Questo mercoledì segna il 18 ° anniversario degli attacchi del gruppo terroristico Al-Qaeda contro le Torri Gemelle di New York e il Pentagono, oltre a un altro attacco fallito che si è concluso con la caduta di un aereo dirottato in un campo a Shanksville, in Pennsylvania.
L’attacco con aerei dirottati non solo ha causato la morte di oltre 2.750 persone, ma ha coinvolto anche la scomparsa delle Torri Gemelle, simbolo della città di New York, che ha ceduto dopo gli incendi causati dagli aerei che sono stati schiantati contro di loro dai terroristi.
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Le Torri Gemelle erano figure emblematiche del mondo finanziario americano, e si trovavano nel cuore del World Trade Center, a Lower Manhattan.
Le torri sono state progettate dall’architetto americano Minoru Yamasaki, nato a Seattle il 1 dicembre 1912 e morto quindici anni dopo gli attacchi che distrussero la sua più grande opera.
Nei primi anni ‘ 60, Yamasaki aveva progettato decine di edifici importanti, ma il più grande salto nella sua carriera avvenne nel 1962, dopo essere stato assunto per progettare l’edificio più alto del mondo a Manhattan: il World Trade Center di New York.
La costruzione iniziò il 5 agosto 1966 e fu completata e inaugurata ufficialmente il 4 aprile 1973, anche se i lavori furono completati solo nel 1975.
Il World Trade Center era un insieme di sette edifici costruiti su un’area di 16 acri. A quel tempo era il progetto più eccezionale di New York.
Le Torri Gemelle avevano 110 piani. La Torre 1 (situata a nord) era alta 417 metri, mentre la Torre 2 (situata a sud) era alta 415 metri. Inizialmente entrambi sono stati costruiti per aziende e organizzazioni direttamente legate al mondo commerciale.
Foto: AFP
C’erano sette livelli sotterranei che includevano servizi, parcheggi con 2.000 piazze, negozi, una stazione ferroviaria e diverse stazioni della metropolitana.
La struttura di entrambe le torri corrispondeva al sistema “tube in tube”, che invece di distribuire colonne strutturali all’interno dell’edificio, dispiegava supporti che collegavano la camera d’aria, nucleo centrale, con il bordo perimetrale, tubo esterno.
Attorno alla struttura in acciaio delle Torri Gemelle sono state distribuite le 43.600 finestre, larghe 45 centimetri.
Nella sua costruzione sono stati utilizzati 180 mila tonnellate di acciaio, 4.800 chilometri di collegamenti elettrici, 325.000 m3 di calcestruzzo, 300.000 m2 di superficie vetrata corrispondenti a 43.600 finestre, 198 ascensori con una capacità media di 55 persone e 71 scale automatiche.
L’acciaio utilizzato nelle Torri Gemelle era una lega a basso tenore di carbonio con ferro ultra resistente (fondamentalmente ferro). L’acciaio bassolegato è stato utilizzato perché le travi possono essere più sottili senza diminuire la loro resistenza, potendo così ottenere una maggiore superficie utile.
I 104 ascensori di ogni torre, 98 per il personale e 6 carrelli elevatori, trasportavano ogni giorno 40 mila dipendenti permanenti che avevano i loro uffici nelle torri, più i numerosi turisti che visitavano l’edificio ogni giorno.
Foto: AP
Già negli anni ‘ 90, circa 500 aziende avevano uffici all’interno del complesso e più di 50 mila persone erano impiegate, oltre ai quasi centomila turisti che venivano ogni giorno.
Avevano spazi per auditorium, ristoranti, sale espositive e un hotel con 250 camere. Aziende come Bank of America, la seconda più grande banca commerciale degli Stati Uniti, avevano anche una presenza negli uffici della torre.
Ogni torre aveva 104 ascensori, che erano organizzati da “moduli”: servizio espresso e diretto. Dal 41 ° piano al 74 ° piano c’erano gli ascensori espressi, dove c’erano lobby che si collegavano a una seconda rete di ascensori per portare i visitatori ad un altro piano.
C’era anche un ascensore diretto al punto panoramico più famoso della città che si trovava al 107 ° piano, e al quale arrivavano senza fare una sosta. Il punto di vista “La cima del mondo” -come lo chiamavano-, era l’attrazione principale per la quale centinaia di visitatori arrivavano quotidianamente al complesso.
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Dal 107 ° piano, dove un ristorante offriva l’ampia vista sulla città, la terrazza all’ultimo piano dell’edificio poteva essere raggiunta anche dalle scale mobili. Questo era uno dei pochi luoghi aperti e accessibili al pubblico, dove anche i bambini venivano a giocare.
Dopo gli attacchi dell ‘ 11 settembre 2001, cinque nuovi grattacieli, un memoriale alle vittime e un terminal di trasporto sono stati costruiti sopra lo spazio in cui si trovavano le torri.
