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¿Che cos’è la poliomielite?

La poliomielite è una malattia virale che può colpire il midollo spinale causando debolezza muscolare e paralisi. Il virus della polio entra nel corpo attraverso la bocca, di solito quando le mani sono state contaminate dalle feci di una persona infetta. È più comune tra neonati e bambini piccoli e si verifica in condizioni igieniche scadenti. La paralisi è più comune e più grave quando l’infezione si verifica nelle persone anziane.

Chi ottiene la poliomielite?

Il numero di casi di polio è diminuito drasticamente negli Stati Uniti dopo l’introduzione del vaccino nel 1955 e lo sviluppo di un programma nazionale di vaccinazione. I più recenti casi naturali di poliomielite negli Stati Uniti risalgono al 1979. La maggior parte della popolazione mondiale risiede in aree considerate prive di circolazione di poliovirus selvatici. I viaggiatori verso paesi in cui si verifica ancora la poliomielite dovrebbero essere sicuri di essere immuni o altrimenti immunizzati prima del viaggio. Nel 2008 queste aree includevano l’Africa, il Sud-est asiatico e il Mediterraneo orientale.

Come si diffonde la polio?

La polio si diffonde quando le feci di una persona infetta entrano nella bocca di un’altra persona attraverso cibo o acqua contaminati (trasmissione fecale-orale). Possono verificarsi alcuni casi di trasmissione orale-orale attraverso la saliva di una persona infetta.

Quando e per quanto tempo una persona può essere infettata dalla poliomielite?

I pazienti sono più contagiosi da sette a dieci giorni prima e dopo l’insorgenza dei sintomi. Tuttavia, una persona è potenzialmente contagiosa finché il virus è presente nella gola e nelle feci. Il virus persiste in gola per circa una settimana dopo l’insorgenza della malattia e rimane presente nelle feci per tre o sei settimane.

Quali sono i sintomi della poliomielite?

Fino al 95% delle persone infette da polio non ha sintomi. Tuttavia, anche se i sintomi non vengono notati, possono comunque diffondere il virus e causare ad altri di ottenerlo. Tra il 4 e il 5 per cento delle persone infette hanno sintomi minori, come febbre, dolori muscolari, mal di testa, nausea e vomito. l ‘ 1-2% delle persone infette sviluppa forti dolori muscolari e rigidità al collo e alla schiena. Meno dell ‘ 1 per cento dei casi di poliomielite provoca paralisi.

Quanto tempo dopo l’infezione compaiono i sintomi?

Il periodo di incubazione è di solito da sei a cinque giorni, anche se ha una gamma di possibilità che vanno da tre a 35 giorni.

Quali sono le complicanze associate alla poliomielite?

Le complicanze includono la paralisi, più comunemente delle gambe. La paralisi dei muscoli respiratori e della deglutizione può essere fatale.

Qual è il trattamento per la poliomielite?

Attualmente non esiste una cura per la poliomielite. Il trattamento coinvolge principalmente il supporto medico per combattere i sintomi.

Essere stati infettati in passato con la poliomielite rende una persona immune?

Esistono tre tipi di virus della polio. L’immunità a vita di solito dipende dal tipo di virus che una persona ottiene. I secondi attacchi sono rari e derivano dall’infezione da un virus polio diverso rispetto al primo attacco.

Esiste un vaccino antipolio?

Esistono due tipi di vaccino antipolio: il vaccino antipolio trivalente orale (tOPV), che viene ingerito, e il vaccino antipolio inattivato (IPV), che viene iniettato. Dal 2000, tOPV non è più raccomandato per l’immunizzazione negli Stati Uniti. Il periodo raccomandato di vaccinazione IPV per i bambini è di una dose a due mesi, una a quattro mesi, una dose a sei-18 mesi e una dose di richiamo a quattro-sei anni. Gli adulti che viaggiano in paesi in cui la poliomielite continua a verificarsi dovrebbero controllare il loro stato immunitario per assicurarsi di avere l’immunità.

Nello Stato di New York, la vaccinazione antipolio è un requisito per tutti i bambini iscritti ai programmi di scuola materna o scolastica.

Come si può prevenire la polio?

Mantenere alti livelli di immunizzazione della polio nella comunità è la misura preventiva più importante.

Che cos’è la sindrome post-polio (PPS)?

SPP è una condizione che colpisce i sopravvissuti alla poliomielite da dieci a quaranta anni dopo il recupero da un’infezione iniziale. SPP è caratterizzato da un ulteriore indebolimento dei muscoli che erano stati precedentemente colpiti dall’infezione da polio. I sintomi includono affaticamento, debolezza e deterioramento muscolare che progredisce lentamente. Dolori articolari e deformità ossee sono risultati comuni. SPP di solito non rappresenta un rischio di morte. La causa e il trattamento efficace di SPP non sono noti.