“Hanno fatto molto per noi, ma si sapeva che dovevamo andare a essere una band”, dice Cavalli cantante Michael Hobby, spremuto in cabina con i suoi compagni a Nashville hipster paradiso Immersione Motel in un piovoso pomeriggio di lunedì.
“Siamo arrivati in un posto e loro sono arrivati in un posto nello stesso momento in cui era ‘Non penso che ci stiamo aiutando a vicenda in questo momento'”, dice il chitarrista Zach Brown.
Per conto dei Cavalli, è stata una scissione rapida e amabile (in seguito, sono usciti per un drink con i loro ex capi), ma soprattutto l’uscita ha offerto loro l’opportunità di riunirsi con il produttore Dave Cobb, che ha supervisionato il materiale grezzo e grintoso che per primo li ha fatti firmare a Big Machine. Hustling in RCA Studio A con Cobb, hanno tagliato 10 nuove canzoni dal vivo sul pavimento dello studio.
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“Eravamo totalmente indipendenti a quel punto e non avevamo altra agenda che fare un album che ci rappresentasse nel modo migliore”, dice Brown. “Non volevamo mettere un sacco di cose su di esso che sarebbe stato difficile da fare dal vivo o cercare di fare una canzone migliore mettendo qualche strumento casuale su di esso. Lascialo stare da solo.”
Questa primavera, A Thousand Horses — Hobby, Brown, il chitarrista Bill Satcher e il bassista Graham DeLoach — pubblicheranno i frutti di quelle sessioni, l’album full-let the Band Play On, sull’impronta di Cobb Elektra Records Low Country Sound.
A 36 minuti, l’LP è un ascolto stretto e soddisfacente, che sottolinea l’impegno della band nel tagliare il grasso. Nulla si sente forzato, c’è un’enfasi sulla melodia, e Hobby permette alla sua voce di imbattersi in modo più naturale (è finito il lamento a volte ristretto del passato). È il suono di un gruppo che non insegue le tendenze. Brani come” Never Liked the Rain”, ispirato al divorzio di un membro della famiglia, e la ballata tossica” Startin’ Fires ” sono lontani dagli inni di backwoods-party. Ma A Thousand Horses insistono un ritorno alla radio, attraverso canzoni come l’ottimista “Livin’ My Best Life” e il jangly “Broken Heartland”, è molto una parte del loro piano.
“Non siamo i tuoi artisti tradizionali di campagna, e non lo siamo mai stati”, dice Hobby. “È ciò che ci separa e ci rende diversi da tutti gli altri. Vogliamo stare in piedi e creare la nostra corsia e il nostro percorso, e fare dischi che ci piace ascoltare. Con Dave, il suo lato è un mondo diverso, ma il filo conduttore era quello di fare un record kickass. E la radio ne farà parte.”
La parentela del gruppo con Cobb, che è diventato il produttore americano di riferimento per il suo lavoro con Jason Isbell e Chris Stapleton, risale a 10 anni fa a Los Angeles, quando la band-ancora senza un nome — si riunì in uno studio di Silver Lake per lavorare su canzoni, per tutto il tempo pizzicando se stessi che i bambini della Carolina del Sud e della Georgia in qualche modo Hanno lasciato lo studio come un migliaio di cavalli e sono stati brevemente firmato per Interscope prima di essere caduto. Big Machine Republic Nashville alla fine li raccolse.
Per far suonare la Band, i Cavalli speravano di attingere alla vecchia magia usa-contro-il-mondo che hanno evocato con Cobb.
” Abbiamo davvero chiuso il cerchio a questo punto. Siamo tornati alle basi. Avevamo canzoni in cui credevamo davvero, chiamammo Dave e andammo a Hooters”, dice Brown.
“In Hooters,” Hobby ride, ” abbiamo deciso di fare un disco.”
Il titolo dell’album deriva da qualcosa di Hobby ad libbed alla fine della registrazione del barroom twanger “Drinkin’ Song.”Mentre il gruppo si perdeva in una marmellata estesa, gridò:” Lascia che la band suoni!”
” Quella dichiarazione incapsulava la sensazione del record”, afferma Satcher.
Aggiunge DeLoach, ” È la nostra missione.”
Mentre l’intera band ha scritto” Drinkin’ Song”, Hobby e Satcher hanno collaborato alla maggior parte delle tracce dell’album con scrittori come Kendell Marvel, Lee Thomas Miller e Jonathan Singleton. “Broken Heartland”, scritta con Singleton e il compianto Andrew Dorff, era una canzone più vecchia che Hobby e Satcher avevano mandato avanti e indietro l’un l’altro, sicuri che valeva la pena finire un giorno.
“‘Broken Heartland’ è un posto dove siamo stati tutti”, dice Hobby, “dove c’è un bar lì per te.”
” E passa il tempo più triste e solitario”, aggiunge Brown, terminando il pensiero.
Dopo aver trascorso la maggior parte della loro carriera su Republic Nashville al fianco di hitmaker country-radio come Florida Georgia Line e la band Perry, A Thousand Horses ora si trovano su un’impronta che pubblica album di artisti più rootsy: Brandi Carlile, Brent Cobb e Anderson East, tra loro. Obiettivi radio Paese a parte, l’associazione potrebbe mettere la band di fronte a un pubblico diverso. Sono già stati prenotati per suonare l’eclettico Shaky Boots Festival di Atlanta questa estate, su un disegno di legge che include Carlile, John Prine, Tanya Tucker, Colter Wall e altri country-rockers Whiskey Myers.
“È davvero bello essere nella compagnia in cui siamo sulla nostra etichetta”, afferma Brown. “È un posto fresco per essere.”
I membri della band sono tutti d’accordo, ma Hobby, come ha fatto con il titolo dell’album, non può fare a meno di ridurre il fascino sul naso di Let the Band Play On.
“Siamo una band di rock country &”, dice in modo sostanziale. “Se sei un fan di quel tipo di musica, probabilmente lo scaverai.”
