Michelle Favela guardò la stanza piena di investimenti a lungo termine, travestita da adorabili bambini di 4 anni.
” Mi piace questo. Mi sento come se stessi facendo la differenza, ” ha detto Favela, un aiutante presso la New Horizons Academy di Eagan. “Avranno un buon futuro.”
Ognuno dei 17 bambini nella sua classe il mese scorso ha rappresentato un costo in rapido aumento per le famiglie. Le lezioni presso i centri diurni del Minnesota hanno raggiunto una media di infants 16.000 per i neonati, il quarto più alto della nazione. Questa è la media all’anno per un bambino. È meno come il bambino invecchia.
ALTO COSTO, ALTA QUALITÀ
I sostenitori dei bambini dicono che l’alto costo è un segno che anche la qualità è eccezionale.
” Abbiamo i figli della nazione nelle nostre mani. In qualche modo, il valore di un bambino deve essere riconosciuto”, ha detto Ann Edgerton, direttore del Centro di sviluppo infantile dell’Università del Minnesota.
Minnesota dovrebbe essere orgoglioso del suo sistema di assistenza diurna, ha detto il CEO di New Horizons Chad Dunkley. Egli collega superba cura di giorno per Minnesota best-in-the-nation punteggi dei test di liceali.
Eppure ha ammesso che il costo può essere schiacciante per i genitori. E ‘ più di lezioni presso l’Università del Minnesota, più di affitto medio, più che l’intero reddito dei genitori a livello di povertà.
“Questo è un tema caldo e un vero dilemma per noi”, ha detto Judy Ohm, direttore dello sviluppo della prima infanzia presso il Wilder Child Development Center di St. Paul.
REGOLAMENTI
Un recente studio dell’Istituto di politica economica ha esaminato i centri diurni — non l’assistenza domiciliare. Il costo medio annuo per un neonato Minnesota era $16.087, e $12.252 per un bambino di 4 anni.
Solo California, Massachusetts e Washington, DC, fanno pagare di più. I costi del Minnesota sono superiori del 28% rispetto a quelli del Wisconsin e del 55% rispetto a quelli dell’Iowa.
La colpa dei costi — e il credito per la qualità — risiede nelle normative.
Il lavoro rappresenta il 70% dei costi di assistenza diurna e le normative controllano il lavoro.
Minnesota richiede l’equivalente di due anni al college per essere un insegnante di cura di giorno. “Altri stati richiedono che tu sia 18, stai respirando e passi un controllo dei precedenti”, ha detto il CEO Dunkley.
Gli assistenti, che hanno meno istruzione degli insegnanti, lavorano anche nei centri diurni del Minnesota.
I centri sono orgogliosi dei loro lavoratori. “Assumiamo persone che modellano le migliori pratiche. Questo inclina un po ‘i prezzi”, ha detto Edgerton della U.
Gli insegnanti sono pagati di più, e ci sono più di loro — il rapporto in Minnesota è un insegnante a quattro bambini.
In Mississippi, ha detto Dunkley, sono le nove.
ALTRI FATTORI AUMENTANO I COSTI
Il CEO Dunkley gestisce New Horizons in Minnesota, Iowa, Idaho e Colorado e studia i regolamenti di altri stati. Ha messo in guardia contro l’allentamento dei regolamenti per risparmiare denaro.
“Non vogliamo abbassare la qualità. I bambini del Mississippi non stanno andando molto bene”, ha detto.
Inoltre, altri fattori aumentano il costo dell’asilo nido.
“Vogliamo classi di piccole dimensioni, bassi rapporti insegnante-bambino e vogliamo che siano aperte 10 o 12 ore al giorno”, ha detto Ann McCully, direttore dell’organizzazione no-profit Child Care Aware, che aiuta i genitori e gli asili nido.
” Si aggiunge velocemente.”
Anche i costi di costruzione sono alti in Minnesota. Dunkley ha detto che costruire una struttura New Horizons in Iowa costa il 25 percento in meno rispetto al Minnesota. I salari sono circa il 25 per cento più bassi in Iowa, ha detto.
I sostenitori stanno spingendo per standard ancora più elevati — che porterebbero costi più elevati e una maggiore qualità.
“Questo campo sta cercando di diventare più professionale”, ha detto Edgerton. “Il pubblico richiede cure più di alta qualità. Ciò richiede più insegnanti con master e più insegnanti autorizzati. Il pubblico vuole di più.”
‘MI SENTO MALE PER LE MAMME SINGLE’
Ma il pubblico chiede anche assistenza all’infanzia che può permettersi?
Una sola mamma a livello di povertà con un solo figlio non poteva coprire i costi dell’assistenza diurna con il suo intero reddito. I genitori della classe media sono spesso storditi quando l’asilo nido del loro bambino costa più delle lezioni universitarie di 18 anni.
” Mi sento male per le mamme single. So che è molto difficile”, ha detto Edgerton.
Ecco perché l’assistenza diurna sostiene la lobby per i sussidi per i genitori.
“Non dovremmo farlo sulle spalle dei genitori o sulle tasche dei fornitori”, ha detto McCully di Child Care Aware. “Abbiamo bisogno di investire nel sistema.”
Buona cura di giorno è nell’interesse nazionale, ha detto Edgerton. “La nazione deve prendere una decisione, come ha fatto l’Europa”, ha detto.
E così è l’assistenza diurna a prezzi accessibili.
IMPATTO SUI TASSI DI NATALITÀ
Dunkley ha sottolineato una storia del New York Times in cui costosi asili nido è stato citato come il No. 1 motivo per cui i giovani adulti non hanno avuto figli. È una delle ragioni per cui il tasso di natalità negli Stati Uniti è diminuito per quattro anni consecutivi.
Al New Horizon di Eagan, Selvini Rajanayagam ha preso una pausa dall’insegnamento alla sua classe di bambini di 4 anni.
Il confronto con le tasse universitarie non è ipotetico per lei — suo figlio è al secondo anno alla U. Le lezioni per l’anno scolastico 2018-19 erano 1 14,760, quindi paga meno per le sue lezioni di quanto i genitori paghino per i bambini della sua classe.
E vale ogni centesimo, ha detto.
Ha ammesso che la sua vasta formazione — una laurea e 21 anni di esperienza — contribuisce al costo dell’assistenza diurna. Ma durante l’ora successiva, mentre lavorava con i bambini, la qualità era ovvia.
Lei e l’aiutante Favela leggevano libri per i bambini, praticavano i loro numeri, giocavano, cantavano e ballavano, il tutto in una classe senza schermi per TV, computer o telefoni.
Ha detto che i bambini — e tutti gli altri — beneficiano quando i bambini sono attentamente nutriti.
“Non penso che ce ne pentiremo mai”, disse Rajanayagam. “È un buon investimento.”
