I dati sull’etnia e sul codice postale rilasciati dal Dipartimento della Salute della Virginia dipingono un quadro desolante per alcune delle popolazioni più vulnerabili della città, compresi i residenti ispanici e latini di Chirilagua.
Ad Alessandria, il 59% dei casi di COVID-19 segnalati, 728 dei casi della città identificati per etnia, erano associati a residenti ispanici o latini, mentre il 41%, 505 casi segnalati, erano identificati come non ispanici o latini, secondo i dati VDH del 20 maggio.
I due codici di avviamento postale interamente all’interno della città di Alessandria con i più alti tassi di test positivi sono 22305 e 22304, che hanno la più alta popolazione di residenti ispanici e latini in città.
I residenti ispanici o latini costituiscono circa il 36,4% del codice postale 22305, che include Arlandria/Chirilagua e la parte settentrionale del Potomac Yard, secondo zip-codes.com. Quasi la metà delle 922 persone testate in questo codice postale, il 47,3%, è risultato positivo al COVID-19 a partire dal 19 maggio, secondo i dati del codice postale VDH.
Il codice postale 22304 ha un tasso di positività del 25,4%. Ma i residenti ispanici o latini costituiscono una percentuale molto più piccola, 12.6 per cento, della popolazione totale di 22304 anche se ci sono più residenti ispanici o latini in 22304: 6,794 residenti ispanici o latini risiedono in 22304, secondo zip-codes.com, su una popolazione totale di 54.003, secondo i dati del codice postale rilasciati da VDH. Nel codice postale 22305, ci sono 5.861 ispanici o latini su 16.095 residenti totali.
Condizioni preesistenti
Mentre i numeri di Chirilagua non sono rappresentativi di tutta la popolazione ispanica o latina della città, né l’intera popolazione residente del codice postale, i dati dipinge un quadro disastroso per una comunità che era già sul lato ricevente di politiche inique, Ingris Moran, organizzatore di piombo per inquilini e lavoratori Uniti, ha detto.
“… Non è stata una sorpresa per noi perché sappiamo che quelle comunità, come la nostra, ci sono immigrati che non sono assicurati, ci sono i membri che non hanno accesso a un’assistenza sanitaria di qualità e conveniente”, ha detto Moran.
In Chirilagua, il virus ha esacerbato molte delle ansie sottostanti che i residenti ispanici e a basso reddito stavano già sentendo e ha rivelato problemi socioeconomici che esistevano ben prima della pandemia.
“In definitiva, le ragioni per cui questi pazienti sono a maggior rischio sono dovute a problemi economici sottostanti”, ha detto il Dott. Basim Khan, direttore esecutivo della salute del quartiere, ha detto. “Vivono in condizioni affollate a causa del costo della vita nel nord della Virginia. Un sacco di volte lavorano lavori a basso reddito che riduce la loro sicurezza economica e significa che è più difficile per loro di prendere tempo fuori dal lavoro o non vengono pagati congedo. Devono fare affidamento sui mezzi pubblici.”
I residenti di Chirilagua come de Catalan, che lavorava come addetto alle pulizie, hanno avuto la scelta quasi impossibile tra occupazione e sicurezza economica o salute e sicurezza.
Quando de Catalan ha iniziato a sperimentare i suoi sintomi, ha detto al suo capo che avrebbe dovuto auto-isolarsi a casa. I suoi sintomi – e i sintomi dei suoi figli – peggiorarono, al punto che iniziò a immaginare il peggior incubo di un genitore.
” Stavamo tutti vomitando. Questo non era mai successo prima. Ho due figli, uno è 16 e uno è 19, e stavo pensando, ‘ Se succede qualcosa a me, che cosa accadrà a loro?”disse de Catalan.
Dopo essere risultata positiva al test, il datore di lavoro di de Catalan le ha concesso due settimane di congedo e le ha detto che sarebbe dovuta tornare dopo quelle due settimane, altrimenti avrebbe perso il lavoro. I medici hanno detto a de Catalan che avrebbe avuto bisogno di almeno 40 giorni per riprendersi completamente. Ha ascoltato il loro consiglio e ha deciso che era meglio servito stare a casa per recuperare.
