Il greco è la lingua in cui si trova l’origine etimologica del termine. Questo deriva dalla parola epopoiía, che è il risultato dell’unione di diverse parti chiaramente delimitate come: epos che può essere definito come “discorso poetico o cantato” e poiein che equivale a “creare”.
In questo modo, tenendo conto di questa ripartizione e miscela di parole e significati, abbiamo proceduto a dare origine a quell’epopea che era considerata un lungo poema che veniva usato per descrivere eventi eroici o leggendari.
Epic è definito come un poema di carattere narrativo e di notevole lunghezza che presenta un’azione o un’impresa grande e pubblica, con protagonisti personaggi di spirito eroico e dove vengono apprezzati i dettagli soprannaturali. Il termine è anche usato per poesie nucleari che costituiscono la tradizione epica di una comunità o di persone.
I poemi epici possono essere sviluppati in prosa o strutturati come versi lunghi (esametro). I suoi contenuti narrano azioni trascendentali per un popolo e includono eroi che rappresentano i valori più ammirati dalla popolazione. Guerre e viaggi sono di solito gli eventi più comuni di epopee.
Nelle sue origini, l’epopea si diffuse oralmente. La cosiddetta Epopea di Gilgamesh non è solo la prima epopea di cui ci sono documenti scritti, ma anche la più antica narrazione. Fu scritto dai sumeri nel secondo millennio AC su tavole armate di argilla.
Le più note epopee greche (chiamate Iliade e Odissea) sono attribuite a Omero, mentre, tra i Romani, l’epopea più popolare è l’Eneide, creata da Virgilio.
“L’Iliade”, in particolare, è un’epica greca che è considerata la più antica poesia scritta che esiste all’interno di quella che è la letteratura occidentale. È stato realizzato da Omero e negli oltre 15.000 versi che lo compongono ciò che viene raccontato fa parte di quanto accaduto nella ben nota Guerra di Troia, concentrandosi fondamentalmente su quella che è la figura di Achille.
Nel frattempo, “L’Odissea”, datato al VIII secolo AC.C, è composto da un totale di 24 canzoni attraverso le quali viene raccontato come, dopo la fine della suddetta guerra, l’eroe Odisseo (Ulisse) ritorni nella sua casa che non è altri che l’isola di Itaca. Un ritorno che lo porterà dieci anni durante i quali dovrà affrontare ogni tipo di vicissitudini, mentre al suo regno arriveranno vari personaggi disposti a sposare sua moglie (Penelope) perché tutti credono che sia morto.
Altre opere considerate epiche sono el Cantar del mio Cid, el Cantar de Roldán e La Divina Commedia. Tra le opere più moderne, El paraíso perdido di John Milton e Martín Fierro di José Hernández sono spesso descritti come poemi epici.
Per il linguaggio quotidiano, infine, un’epica è un episodio glorioso. Ad esempio:” La squadra spagnola ha completato l’epopea ed è diventata campione del mondo”,”Non c’era posto per l’epopea in una città dove le lacrime sono all’ordine del giorno”.
