Celebrazioni per la Giornata Internazionale dell’Alfabetizzazione sono inclusi temi specifici, in linea con l’Educazione Per Tutti e obiettivi delle Nazioni Unite programmi come United Nations Decennio di Alfabetizzazione. Il tema della celebrazione per il 2007 e il 2008 era “Alfabetizzazione e salute”, con premi assegnati alle organizzazioni in prima linea nell’educazione alla salute. Questa è stata anche l’enfasi tematica del biennio 2007-2008 del Decennio di alfabetizzazione delle Nazioni Unite. In particolare, la Giornata internazionale dell’alfabetizzazione 2008 ha avuto una forte enfasi sull’alfabetizzazione e sulle epidemie con particolare attenzione alle malattie trasmissibili come l’HIV, la tubercolosi e la malaria, alcune delle principali preoccupazioni per la salute pubblica del mondo. Per il periodo 2009-2010 l’accento è stato posto su “Alfabetizzazione ed Empowerment”, con particolare attenzione all’uguaglianza di genere e all’empowerment delle donne. Il tema delle celebrazioni 2011-2012 è “Alfabetizzazione e pace”.
I seguenti scrittori sostengono UNESCO attraverso gli Scrittori per Iniziativa di Alfabetizzazione: Margaret Atwood, Paul Auster, Philippe Claudel, Paulo Coelho, Philippe Delerm, Fatou Diome, Chahdortt Djavann, Nadine Gordimer, Amitav Ghosh, Marc Levy, Alberto Manguel, Anna Moi, Scott Momaday, Toni Morrison, Érik Orsenna, Gisèle Pineau, El Tayeb Salih, Francisco Jose Sionil, Wole Soyinka, Amy Tan, Miklós Vámos, Abdourahman Waberi, Wei Wei, Banana Yoshimoto. Non solo gli scrittori contribuiscono a sensibilizzare al problema dell’analfabetismo: insieme con l’impegno degli scrittori, ci sono varie aziende e organizzazioni di beneficenza che sostengono la lotta contro l’analfabetismo. Alcuni sostenitori della Giornata Internazionale dell’alfabetizzazione includono il Centro di ricerca per lo sviluppo globale, Montblanc, l’Istituto Nazionale per l’alfabetizzazione e il Rotary International.
“In un momento in cui abbiamo bisogno di reinventare un mondo di speranza, l’alfabetizzazione è più importante che mai. In questa Giornata internazionale, invito quindi tutti coloro che si occupano di educazione a raddoppiare i loro investimenti e mobilitare tutte le loro risorse per liberare il potenziale di ogni individuo al servizio di un mondo condiviso.”— Audrey Azoulay, Direttore Generale dell’UNESCO, in occasione della Giornata Internazionale dell’alfabetizzazione