Diomede

Un figlio di Tydeus e Deipyle, il marito di Aegiale e il successore di Adrastus nel regno di Argos, sebbene discendesse da una famiglia Aetolian.1

La tradizione omerica su di lui è la seguente: — Suo padre Tydeus cadde nella spedizione contro Tebe, mentre Diomede era ancora un ragazzo;2 ma lui stesso in seguito fu uno degli Epigoni che presero Tebe.3 Diomede andò a Troia con Sthenelus e Euryalus, portando con sé in ottanta navi guerrieri da Argos, Tiryns, Hermione, Asine, Troezen, Eionae, Epidaurus, Egina, e Mases.4 Nell’esercito dei Greci prima di Troia, Diomede era, accanto ad Achille, il più coraggioso tra gli eroi; e, come Achille e Odisseo, godeva della speciale protezione di Atena, che lo assisteva in tutti i momenti pericolosi.5 Combatté con i più illustri tra i Troiani, come Ettore ed Enea,6 e anche con gli dei che sposarono la causa dei Troiani. Così ferì Afrodite e la cacciò dal campo di battaglia,7 e anche Ares stesso fu ferito da lui.8

Diomede fu ferito da Pandareo, che, tuttavia, uccise in seguito con molti altri Troiani.9 Nell’attacco dei Troiani al campo greco, lui e Odisseo offrirono una coraggiosa resistenza, ma Diomede fu ferito e tornò alle navi.10 Indossava una corazza fatta da Efesto, ma a volte anche una pelle di leone.11 Ai giochi funebri di Patroclo vinse nella corsa dei carri, e ricevette come premio una donna e un treppiede.12 Conquistò anche l’Aiace Telamoniano in un solo combattimento, e vinse la spada che Achille aveva offerto come premio.13 Egli è descritto nell’Iliade in generale come coraggioso in guerra e saggio nel consiglio, 14 in battaglia furioso come un torrente di montagna, e il terrore dei Troiani, che egli insegue prima di lui, come un leone insegue capre.15 Egli è forte come un dio, 16 e le donne troiane durante il loro sacrificio ad Atena la pregano di spezzargli la lancia e di farlo cadere.17 Egli stesso non conosce paura, e rifiuta il suo consenso, quando Agamennone propone di prendere in fuga, e dichiara che, se tutti fuggono, lui e il suo amico Sthenelus rimarrà e combattere fino a quando Troia cadrà.18

La storia di Diomede, come quelle di altri eroi del tempo Troiano, ha ricevuto varie aggiunte e abbellimenti dalle mani di scrittori successivi, di cui noteremo i principali. Dopo la spedizione degli Epigoni viene menzionato tra i pretendenti di Elena,19 e il suo amore per Elena lo indusse ad unirsi ai Greci nella loro spedizione contro Troia con trenta navi.20 Essendo un parente di Tersiti, ucciso da Achille, non permise che il corpo dell’Amazzone Pentesilea fosse sepolto con onore, ma la trascinò per i piedi nel fiume Scamandro.21 Filottete fu persuaso da Diomede e Odisseo ad unirsi ai Greci contro Troia.22 Diomede congiurò con Odisseo contro Palamede, e con il pretesto di aver scoperto un tesoro nascosto, lo gettarono in un pozzo e là lo lapidarono a morte.23

Dopo la morte di Paride, Diomede e Odisseo furono inviati nella città di Troia per negoziare la pace,24 ma fu in seguito uno dei greci nascosto nel cavallo di legno.25 Quando lui e Odisseo arrivarono nell’arx di Troia per un passaggio sotterraneo, uccisero le guardie e portarono via il Palladio, 26 poiché si credeva che Ilium non potesse essere preso finché il Palladio fosse dentro le sue mura. Quando, durante la notte, i due eroi stavano tornando al campo con il loro prezioso bottino, e Ulisse camminava dietro di lui, Diomede vide all’ombra del suo compagno che stava estraendo la spada per ucciderlo, e quindi per assicurarsi da solo l’onore di aver preso il Palladio. Diomede, tuttavia, si voltò, afferrò la spada di Ulisse, gli legò le mani e così lo condusse davanti a lui al campo.27 Diomede, secondo alcuni, portò il Palladio con sé ad Argo, dove rimase fino a quando Ergiaeus, uno dei suoi discendenti, lo portò via con l’assistenza del Laconiano Leagrus, che lo convogliò a Sparta.28 Secondo altri, Diomede fu derubato del Palladio da Demofonte in Attica, dove sbarcò una notte al suo ritorno da Troia, senza sapere dove fosse.29 Una terza tradizione ha dichiarato, che Diomede restaurato il Palladio e le spoglie di Anchise a Enea, perché egli è stato informato da un oracolo, che egli dovrebbe essere esposto a incessante sofferenze a meno che non ha restaurato l’immagine sacra per i Troiani.30

