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Diamond Hills Farm di Jason Detzel a Hudson, New York, iniziato come un’operazione di mucca/vitello. Quando l’assistente sociale-trasformato-agricoltore ha accettato una posizione a tempo pieno con l’ufficio di estensione cooperativa della contea di Ulster, non ha avuto il tempo per la raccolta delle colture e la manutenzione delle attrezzature.

Ma non voleva rinunciare al bestiame tutti insieme. Invece, ha trasformato la sua attività in un’operazione di stocker. Ora corre tra 50 e 75 black Angus sui suoi 130 acri.

Che cos’è uno Stocker?

L’Università del Kentucky descrive un vitello stocker come un manzo o giovenca che è 6 a 9 mesi di età e pesa 400 a 700 libbre. Dopo lo svezzamento dalla madre, uno stocker viene messo sull’erba o su qualche altro tipo di foraggio per promuovere la crescita e l’aumento di peso.

“Questa è una grande definizione. E ci sono alcuni suggerimenti in questa definizione che aiutano a definire la pratica di aumentare gli allevatori”, dice Detzel. “Questi bovini, sia manzi che giovenche, pascolano per crescere. Questi sono bovini ‘adolescenti’. È importante per loro avere lo stile di vita più nutriente e senza stress in modo che possano crescere sani e mettere su chili.”

Le operazioni di Stocker cercano il bestiame “affare”, mettono il peso su loro e poi li vendono ad un feedlot per finire, secondo Dale Blasi, un professore/specialista di estensione all’unità di manzo di Kansas State University Stocker.

I 1.120 acri di erba nativa della stagione calda della scuola sono divisi in 20 paddock. La struttura può ospitare più di 400 capi di vitelli da 500 libbre in qualsiasi momento. Questi animali sono utilizzati per studi di ricerca su argomenti legati alla produzione.

Leggi cinque cose che dovete sapere prima di entrare nel business manzo congelatore.

Opportunità abbonda

Il mercato del bestiame stocker è opportunistico. In genere, gli acquirenti di stocker “li comprano brutti e li vendono abbastanza” trovando bovini che sono stati recentemente svezzati o stanno uscendo dal loro primo inverno. Questi animali probabilmente sembrano un po ‘ ruvidi e hanno bisogno di TLC. Tuttavia, ciò non significa necessariamente che sia il più vantaggioso acquistare gli animali più economici. Dopo il primo anno di Detzel nel business stocker, ha perso $1.000.

“Sono andato contro tutte le raccomandazioni quando ho comprato il mio primo round di rivenditori”, dice. “Ho comprato il bestiame peggiore all’asta. Avevano la polmonite e l’occhio rosa. Gestisco animali da pascolo e non avevo la struttura interna per riabilitarli.”

Con la preparazione e la conoscenza su cosa cercare nel bestiame affare, entrare nel business stocker può essere redditizio.

A partire da occasioni

Trovare bestiame affare è la chiave del successo con il mercato stocker, ma deve essere strategico. Gli animali malati o i tori non castrati richiedono più attenzione e le strutture giuste per essere riportati in salute.

“Dovrebbero essere svezzati correttamente”, dice Blasi. “Se i vitelli stanno bawling o commingled dalle fonti numerose insieme, significa che sono stati separati appena dalla loro madre e spinta in un ambiente provocatorio. Le cose possono cadere a pezzi rapidamente per questi vitelli.”

Blasi paragona questo ambiente a un’aula dell’asilo, dove un bambino viene a scuola con il naso che cola, lo pulisce con la mano o la manica e si diffonde ai suoi compagni di classe. L’acquisto di bovini vaccinati diminuisce le probabilità di malattie comuni come l’occhio rosa e la malattia respiratoria bovina, che è simile alla polmonite negli esseri umani. Conoscere il venditore sembra migliorare le possibilità di un acquirente per l’acquisizione di bovini più sani.

“Molti alimentatori faranno da sfondo ai vitelli in un programma stocker”, afferma Blasi. “Possono offrire questo servizio alla clientela che conoscono specializzati in rivenditori, e può fare una buona partnership.”

Conosci il tuo venditore

Detzel ha scoperto che stabilire una relazione con un’operazione mucca/vitello ha aumentato le sue possibilità di successo.

