Una donna in Snowmass è stata recentemente premiata con $50,000 dopo che la sua HOA non le ha permesso di rimanere nel suo complesso condominiale con il suo cane di supporto emotivo. La Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto del Colorado ha rilevato che l’incapacità dell’HOA di offrire una sistemazione ragionevole era una violazione del Fair Housing Act (FHA).
Che cos’è un animale di supporto emotivo e in che modo è diverso da un cane di servizio?
Supporto emotivo Gli animali sono cani e altri animali che forniscono supporto emotivo e comfort ai loro proprietari. La FHA considera un animale di supporto emotivo un “animale di assistenza”, che non è un animale domestico e non limitato dalle specie.
L’Americans with Disabilities Act (ADA) definisce un “animale di servizio” come un cane che è stato addestrato individualmente per fare lavoro o svolgere compiti per un individuo con disabilità. Poiché gli animali di supporto emotivo non sono stati addestrati per svolgere un lavoro o un’attività specifica, non si qualificano come animali di servizio sotto l’ADA.
Cosa significa questo per le imprese?
Regole ADA riguardanti gli animali di supporto emotivo
Le imprese e altri enti pubblici non sono tenuti a consentire gli animali di supporto emotivo nelle loro imprese. Sebbene alcuni governi statali o locali abbiano leggi che consentono agli animali di supporto emotivo negli spazi pubblici, né il Colorado né Denver hanno una tale legge.
In situazioni in cui non è ovvio che un cane è un animale di servizio, gli imprenditori possono porre solo due domande specifiche:
(1) Il cane è un animale di servizio richiesto a causa di una disabilità?
(2) Quale lavoro o compito è stato addestrato per eseguire il cane?
Gli imprenditori non sono autorizzati a richiedere alcuna documentazione per il cane, richiedere che il cane dimostri il suo compito o informarsi sulla natura della disabilità della persona. Inoltre, queste domande potrebbero non essere poste quando è ovvio quale servizio fornisce il cane.
Regole FHA per quanto riguarda gli animali Sostegno emotivo
Il FHA si applica a quasi tutti i tipi di abitazioni, compresi quelli in vendita o in affitto, come appartamenti, condomini, e case unifamiliari. Quando si considera una richiesta di un animale di assistenza come una sistemazione ragionevole, i fornitori di alloggi dovrebbero considerare le seguenti due domande:
(1) La persona che cerca di usare e vivere con l’animale ha una disabilità, cioè una menomazione fisica o mentale che limita sostanzialmente una o più attività principali della vita?
(2) La persona che effettua la richiesta ha bisogno di un animale di assistenza legato alla disabilità? In altre parole, l’animale lavora, fornisce assistenza, svolge compiti o servizi a beneficio di una persona con disabilità o fornisce supporto emotivo che allevia uno o più dei sintomi o degli effetti identificati della disabilità esistente di una persona?
Se la risposta a una delle due domande è no, il fornitore di alloggi non è obbligato a fare una sistemazione ragionevole alla sua politica “no pets”.
Qualsiasi attività commerciale con domande riguardanti la conformità FDA o ADA deve contattare Liz Hartsel presso Fortis Law Partners.
