet per gli adolescenti: un decennio di ricerca. Direzioni attuali nella scienza psicologica, 18(1), 1-5. https://doi.org/10.1111/j.1467-8721.2009.01595.x
Webster-Stratton, C., & Reid, JM (2004). Rafforzare la competenza sociale ed emotiva nei bambini piccoli: la base per la preparazione e il successo della scuola precoce: Anni incredibili abilità sociali in classe e curriculum di problem-solving. Neonati e bambini piccoli, 17(2), 96-113. https://doi.org/10.1097/00001163-200404000-00002
