Fratello, sorella, rivale, amico: come i fratelli modellano le vite degli altri

Crescere con i fratelli altera completamente la propria infanzia. I fratelli e le sorelle sono, il più delle volte, i primi compagni di gioco dei bambini e gli amici più vecchi degli adulti. Ma le relazioni tra fratelli si svolgono in modi imprevedibili con risultati imprevedibili. La fratellanza e la sorellanza possono insegnare abilità sociali e aiutarci a imparare a risolvere i conflitti-o causare disfunzioni sociali per tutta la vita. Una nuova ricerca indica che, per molti fratelli e sorelle, le relazioni tra fratelli producono risultati contrastanti. A seconda che tu abbia un fratello maggiore o una sorella minore, la relazione tra fratelli può avere diversi impatti psicologici. Più interessante, quella stessa ricerca, che rappresenta un primo tentativo di ordinare attraverso i cosiddetti effetti fratelli, continua a ricadere su un punto chiave: gli effetti delle relazioni fratelli nell’infanzia eco attraverso il resto della nostra vita.

“Le relazioni tra fratelli influenzano l’adattamento e lo sviluppo dei bambini tanto quanto la genitorialità”, Mark Feinberg, che insegna sviluppo umano alla Penn State University.

Effetti fratello impatto un sorprendentemente ampio spettro della psiche umana. Gli studi (alcuni più rigorosi di altri) hanno identificato una manciata di effetti costantemente positivi e negativi, e anche avventurato nella scienza irto di predire la qualità rapporto fratello. E ” un lavoro importante perché la chiave per genitori fratelli in modo efficace è capire ciò che rende questo segno di spunta rapporto unico. “Cognitivamente, emotivamente, socialmente-ci sono solo molte influenze che i fratelli hanno l’uno sull’altro”, dice Laurie Kramer, psicologa clinica della Northeastern University.

Cosa dicono gli studi — E non dire

C’è un’ampia ricerca là fuori su come i fratelli si influenzano a vicenda. Gli studi hanno dimostrato che i fratelli più piccoli insegnano l’empatia ai loro fratelli e sorelle più grandi, e che i fratelli che riferiscono di sentirsi vicini l’uno all’altro tendono a entrambi laurearsi o entrambi abbandonano, come unità. Sappiamo anche che il miglior accordo tra fratelli — legato al più alto livello educativo ed economico per tutti i bambini della famiglia — è XB-S, il codice per quando un figlio maggiore di entrambi i sessi (X) nasce due anni prima di un fratello che nasce cinque o più anni prima di una sorella (S). Peccato che non puoi pianificare quelle cose

La ricerca meno ottimistica ha collegato il bullismo fratello alla depressione, all’ansia e all’autolesionismo.

Anche tra gli studi che evidenziano significativi effetti fratelli, tuttavia, ci sono serie limitazioni in ciò che possiamo concludere con sicurezza. Una manciata di studi hanno tentato di dimostrare che i bambini single sono evolutivamente stentata, ma i ricercatori concordano sul fatto che la maggior parte di questi svantaggi sono di breve durata. “Quando raggiungiamo l’età adulta, abbiamo acquisito abbastanza altre esperienze formative nel mondo che qualsiasi differenza effettiva tra fratelli e single è piuttosto trascurabile — superata dalle differenze di temperamento, personalità e preferenze personali”, dice Susan Doughty, psicologa della Anderson University. “La mancanza di fratelli può ancora plasmare la tua vita in qualche modo, ma è solo un’influenza tra molti.”

Quindi, come facciamo a quadrare l’idea che avere fratelli influisce profondamente sulle persone con l’idea che gli effetti di avere fratelli sono spesso trascurabili da un punto di vista statistico? In parole povere: le relazioni molto volatili hanno effetti tutt’altro che trascurabili. E una stranezza del legame fratello è che porta a una quantità sproporzionata di forti relazioni positive e forti negative.

“Sono tipici livelli da moderati ad alti di dimensioni delle relazioni tra fratelli positive e negative”, afferma Sarah Killoren, che studia le dinamiche delle relazioni tra fratelli all’Università del Missouri. “La maggior parte delle differenze di adattamento si vedono tra fratelli che hanno relazioni molto positive-alta intimità, bassa negatività-rispetto a quelli che hanno relazioni molto negative — bassa intimità e alti livelli di conflitto.”Quindi, mentre è vero che le relazioni tra fratelli sono solo un’influenza tra molte, possono ancora avere effetti profondi e persistenti.

Ci sono, in breve, poche influenze più significative di un fratello o una sorella.

Gli Effetti Positivi dei Fratelli

“i Fratelli sono spesso un bambino partner di gioco,” Nina Howe, cattedra di ricerca di sviluppo della prima infanzia presso la Concordia University, ha detto a Paterno. “Penso alla relazione tra fratelli come a un laboratorio naturale per imparare ad andare d’accordo con le persone.”

