Il sistema dopaminergico-serotoninergico media la nostra capacità di distinguere e comprendere le credenze degli altri e prevedere il loro comportamento alla luce di tale comprensione. In alcuni disturbi che coinvolgono il sistema dopaminergico-serotoninergico, questo processo mentalizzante viene interrotto e parte o tutto il processo è compromesso; questo include amnesia, morbo di Alzheimer e schizofrenia.
AmnesiaEdit
L’amnesia è un deficit di memoria causato da danni cerebrali, malattie o traumi fisiologici. L’amnesia è meglio compresa tramite Henry Molaison, o paziente H. M., che ha sofferto di epilessia grave e alla fine ha avuto una lobectomia temporale. Dopo l’intervento chirurgico, la sua epilessia è migliorata, ma poi ha avuto amnesia anterograda, in cui la formazione della memoria a lungo termine è inibita. La memoria a breve termine è rimasta normale, tranne che non riusciva mai a ricordare nulla di ciò che era successo dopo il suo intervento chirurgico per molto tempo. Sulla base dei ruoli noti generali del TPJ, è noto che il TPJ è coinvolto nel sistema di elaborazione della memoria del corpo. Gli studi hanno anche rivelato che alcuni tipi di amnesia epilettica potrebbero essere attribuiti a TPJ. Gli studi sulla fMRI hanno indicato che vi era una minore attivazione della rTPJ nei pazienti con amnesia epilettica. Inoltre, è stato notato che i ricordi autobiografici sono stati influenzati in questi pazienti. Come tale, il rTPJ insieme al cervelletto destro sono stati identificati come componenti fondamentali della memoria autobiografica.
In termini di trattamento, la maggior parte delle forme di amnesia si risolve senza essere effettivamente sottoposta a trattamento. Tuttavia, opzioni come la terapia cognitiva o la terapia occupazionale hanno dimostrato di aiutare. La terapia si concentrerà su vari metodi per migliorare la memoria di un paziente e con la ripetizione nel tempo, la memoria di un paziente nel suo complesso migliorerà e alla fine diventerà vicina alla normalità.
Malattia di Alzheimer
La malattia di Alzheimer è la forma più comune di demenza ed è anche la sesta causa di morte negli Stati Uniti. Questa malattia non ha cura conosciuta ed è una malattia che peggiora man mano che progredisce e alla fine porta alla morte. Il metabolismo ridotto nel TPJ, insieme al solco frontale superiore, è correlato con l’incapacità dei pazienti di Alzheimer di percepire se stessi come fanno gli altri (con un punto di vista in terza persona); la discrepanza tra la comprensione del paziente del proprio deterioramento cognitivo e l’effettiva portata del loro deterioramento cognitivo aumenta man mano che il metabolismo nel TPJ diminuisce. Inoltre, il TPJ contiene il praxicon, un dizionario di rappresentazioni di diverse azioni umane, che è necessario per distinguere tra le azioni del sé e delle altre persone. Poiché i pazienti affetti da demenza (incluso il morbo di Alzheimer) con anosognosia non sono in grado di distinguere tra le normali azioni di altre persone e le proprie capacità diminuite, si prevede che il danno al TPJ stia arrestando questa funzione cognitiva.
In termini di opzioni di trattamento per la gestione dei sintomi dell’Alzheimer, le opzioni attuali includono farmaci, interventi psicosociali, caregiving e tubi di alimentazione. I farmaci attuali sono inibitori dell’acetilcolinesterasi o un antagonista del recettore NMDA. Gli interventi psicosociali sono utilizzati per integrare l’uso farmaceutico in quanto può richiedere del tempo per abituarsi. Dal momento che la malattia di Alzheimer alla fine portare alla morte con la condizione peggiorando nel tempo, tutti i membri della famiglia può davvero fare è fornire assistenza per coloro che sono afflitti e cercare di rendere la loro vita più facile possibile come la situazione peggiora.
Disturbo dello spettro autisticomodifica
Potrebbe esserci una connessione tra la giunzione temporoparietale e il modo in cui gli individui con disturbo dello spettro autistico riconoscono situazioni socialmente imbarazzanti possono differire dai neurotipici. La ricerca riportata nel 2015 da un esperimento in cui ai partecipanti, adulti ad alto funzionamento con disturbo dello spettro autistico (ASD) e controlli neurotipici (NT), è stato chiesto di guardare situazioni socialmente imbarazzanti (un episodio completo della sitcom The Office) sotto un fMRI, che misurava la loro attività cerebrale. Diverse regioni del cervello implicate nei processi sociali percettivi e cognitivi erano di interesse: “le parti dorsali, medie e ventrali della corteccia prefrontale mediale (DMPFC, MMPFC e VMPFC), giunzioni temporo-parietali destra e sinistra (RTPJ e LTPJ), solco temporale superiore destro (RSTS) e polo temporale, e cortecce mediali posteriori .”In generale, l’attività dei partecipanti in molte di quelle regioni del cervello ha monitorato i momenti socialmente imbarazzanti dell’episodio in misura simile-i risultati sono stati la prova di una mancanza di differenza di gruppo tranne che in una regione: la loro attività vicino al RTPJ, che si estende all’estremità posteriore del RST, ha mostrato notevoli differenze quantitative tra i gruppi ASD e NT (con il gruppo ASD che mostra un’attività inferiore).
