Il titolo privato di tutti i terreni in Texas emana da una concessione da parte del sovrano del suolo (successivamente, Spagna, Messico, Repubblica del Texas e stato del Texas). Secondo le leggi della Spagna e del Messico, le miniere e i loro metalli o minerali non passavano dalla concessione ordinaria della terra senza parole esplicite di designazione. In uno dei primi atti del Congresso della Repubblica del Texas, questa regola è stata adottata, ed è stato continuato in vigore dopo che il Texas era diventato uno stato. Un concessionario di terreni prima del 1866 non aveva quindi alcun interesse per i minerali nel terreno a meno che tale interesse non fosse espressamente concesso. Con una disposizione della Costituzione dello stato del 1866, che fu riportata sostanzialmente nella stessa lingua nelle costituzioni del 1869 e del 1876, lo stato rilasciò al proprietario del suolo tutte le miniere e le sostanze minerali in esso contenute. Questa disposizione costituzionale ebbe effetto retroattivo; al proprietario terriero fu data la completa proprietà dei minerali in tutte le terre che passarono dal sovrano prima della data effettiva della Costituzione del 1876. Una simile rinuncia al proprietario terriero dell’interesse mantenuto del sovrano nei minerali è stata fatta nella revisione degli Statuti civili del Texas nel 1895, anche se non è stata discussa nei tribunali. Dal 1876, si è ipotizzato che un concessionario di terra dal sovrano abbia ricevuto tutti i minerali a meno che non siano espressamente riservati. Dal 1895 sostanziale superficie di pubblico dominio è stata trasmessa dal sovrano con una conservazione dei diritti sui minerali. Ai sensi del Relinquishment Act del 1919, come successivamente modificato, il proprietario della superficie è reso l’agente dello stato per il leasing di tali terre, e sia il proprietario della superficie che lo stato ricevono un interesse frazionario nei proventi del leasing e della produzione di minerali. Una parte considerevole della terra dello stato è stata assegnata a varie istituzioni educative ed eleemosinarie, alcune delle quali non sono state vendute ma semplicemente affittate per lo sviluppo minerale.
Nella misura in cui un proprietario terriero possiede anche i minerali nel suo tratto, può legalmente recidere tali minerali dalle proprietà superficiali. Il proprietario dei minerali può produrli lui stesso. La pratica abituale, tuttavia, è che un contratto di locazione sia eseguito dal proprietario del minerale a un operatore che si impegna a sviluppare i minerali. Sebbene siano in uso diverse forme di leasing, le loro disposizioni sono generalmente uniformi; il significato delle disposizioni varianti non deve tuttavia essere ridotto al minimo. In genere, sotto un contratto di locazione l’operatore si assume tutte le spese di operazioni per sviluppare le risorse minerarie in cambio di un trasporto di 7/8 interesse in loro; il proprietario terriero o locatore mantiene 1/8 interesse libero e chiaro di tutti i costi. Questo interesse del proprietario minerale o locatore è ciò che è correttamente noto come royalty, anche se il termine è talvolta più liberamente usato per descrivere un interesse indiviso nei minerali derivanti da uno strumento diverso da un contratto di locazione minerale.
Legalmente, petrolio e gas sono minerali. Circa 2/3 delle 254 contee del Texas producono petrolio. Circa 54.000.000 acri di terra nello stato erano sotto contratto di locazione di petrolio e gas nel 1947. Dalla metà degli anni 1950 le royalties sul petrolio e sul gas sono aumentate. La royalty di base su petrolio e gas è stato aumentato da 1/8 a 1/6 dalla scuola pubblica e altri land board statali in 1955 e dal Consiglio per la locazione di terreni universitari in 1960 sul gas e in 1961 sul petrolio. La pratica delle royalties prevalenti utilizzate come parte delle commissioni di leasing e promozione dello sviluppo nell’industria petrolifera e del gas, in importi che vanno da 1/32 a 1/4, è diventata sempre più una pratica comune. Nel 1995 le royalties per le terre gestite dallo stato del Fondo permanente della scuola avevano uno standard minimo del 6,25% del valore lordo. Royalties in Texas, tuttavia, sono di solito negoziabili e dipendono da una serie di fattori, tra cui tipo di minerale e deposito.