I bambini molto piccoli con fratelli maggiori tendono a sviluppare la teoria della mente (o, la capacità di mettersi nei panni di qualcun altro) un po ‘ prima dei loro coetanei. “Se hai fratelli e sorelle, ha senso”, dice Doughty. “Nessuno sa come premere i pulsanti meglio-o prima-di un fratello…. Questa è un’abilità che richiede una teoria ben sviluppata della mente!”

Poiché i fratelli sono spesso i nostri primi coetanei, le relazioni tra fratelli tendono a seguire schemi abbastanza prevedibili. I fratelli più piccoli sono affascinati dai fratelli più grandi e desiderosi di imparare i loro giochi e costumi; i fratelli più grandi mettono alla prova le capacità di leadership e la risoluzione dei conflitti sui loro fratelli e sorelle più giovani. Queste interazioni sono in gran parte positive. Fratello maggiore-fratello minore dinamiche di potenza si sciolgono nel tempo, Killoren dice, quando i fratelli più piccoli hanno colpito tarda adolescenza. Dopo di ciò, tutti sono uguali, il che porta a una migliore risoluzione dei conflitti.

“Qualunque sia la gelosia o la rabbia che i fratelli possono provare l’uno verso l’altro”, dice Howe. “Ci sono buone prove che non dura molto a lungo.

Naturalmente, gli effetti positivi delle relazioni tra fratelli cambiano nel tempo. In toddlerhood, un fratello serve come “un partner interessante,” Howe dice. “Aiutarsi a vicenda nello sviluppo del linguaggio, nelle interazioni sociali, come difendersi, imparare a condividere.”Man mano che i bambini maturano, i fratelli assumono responsabilità più pratiche, aiutandosi a vicenda con i compiti scolastici o con le amicizie al di fuori della famiglia, dice Howe.

I fratelli possono anche servire come fonti di conforto in età adulta. “Molto spesso, in età avanzata, quando le persone si avvicinano alla fine della loro vita, si riconnettono con i loro fratelli”, dice Howe. “Questa è la persona che hai conosciuto più a lungo nella tua vita e hai una storia condivisa. Ricordando, com’era mamma? Com’era papa’?”

Nel dialogo, i fratelli si stabiliscono su storie familiari che sembrano plausibili e giuste.

Gli effetti negativi dei fratelli

Non preoccuparti. Se il tuo rapporto con tuo fratello non è tutto sole e rose, non sei solo. Buone relazioni di pari livello sono la norma, ma cattive relazioni di pari livello accadono e possono avere forti effetti negativi. “Le relazioni tra fratelli difficili, conflittuali e persino violente interferiscono con lo sviluppo”, afferma Feinberg. “I bambini imparano la coercizione, sviluppano problemi tra pari e diventano esposti a influenze negative con una serie di risultati: depressione, abuso di sostanze, basso livello di istruzione.”In effetti, Feinberg cita uno studio che ha scoperto che le relazioni tra fratelli sono tra i fattori più critici che influenzano il benessere degli adulti-e prove inquietanti che il 10% degli omicidi familiari (e l’ 1,5% di tutti gli omicidi) sono attribuibili al conflitto tra fratelli.

In effetti, le relazioni tra fratelli sono anche le relazioni più violente tra i membri della famiglia. E mentre un sacco di che è normale fratello roughhousing, terapeuti e scienziati concordano sul fatto che i genitori dovrebbero trattare l “aggressione fratello come potenzialmente dannoso, soprattutto quando c” è una differenza di età significativa. Il bullismo tra fratelli è un problema reale, con alcuni studi che suggeriscono che fino all ‘ 80% dei bambini riferisce di essere vittima di bullismo da parte dei loro fratelli o sorelle. In casi estremi, il bullismo tra fratelli può portare a depressione e autolesionismo — o insegnare alle vittime a fare il prepotente con gli altri, a loro volta.

Uno dei modi migliori per discernere il normale conflitto tra fratelli da un conflitto tra fratelli problematico è guardare la sua traiettoria. Nella maggior parte dei casi, il conflitto tra fratelli “tende ad aumentare durante l’infanzia fino alla prima adolescenza, per poi diminuire intorno alla metà dell’adolescenza”, dice Feinberg. Se persiste, questa è una bandiera rossa.

Quali problemi di relazione tra fratelli? Favoritismo parentale (percepito o effettivo) per uno. “Quando i genitori trattano i bambini in modo diverso, in modi che i bambini sentono ingiusti, questo è associato a relazioni di fratelli peggiori e a un concetto di sé inferiore”, dice Kramer. “Non è solo l’atto di trattarli in modo diverso, ma farlo in modi che i bambini sentono ingiustificati e ingiusti.”