Ha pagato di più per i bovini precondizionati che sono stati vaccinati. Il suo contratto con il venditore comprendeva il trattamento di eventuali malati dopo il loro arrivo sulla sua proprietà.

L’investimento ha dato i suoi frutti. Ha trattato solo due bovini nel 2019. Nel complesso, la mandria ha avuto in media un aumento di peso giornaliero più elevato rispetto all’anno precedente.

Acquistare scorte di qualità migliore significa anche essere pronti a rifiutare una consegna di bestiame o ad andare all’asta.

“Può essere difficile procurarsi il bestiame che si desidera, ma ciò non significa che si sia bloccati in una scelta”, dice. “Inizia presto la tua ricerca e lavora con acquirenti e produttori affermati. Essere coinvolti in una vendita stocker locale, e parlare con i fornitori locali. È probabile che possano aiutarti a generare alcuni nomi diversi da cui provenire. Poi si può uscire a dare un’occhiata e avere la vostra scelta.”

L’immunizzazione è solo un pezzo dell’equazione. Blasi dice che tagliare i tori o quelli che non sono stati castrati alla nascita è anche un investimento più rischioso. Il mercato considera questo come un danno perché il processo di castrazione è molto più difficile sul vitello che se fosse fatto in età più giovane. Castrare in età avanzata è anche fisicamente più difficile per l’animale da recuperare.

“È per lo più un problema umano”, dice. “Ci sono persone che si specializzano in questi bovini perché hanno le strutture e le competenze per prendersi cura di loro.”

Leggi i diversi metodi di castrazione dei vitelli.

Pack on the Pounds

L’industria del bestiame stocker è costruita sulla premessa che gli agricoltori acquistano piccoli bovini con l’intenzione di ottenere il massimo aumento di peso in circa 90 giorni. Molto spesso, questi bovini sono pascolati, il che significa che è imperativo fornire abbastanza foraggio di buona qualità per sostenere la mandria.

“Sparerai per un guadagno giornaliero tra 1 1⁄2 e 3 sterline al giorno”, dice Blasi. “Un additivo granulare come Rumensin o Bovatech può aiutare con l’efficienza dei mangimi. Questi forniscono energia supplementare e proteine per aiutare nella digestione dei foraggi di qualità inferiore.”

Quando il bestiame comincia fuori sottile e lacero, guadagneranno ad un tasso più rapido sul foraggio della molla. Questo perché stanno mangiando meglio di quanto avessero in precedenza.

Se acquisti bovini primaverili già grassi e non condizionati dal clima invernale e primaverile corri il rischio di far perdere peso ai tuoi animali per il primo mese che li pascoli. La chiave sta fornendo abbastanza spazio nel pascolo affinchè il bestiame lounge e ruminate e porti lo sforzo basso.

Detzel gestisce intensamente i suoi pascoli, limitando la necessità di acquistare fieno o fornire mangimi. La scorsa primavera, ha trascorso un’ora ogni mattina in movimento acqua, pascolo linea e minerali per dare ogni pascolo tempo di riposo per la ricrescita.

A metà estate, spostava i pascoli ogni pochi giorni. Ma Detzel non ha mai permesso l’accesso su un lotto per più di quattro giorni. Ha poi riposato il pascolo per almeno 30 giorni e talvolta fino a 60 giorni.

“Il bestiame ti dirà se non hanno abbastanza da mangiare”, dice. “Avranno cappotti di bell’aspetto, e saranno sparsi in tutto il pascolo piuttosto che ammassati in un gruppo.”

Monitoraggio dell’intestino

Il monitoraggio del riempimento del rumine dell’animale fornisce una valutazione visiva della loro nutrizione.

Il riempimento del rumine è un’area a forma di triangolo sul fianco sinistro della mucca. Quando la mucca riceve abbastanza da mangiare, è piatta e carnosa, piuttosto che concaved in verso il loro fianco.

“Non sovraccaricare i tuoi pascoli”, dice Detzel. “I nuovi operatori di stocker tendono a sopravvalutare la quantità di foraggio che hanno quando si rendono conto che non dovranno pascolare la loro fine stagione perché probabilmente saranno venduti all’inizio dell’autunno.”