La ricerca riportata nel 2016 sulle differenze strutturali o fisiologiche correlate all’ASD trovate usando il neuroimaging ha osservato che i risultati sono spesso incoerenti in tutta la letteratura, il che potrebbe essere causato da una varietà di fonti di varianza. (Ri)analisi utilizzando una tecnica che hanno sviluppato per ridurre una comune fonte esterna di varianza ha mostrato differenze di gruppo in TPJ. Tuttavia, sebbene statisticamente significativi, i risultati non hanno mostrato la potenza discriminatoria sufficiente per classificare i gruppi diagnostici, ottenendo invece risultati di precisione vicini al casuale. Hanno concluso che l’ASD è una sindrome/categoria diagnostica altamente eterogenea le cui differenze rispetto ai controlli NT sono difficili da caratterizzare globalmente utilizzando il neuroimaging.
Schizofreniaedit
La ridotta capacità dei pazienti schizofrenici di funzionare in situazioni sociali è stata correlata a un deficit all’interno della teoria del processo mentale. Ci sono stati relativamente pochi studi che hanno esaminato il ruolo della teoria della mente nei pazienti con schizofrenia; i risultati di questi studi in relazione all’attivazione del TPJ sono vari. Alcuni studi hanno rilevato una diminuzione dell’attivazione del TPJ nei pazienti schizofrenici a cui è stato chiesto di fare inferenze sulle intenzioni sociali di altri popoli basate su cartoni animati; altri studi, tuttavia, hanno eseguito valutazioni simili dei pazienti schizofrenici e hanno scoperto che il TPJ è diventato effettivamente iperattivo, rispetto agli individui di controllo senza schizofrenia, nel TPJ. Ciò indica che vi è un’attivazione anormale del TPJ in questi pazienti durante l’esecuzione di compiti che coinvolgono la comprensione dell’intenzione sociale degli altri, ma la direzionalità di questa attività anormale non è chiara, o forse non universale in tutti i pazienti schizofrenici. Si è constatato che i cambiamenti di attivazione nel TPJ sono stati lateralizzati; hanno scoperto che c’era una ridotta attività solo nel TPJ giusto e hanno proposto che sulla base di precedenti ricerche sui diversi ruoli del TPJ destro e sinistro i risultati indicavano che c’era un deficit più generale nel processo mentalizzante generale per questi pazienti, ma la loro capacità di comprendere le intenzioni sociali di base di altri individui attraverso l’osservazione dell’interazione non
Uno studio ha rilevato che esiste una connessione tra le allucinazioni uditive nella schizofrenia e il TPJ; il TPJ è stato determinato come nodo critico nel sistema di allucinazione uditivo-verbale. Questo studio ha rilevato che c’è stata una significativa diminuzione della connettività tra il TPJ sinistro e l’omotopo emisferico destro dell’area di Broca, che è correlata alla produzione di linguaggio che è anche caratteristica degli eventi AVH. Questo aspetto della compromissione osservata nei pazienti con schizofrenia può anche essere correlato al coinvolgimento del TPJ con la produzione di esperienze fuori dal corpo.
Disturbi d’ansiamodiFica
Un recente studio ha mostrato una ridotta attività nel TPJ degli adolescenti rispetto agli adulti durante un compito di estinzione, suggerendo un ruolo per il TPJ nei disturbi d’ansia.
Futuro di possibili trattamentimodifica
La vasopressina è un neuropeptide che è coinvolto nella regolazione dei comportamenti sociali, tra cui la memoria sociale e il riconoscimento. Uno studio ha esaminato la connessione tra vasopressina e aree corticali coinvolte nell’elaborazione delle interazioni sociali, incluso il TPJ. Questo studio ha esaminato specificamente le regioni cerebrali che erano attive negli uomini a cui era stata somministrata vasopressina e testate sulla base di compiti correlati alla familiarità. Essi hanno scoperto che l’introduzione della vasopressina causato un localizzata specifico cambiamento del riconoscimento sociale, le attività correlate in sinistra TPJ/area di Brodmann 39; la presenza di vasopressina diminuisce l’accresciuta attività in sinistra TPJ che è presente all’esposizione di un cambiamento sociale stimolo che indica che la presenza di vasopressina porta gli individui ad associare un volto sconosciuto con un familiare di categoria più facilmente. Pur riconoscendo che questo è il primo studio che ha esaminato questo proposito, gli autori propongono che essa ha il potenziale per condurre ulteriori ricerche sulla regolazione del TPJ con vasopressina o composti simili, che potrebbe consentire farmacologi a destinazione di questa area del cervello e aiutare con alcuni disturbi tra cui l’autismo, disturbo d’ansia sociale. Forse un tale approccio potrebbe anche essere usato per trattare alcuni sintomi della schizofrenia o altri disturbi con disturbi cognitivi sociali.