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“Penso che sia mia responsabilità, non andare al lavoro e infettare altre persone ma essere completamente sani piuttosto che tornare indietro e infettare gli altri”, ha detto de Catalan. “Questa è la mia responsabilità e non sono una persona irresponsabile.”
L’occupazione e l’insicurezza finanziaria sono fonti costanti di ansia e paura per i residenti di Chirilagua, ha detto Adriana Gomez Schellhaas, direttore esecutivo dell’organizzazione comunitaria Casa Chirilagua.
” Come pagherò l’affitto?”e” Come faccio a pagare le bollette?”sono domande comuni che Schellhaas ha sentito dalle famiglie con cui parla quotidianamente. Le vie di assistenza al reddito che sono aperte ad altri lavoratori in licenza non sono disponibili per molti residenti Chirilagua, a causa del loro status di immigrazione.
“Molte di queste famiglie non hanno una fonte aggiuntiva di alcun tipo di reddito, se è in grado di richiedere la disoccupazione o un controllo di stimolo”, ha detto Schellhaas.
Per i residenti che lavorano come addetti alle pulizie, operai edili e impiegati di un negozio di alimentari, uscire dalla porta e andare a lavorare è un rischio.
Resistenza giovanile
Sebbene i residenti ispanici e latini rappresentino un numero sproporzionatamente elevato di casi di Alexandria, l’età lavorativa di molti residenti di Chirilagua potrebbe spiegare i tassi di ospedalizzazione e mortalità relativamente bassi di quel gruppo etnico.
“Ciò che è diverso nella nostra comunità is è che non c’è un’enorme popolazione anziana a Chirilagua”, ha detto Schellhaas. “Ci sono molti giovani adulti, molti bambini, ma non vedo molte persone anziane nella comunità.”
Anche se comprende più di un semplice Chirilagua, l’età media del codice postale 22305 è 32.8, che è il più basso dei cinque codici di avviamento postale interamente entro i limiti della città di Alessandria. Il codice postale di Alessandria con l’età media più bassa è 22304, a 35.2, secondo zip-codes.com. In confronto, l’età media in tutta la città è 36.4, mentre l’età media della Virginia è 38.3, secondo datausa.io.
Mentre il numero totale di ricoveri è elevato tra i residenti ispanici o latini, il loro tasso di ospedalizzazione per caso è poco più della metà di quello dei residenti non ispanici o latini.
I 74 ricoveri tra i residenti ispanici o latini di Alessandria costituiscono il 45% dei 164 ricoveri segnalati dalla città con un’identità etnica, mentre la popolazione non ispanica della città costituisce il 55%, secondo il VDH.
Per i residenti ispanici o latini ad Alessandria, quei 74 ricoveri comprendono il 10% dei 728 casi in quella comunità. Per i residenti non ispanici o latini ad Alessandria, c’è un tasso di ospedalizzazione percentuale 18. In tutto lo Stato, il tasso di ospedalizzazione per i residenti ispanici o latini per caso è del 12 per cento, mentre il tasso di ospedalizzazione non ispanico o latino in tutto lo stato è del 20 per cento.
Il contrasto tra i tassi di mortalità per etnia sia in Alessandria e Virginia è ancora più forte, come non ispanici o latinos stanno morendo a circa 7,5 volte il tasso di residenti ispanici o latini.
Il tasso di mortalità per caso ispanico o latino ad Alessandria è .69 per cento, o cinque morti su 728 casi. Per i residenti non ispanici o latini, il tasso di mortalità è del 5,2% ad Alessandria, o 26 decessi su 505 casi diagnosticati.
Il tasso di mortalità per etnia in tutto lo stato mostra un divario quasi identico. In Virginia, c’è un .86 percentuale di mortalità in tutto lo stato per caso per i residenti ispanici o latini e un tasso di mortalità percentuale 6.54 per i residenti non ispanici o latini.