Al suo ritorno da Troia, ebbe come altri eroi a soffrire molto per l’inimicizia di Afrodite, ma Atena continuò comunque a proteggerlo. Fu gettato per la prima volta da una tempesta sulla costa della Licia, dove doveva essere sacrificato ad Ares dal re Lico; ma Callirrhoe, figlia del re, ebbe pietà di lui e lo aiutò a fuggire.31 Al suo arrivo in Argo ha incontrato una cattiva accoglienza che era stato preparato per lui o da Afrodite o Nauplio, per la moglie Egiale viveva in adulterio con Ippolito, o secondo altri, con Comete o Cyllabarus.32 Perciò lasciò Argo di sua spontanea volontà, o fu scacciato dagli adulteri, 33 e andò ad Etolia. Il suo andare a Etolia e il successivo recupero di Argo sono collocati in alcune tradizioni subito dopo la guerra degli Epigoni, e Diomede si dice che sia andato con Alcmaeon per aiutare suo nonno Eneo in Etolia contro i suoi nemici. Durante l’assenza di Diomede, Agamennone prese possesso di Argo; ma quando la spedizione contro Troia fu risolta, Agamennone dalla paura invitò Diomede e Alcmaeone di nuovo ad Argo, e chiese loro di prendere parte alla spedizione prevista. Diomede da solo accettò la proposta, e così recuperò Argo.34

Secondo un’altra serie di tradizioni, Diomedes non è andato a Aetolia fino a dopo il suo ritorno da Troy, quando è stato espulso da Argos ed è detto che è andato in primo luogo a Corinth; ma essendo informato là dell’afflizione di Oeneus, si è affrettato a Aetolia per assisterlo. Diomede conquistò e uccise i nemici di suo nonno, e poi prese la sua residenza in Etolia.35 Altri scrittori lo fanno tentare di tornare ad Argos, ma sulla strada di casa una tempesta lo ha gettato sulla costa della Daunia in Italia. Dauno, il re del paese, lo ha ricevuto gentilmente, e sollecitato la sua assistenza in una guerra contro i Messapi. Ha promesso in cambio di dargli un tratto di terra e la mano di sua figlia Euippe. Diomede sconfisse i Messapi e distribuì il loro territorio tra i Dori che lo avevano accompagnato. In Italia Diomede rinunciò alla sua ostilità contro i Troiani e li assistette persino contro Turnus.36 Morì in Daunia in età avanzata e fu sepolto in una delle isole al largo di capo Gargano, che furono chiamate dopo di lui le isole Diomedee. Successivamente, quando anche Dauno era morto, i Dori furono conquistati dagli Illiri, ma furono trasformati da Zeus in uccelli.37 Secondo Tzetzes, Diomede fu assassinato da Dauno, mentre secondo altri tornò ad Argo, o scomparve in una delle isole Diomedee, o nel paese degli Heneti.38

Un certo numero di città nella parte orientale d’Italia, come Beneventum, Aequumticum, Argos Hippion (in seguito Argyripa o Arpi), Venusia o Afrodisia, Canusium, Venafrum, Salapia, Spina, Sipus, Garganum, e Brundusium, sono stati ritenuti essere stati fondati da Diomede.39 Il culto e il servizio degli dei e degli eroi fu diffuso da Diomede in lungo e in largo: in e vicino ad Argo fece costruire templi di Atena;40 la sua armatura fu conservata in un tempio di Atena a Luceria in Puglia, e una sua catena d’oro fu mostrata in un tempio di Artemide a Peucetia. A Troezen aveva fondato un tempio di Apollo Epibaterius, e istituì i giochi Pythian lì. Egli stesso è stato successivamente adorato come un essere divino, soprattutto in Italia, dove statue di lui esistevano a Argyripa, Metapontum, Thurii, e in altri luoghi.41

Ci sono tracce in Grecia anche del culto di Diomede, per si dice che è stato posto tra gli dei insieme con i Dioscuri, e che Athena conferito su di lui l’immortalità che era stato destinato a suo padre Tydeus. È stato ipotizzato che Diomede sia un antico nome pelasgiano di qualche divinità, che fu poi confuso con l’eroe Diomede, così che il culto del dio fu trasferito all’eroe.42

Secondo Antonius Liberalis, suo figlio di Euippe, la figlia di Dauno, è anche chiamato Diomede.43

❧