Il libro di Giona è Storia narrativa e un Oracolo profetico. Il profeta Giona lo scrisse circa 785-760 a. C. prima che l’Assiria conquistasse il Regno settentrionale d’Israele. Personaggi chiave includono Giona, il capitano e l’equipaggio della nave e la gente di Ninive.
Lo scopo di questo libro è mostrare che Dio è un Dio misericordioso e misericordioso. Benché la malvagia città di Ninive meritasse di essere schiacciata immediatamente, Dio fu paziente nei loro confronti. Un profeta riluttante, Giona in origine fuggì da Dio prima di consegnare un messaggio di pentimento alla nazione di Ninive.
• Nel capitolo 1, Dio ordinò a Giona di andare a Ninive; Giona disubbidì, salì su una nave e si diresse verso Tarsis. I marinai della nave si preoccuparono a causa della grande tempesta che scoppiò e Giona spiegò che Dio stava recando giudizio su di lui. I marinai lo gettarono in mare dove fu inghiottito da un enorme pesce. “E il Signore ha stabilito un grande pesce per inghiottire Giona, e Giona era nello stomaco del pesce tre giorni e tre notti” (1:17).
• Capitolo 2-3, Dopo che Dio fece tossire il pesce, tre giorni dopo; Giona obbedì a Dio e andò a Ninive per compiere la sua missione. Giona predicò un messaggio di pentimento e con sua sorpresa, la città peccatrice si pentì. “Allora il popolo di Ninive credette in Dio, e indisse un digiuno e si vestì di sacco dal più grande al più piccolo di loro” (3:5).
• Nel capitolo 4, Dio tratta Giona e gli insegna il Suo amore e la Sua compassione.
“…che Tu sei un Dio misericordioso e compassionevole, lento all’ira e ricco di benignità, e che si pente della calamità” (4:2). Il pentimento di Ninive deve essere stato di breve durata; fu distrutto nel 612 a. C.