Sfortunatamente, Madre Natura non si preoccupa dei tuoi piani. Se il tempo diventa droughty e si deve nutrire il fieno, si può baciare quei margini brevi e profitti addio.

“Il mio più grande consiglio è quello di sedersi con un professionista di estensione, un consulente di pascolo NRCS o uno qualsiasi degli altri esperti eccellenti che abitano le nostre agenzie agricole nazionali”, dice Detzel. “Queste persone possono aiutarti a impostare i tuoi piani di pascolo, acqua e marketing. Meglio di tutti, hanno probabilmente visto e sentito tutto, in modo che possano aiutare a concentrarsi e perfezionare il vostro anno su erba.”

Conoscere il mercato

Gli acquirenti sanno quello che vogliono e pagherà dollaro superiore per questo. Tuttavia, sono più veloci a prendere sconti per le cose che vedono come svantaggi.

Sapere quali aste pagano di più o prendere sconti può aiutare i produttori a massimizzare il loro prodotto. I fattori di studio 2011-2017 che influenzano il prezzo d’asta del bestiame alimentatore di New York, di Minhao Yan, Michael J. Baker e Miguel Gomez hanno valutato il prezzo per libbra di 30.000 capi di bestiame. I risultati danno agli agricoltori di New York un’idea per i modi in cui le persone vengono pagate all’asta.

Il manzo Angus certificato è lo standard di mercato, con il black Angus che porta i prezzi premium e i loro cugini rossi un secondo vicino. Uovo di Pasqua o bovini multicolori, bovini di colore giallastro e qualsiasi cosa con grandi orecchie tendono ad ottenere un brutto rap e scontato all’asta.

Detzel ha alcune mucche bianche nella sua mandria e una con le corna, che sa che saranno davvero scontate.

I bovini che sono spessi, muscolosi e hanno record per le vaccinazioni portano anche i migliori prezzi. Vitelli toro non castrati e quelli con le corna sono significativamente scontati, fino a $25 per cento di peso.

Posizione& Carico

La geografia gioca un ruolo significativo nei prezzi. Ad esempio, il bestiame venduto nelle aste di New York porta meno soldi che in altri stati produttori di carne bovina.

Detzel pagò per spedire il suo bestiame fuori dallo stato nella speranza di portare più soldi per libbra. La dimensione del carico contribuisce anche al prezzo che gli acquirenti sono disposti a pagare. Anche se la dimensione media della mandria negli Stati Uniti è inferiore a 100 capi di bestiame da 500 libbre, gli acquirenti vogliono sapere che un coltivatore ha abbastanza bestiame per fare un carico considerevole.

“Visita i potenziali acquirenti e rendili consapevoli di ciò che hai a disposizione”, afferma Blasi. “Forse avrai anche la possibilità di un trattato privato.”

Detzel sfrutta il suo rapporto con il produttore da cui compra i suoi vitelli. Insieme, vanno in su autotrasporti e spedire il loro bestiame fuori dello stato all’asta in Missouri. Lì, porteranno un prezzo più alto rispetto alle aste di New York.

Spedizione & Movimentazione

Quando è il momento di spedire il bestiame, il modo in cui vengono gestiti può influire in modo significativo sul loro peso e, infine, sul prezzo che portano.

Bestiame stressato cadere peso rapidamente sotto stress. Possono facilmente perdere da 40 a 50 libbre attraverso la perdita di acqua intercellulare e la produzione di letame quando vengono tenuti in una penna per troppo tempo.

“Prendiamo due per cento shrink off la parte superiore a causa di mangimi non digerito nel tratto digestivo,” Blasi dice. “Più l’animale è stressato, più potenziale hai per perdere molto valore.”

Il successo con il bestiame stocker è simile a camminare su una linea sottile. Per ottenere il massimo profitto, è necessario acquistare animali economici. Ma essere “troppo a buon mercato” può finire per mangiare in profitti nel lungo periodo.

“Entrare in stockers è stato un problema di tempo contro ritorno per me”, dice Detzel, “e non ho dovuto rinunciare al mio bestiame tutti insieme. Essere fuori con la mandria al mattino in movimento linea o acqua è il modo migliore per iniziare la mia giornata.”

Questo articolo è originariamente apparso nel numero di gennaio / febbraio 2020 della rivista Hobby Farms.