Predire la salute della relazione tra fratelli

Dati i benefici di una buona relazione tra fratelli e sorelle e i pericoli di una cattiva, cercare di prevedere come fattori esterni potrebbero influenzare le interazioni tra fratelli e sorelle è una priorità. Uno dei principali fattori in gioco è la differenza di età. “Se i fratelli nascono più di circa sei o sette anni di distanza, in molti modi sono essenzialmente due figli unici”, dice Doughty. “Sono in luoghi di sviluppo così diversi che non si relazionano l’uno con l’altro allo stesso modo.”

Anche il genere è un fattore importante. Gli studi suggeriscono che gli individui con un fratello dell ” altro genere esprimono i più alti livelli di competenza romantica, ma che i ragazzi con i fratelli stessi tasso il più alto di tutti. Altri lavori hanno dimostrato che i ragazzi con sorelle maggiori tendono ad approvare ruoli di genere più egualitari, forse riflettendo la loro esperienza “crescere con un pari femminile che era sempre più vecchio, più grande, più veloce, più forte e più intelligente di te”, dice Doughty.

Ci sono prove limitate che le avversità aiutano ad avvicinare i fratelli l’uno all’altro. “Dopo il periodo del divorzio, che è un momento terribilmente stressante per tutti, i fratelli in alcuni casi diventano effettivamente più vicini”, dice Howe. “Perché si uniscono come una squadra, in particolare se stanno andando avanti e indietro tra i genitori.”La povertà può avere effetti coesivi simili. “C’è qualche letteratura che suggerisce che i fratelli si aiutano a vicenda con i compiti scolastici quando i genitori stessi non sono ben istruiti, o non possono aiutare perché non parlano la lingua.”

” Non ci vuole molto per immaginare che, in caso di grandi avversità, i fratelli possano riunirsi.”

Kramer è affascinato dalla scienza della previsione della qualità delle relazioni tra fratelli. Ha dedicato gran parte della sua carriera a identificare i predittori e aiutare i genitori a implementare cambiamenti positivi. Uno dei suoi studi longitudinali a lungo termine che hanno seguito i bambini dalla nascita fino al liceo ha scoperto che, mentre le differenze di genere e di età hanno fatto una certa differenza, il singolo più grande predittore di relazioni tra fratelli positive erano interazioni sociali positive con coetanei non correlati.

“La qualità di un rapporto che un bambino in età prescolare ha con un amico è un forte predittore di ciò che faranno con i loro fratelli,” Kramer dice. “Se coordinano il loro comportamento, giocano e non si spaventano quando c’è un conflitto, quelli sono predittori davvero positivi delle relazioni tra fratelli.”La tendenza tenuto attraverso il liceo. “Le qualità dell’amicizia si sono rivelate predittori ancora più importanti del rapporto che i bambini avevano con i loro padri e madri.”

In una parola, il modo migliore per capire se un bambino o un adolescente farà un buon fratello è guardare come trattano i loro coetanei — non i loro genitori. Andare d’accordo con gli altri è un’abilità trasferibile.

I genitori possono aiutare i fratelli ad essere buoni gli uni con gli altri

Dopo aver raggiunto queste conclusioni, Kramer ha incorporato ciò che ha imparato in un programma online che insegna a genitori e figli come ottimizzare le relazioni tra fratelli. “La cosa più importante è insegnare ai bambini come guardare una situazione non solo in termini di ciò che vogliono, ma anche dal punto di vista di un fratello, per apprezzare che ci sono diverse prospettive che sono ugualmente valide.”Torniamo a quella teoria del business mentale. “Sono competenze sociali ed emotive davvero importanti e possono trasferire quelle abilità a molte altre relazioni.”

Ma andare a scuola per la genitorialità non è sempre necessario, e ci sono alcuni cambiamenti di base i genitori possono fare che contribuirà a promuovere le relazioni di fratelli più sani. In primo luogo, dare il buon esempio. “Dimostrare come risolvere i conflitti pacificamente e parlare positivamente degli altri in famiglia”, dice Feinberg. E imposta grandi aspettative: non commettere l’errore di considerare inevitabile il bullismo tra fratelli e sottolinea che ti aspetti che i tuoi figli mantengano strette amicizie l’uno con l’altro per tutta la vita. “Aspettatevi che i fratelli si tratteranno bene”, dice Feinberg. “Mettere in chiaro che l’aggressione fisica e verbale sono inaccettabili.”

Fondamentalmente, cerca di allenare i fratelli a risolvere i loro problemi in modo indipendente, tra di loro. “Aiuta i bambini a definire i problemi che stanno avendo l’uno con l’altro, pensa a soluzioni insieme e concorda su un modo per risolvere il problema”, dice Feinberg. Perché questo è ciò che il rapporto di fratello è per, dopo tutto. È un laboratorio di apprendimento-e il viaggio per tutta la vita verso la comprensione degli altri e l’interazione positiva con i propri coetanei spesso inizia proprio a casa.