Silver linings
La situazione è pericolosa per coloro che erano già ai margini, ma le organizzazioni comunitarie si sono intensificate per aiutare coloro che vivono in Chirilagua.
Casa Chirilagua ha creato un fondo speciale per pagare le bollette e l’affitto per conto delle famiglie della comunità, che fornisce “una soluzione di cerotto”, ha detto Schellhaas. Le donazioni possono essere fatte andando sul sito web di Casa Chirilagua: http://casachirilagua.org/helping-during-covid-19.
Al posto delle donazioni monetarie, Casa Chirilagua è diventata anche una dispensa alimentare non ufficiale, con una stanza piena di cibo e rifornimenti nella sua sede di Mount Vernon Avenue.
In risposta alla diffusione della comunità a Chirilagua, Neighborhood Health, una clinica sanitaria locale che serve prevalentemente residenti a basso reddito, sottoassicurati e non assicurati di Alexandria, Arlington e Fairfax County, ha lanciato il primo sito di test della comunità della città sabato.
A Neighborhood Health, Khan ha assistito in prima persona alla portata della diffusione del virus e ha affermato che i propri sforzi di test hanno rivelato un impatto sproporzionato simile sulle popolazioni a basso reddito e ispaniche della città.
Neighborhood Health serve 30.000 pazienti-circa il 90% dei quali sono ispanici, secondo Khan-e ha fornito test COVID-19 gratuiti a 1.400 persone. Più del 50 per cento di questi test sono tornati positivi, Khan ha detto.
Lavorando con i partner della comunità – Casa Chirilagua, Alloggi della comunità e inquilini e lavoratori uniti – e con il supporto della città, Neighborhood Health ha identificato le persone nella comunità e programmato 300 appuntamenti di test per sabato. L’obiettivo era quello di aprire i test a chiunque e a tutti in Chirilagua, compresi quelli che potrebbero essere portatori asintomatici del virus.
“Fino alla metà della trasmissione avviene da persone asintomatiche, quindi è importante identificare quelle persone in modo che possano isolare, altrimenti, lo stanno diffondendo a più persone”, ha detto Khan.
Entro la fine di sabato, Neighborhood Health aveva raccolto campioni di test 236 e, insieme al Dipartimento di salute di Alessandria, fornirà indicazioni a coloro che sono risultati positivi. Khan ha detto che spera che questo è solo il primo di una serie di sforzi di test comunità espansa.
“Vogliamo assicurarci che ci siano più test, non uguali, più test nelle comunità a basso reddito perché il carico della malattia è molto più grande lì e questo è un modo per ottenerne il controllo”, ha detto Khan.
La città e AHD hanno anche lanciato per soddisfare le esigenze della comunità Chirilagua.
L’AHD ha fornito dispositivi di protezione individuale e 23 volontari del Medical Reserve Corps, mentre la città ha prestato supporto logistico per i test sul lato del veicolo del sito di test.
La città ha anche reso disponibili camere presso gli hotel locali per i residenti che sono risultati positivi al test e non possono auto-isolarsi in modo efficace a casa, anche se solo un paio di pazienti di salute del quartiere hanno approfittato dell’opportunità.
Il supporto sta arrivando a Chirilagua lentamente ma inesorabilmente. A vari livelli, la città, il dipartimento della salute e le organizzazioni della comunità sono tutti venuti in aiuto dei residenti in questa scheggia spesso ignorata di Alessandria. Sebbene il virus abbia distrutto e distrutto vite che, in alcuni casi, erano già sull’orlo, non ha distrutto l’unica cosa che ha aiutato i residenti nei momenti buoni e cattivi: la loro fede, sia in Dio che l’un l’altro.
“È una pandemia. Dobbiamo tenerci per mano. È bello cercare aiuto, è bello avere aiuto dove puoi trovarlo in modo che possiamo sopravvivere a questo e superarlo insieme”, ha detto de Catalan.
