Hadrosaurus (lucertola robusta) è un genere valido di dinosauro hadrosauride. Nel 1858, l’unico scheletro noto è stato scoperto, che rappresenta la prima specie di dinosauro noto da più di denti isolati da identificare in Nord America. Nel 1868, divenne il primo scheletro di dinosauro mai montato. Hadrosaurus foulkii è l’unica specie di questo genere ed è stato il dinosauro ufficiale dello stato del New Jersey, Stati Uniti dal 1991.
Descrizione
Hadrosaurus visse in quello che oggi è il Nord America, nel tardo Cretaceo. Mangia le piante. Era probabilmente bipede ai fini della corsa, ma poteva usare le zampe anteriori per sostenersi mentre si nutriva—come tutti gli hadrosauridi, Hadrosaurus era erbivoro.
Scoperta
Nel 1838, John Estaugh Hopkins stava scavando in una fossa di marna (su un piccolo affluente del fiume Cooper a Haddonfield, New Jersey, e parte della Formazione Woodbury di età campana) quando scoprì grandi ossa, mettendole in mostra a casa sua, sempre a Haddonfield. Nel 1858 queste ossa suscitarono l’interesse di un visitatore, William Parker Foulke. Lo scheletro fu scavato dalla fossa di marna nel 1858 da Foulke. Il sito di scavo, noto come sito Hadrosaurus Foulkii Leidy, è ora un punto di riferimento storico nazionale. Foulke contattò il paleontologo Joseph Leidy e insieme recuperarono un set quasi completo di arti, insieme a un bacino, diverse parti dei piedi, ventotto vertebre (di cui diciotto dalla coda), otto denti e due piccole parti della mascella. Foulke e Leidy studiarono i fossili insieme, e nel 1858 Leidy descrisse formalmente e chiamò Hadrosaurus foulkii in onore del suo collaboratore.
Leidy riconobbe che queste ossa provenivano da un dinosauro per la loro somiglianza con quelle di Iguanodon, scoperte in Inghilterra alcuni decenni prima, ma lo scheletro di Hadrosaurus era molto più completo. La monografia di Leidy Cretaceous Reptiles of the United States, che descrive Hadrosaurus in modo più completo e con illustrazioni, fu scritta nel 1860, ma la guerra civile americana ritardò la sua pubblicazione fino al 1865. Leidy ricostruì Hadrosaurus come un bipede, in contrasto con la visione al momento che tali dinosauri erano quadrupedi. L’intero scheletro è stato completamente assemblato nel 1868 da un team che comprendeva lo scultore e naturalista inglese Benjamin Waterhouse Hawkins ed è stato messo in mostra all’Accademia di Scienze Naturali di Philadelphia. Lo scheletro è solitamente conservato “dietro le quinte” nelle collezioni dell’Accademia. Tuttavia, dal 22 novembre 2008 al 19 aprile 2009, un cast completamente assemblato dello scheletro e una mostra sulla scienza e la cultura che circonda la scoperta del dinosauro sono stati aperti al pubblico.
Nonostante il fatto che la famiglia Hadrosauridae abbia Hadrosaurus come genere tipo, lo scheletro manca di un cranio ed è troppo incompleto per essere paragonato ad altri hadrosaurini ai fini della classificazione, portando la maggior parte degli scienziati a considerarlo un nomen dubium, o nome dubbio. Quando lo scheletro fu assemblato per la prima volta, fu esposto con un teschio in gesso scolpito da Hawkins. Molti altri artisti hanno ricreato Hadrosaurus con teschi di altre specie affini come Gryposaurus e Brachylophosaurus.Una statua di Hadrosaurus, scolpita dal residente di Haddonfield John Giannotti, ora si trova nel centro della città di Haddonfield, commemorando la sua scoperta lì.
Nella cultura popolare
- Nell’episodio di DuckTales “Dinosaur Ducks” Il nome dei dinosauri a becco d’anatra Hadrosaurus è stato menzionato da Scrooge McDuck. Ma gli Hadrosauri avevano un collo lungo come un dinosauro sauropode.
- Uno scheletro di Hadrosaurus appare nel programma episodio 1st del documentario 4 parte PBS The Dinosaurs! I mostri emergono.
- Hadrosaurus è stato visto ora & poi su Dinosaur Train. Il più notabile Hadrosaurus Hattie è apparso negli episodi di 4 parti “Dinosauri dalla A alla Z”.
- Hadrosaurus appare nel romanzo di Michael Crichton, “Jurassic Park”.
- Nella versione cinematografica di Steven Spielberg l’Hadrosaurus doveva apparire sia in Jurassic Park che in The Lost World, ma è stato rimosso nella produzione finale in interessi per altri dinosauri unici e tempo di riprese.
Galleria
Hadrosaurus / Galleria
