È conosciuto con il nome di avanguardia insieme di manifestazioni artistiche che si sono sviluppate nei primi decenni del Novecento ed è caratterizzato dall’enfasi posta sull’innovazione e nel confronto con gli standard estetici canonicalizzati. Per capire il fenomeno, è sufficiente analizzare il termine che gli dà il nome; l’avanguardia è la linea che entra in contatto con il nemico per la prima volta, cioè è la più avanzata. Così, uno degli obiettivi principali di la vanguardia era quello di creare una scuola, per iniziare una nuova tendenza separandosi dal passato.
Il contesto sociale in cui si svilupparono le avanguardie era estremamente agitato. Le conseguenze della rivoluzione industriale al tempo della prima guerra mondiale e della rivoluzione russa erano ancora fresche, disegnando una nuova mappa politica. Come aggravante di questa situazione convulsa, il sistema economico stava soffrendo la sua crisi più grave della storia. È per questo motivo, per gli importanti cambiamenti che si stavano subendo e per la sensazione che potesse contribuire positivamente in essi, che le avanguardie fingono di avere interferenze sociali attraverso la loro arte. Quindi, un’opera non era più destinata esclusivamente alla contemplazione, ma a riflettere questi cambiamenti.
Alcuni esempi di questi movimenti sono: il dadaismo, che enfatizza l’irragionevole, ribelle e distruttivo; il surrealismo, che si basa sui postulati di Freud sull’inconscio fingendo di rifletterlo nell’opera; futurismo, che è stato ispirato dai progressi tecnici; ultraismo, che ha favorito il verso libero e l’elaborazione della metafora; cubismo, che ha rappresentato la realtà attraverso forme geometriche; espressionismo, che sottolinea esperienze interiori; e fauvismo, che ha cercato di esprimere sentimenti attraverso i colori.
In generale, le avanguardie non ebbero successo, principalmente perché mancavano del proprio sostegno e si basavano solo sul rifiuto di altre tendenze. Tuttavia, va riconosciuto che hanno avuto un’influenza importante sulle creazioni artistiche del XX secolo e su quelle di oggi.
