Lo studio britannico Hopkins Architects e gli studi statunitensi Bruner / Cott Architects e Michael Van Valkenburgh Associates hanno revisionato un enorme edificio degli anni ‘ 60 all’Università di Harvard, aggiungendo pareti viventi e stanze vetrate.
L’edificio – ufficialmente chiamato Richard A e Susan F Smith Campus Center – si trova in una posizione privilegiata all’interno del campus dell’università a Cambridge, Massachusetts.
La ristrutturazione è “una radicale rivalutazione” dell’Holyoke Center, inaugurato nel 1966 e rinominato nel 2013.
L’edificio originale – il primo grattacielo di Harvard-è stato concepito da Josep Lluís Sert, che ha servito come decano della Graduate School of Design di Harvard dal 1953 al 1969 e ha ricevuto la Medaglia d’oro AIA nel 1981.
Spesso definito come brutalista in stile, la struttura è composta da cemento e vetro. Al momento del suo completamento, l’edificio ha ricevuto critiche per essere troppo grande e fuori luogo.
Il layout interno dell’edificio è stato modificato nel corso degli anni. La revisione più recente è stata progettata da Hopkins Architects con sede a Londra in collaborazione con lo studio locale Bruner/Cott Architects. Michael Van Valkenburgh Associates di New York ha lavorato come architetto paesaggista.
Comprendente oltre 360.000 piedi quadrati (27.870 metri quadrati), il colossale edificio ospita ristoranti, negozi, spazi per eventi, uffici e aree per socializzare e studiare. Destinato ad agire come una porta d’ingresso ad Harvard, la struttura ristrutturata serve sia la comunità universitaria e il grande pubblico.
“Fa parte di un’iniziativa più ampia e in corso” Spazi comuni “dell’università per garantire che i suoi spazi fisici promuovano l’esperienza intellettuale, culturale e sociale del campus e supportino la comunità più ampia”, ha detto il team in una descrizione del progetto.
L’obiettivo della ristrutturazione era quello di aprire parti dell’edificio e creare più aree comuni. Gli architetti hanno cercato di rispondere al design di Sert “in un modo audace, trasformativo e dinamico – ma che, ad ogni intervento, è radicato e solidale con la storia e il design dell’edificio”, ha dichiarato Andy Barnett, senior partner di Hopkins Architects.
All’esterno, il team ha riparato le facciate e ha aggiunto più vetro alla parte inferiore dell’edificio. All’interno della struttura, i piani terra, secondo e 1oth sono stati completamente riconfigurati. I livelli da tre a nove, che contengono uffici, non sono stati modificati.
Sui lati nord ed est dell’edificio, il team ha creato due padiglioni vetrati, che hanno lo scopo di aumentare “la trasparenza e la connettività tra l’interno e il regno urbano circostante”.
Un porticato esistente, che attraversa il centro del piano terra, è fiancheggiato da venditori di cibo e posti a sedere. Il team ha rimosso gli schermi di cemento, ma ha mantenuto le colonne originali del corridoio e il soffitto con lastre di waffle. Ponti in vetro e acciaio attraversano lo spazio.
Situato appena fuori dalla galleria è una grande zona skylit chiamata Harvard Commons. Lo spazio a tripla altezza è circondato da piani parziali e offre una gamma di opzioni di posti a sedere. I soffitti sono coperti con doghe di legno per aiutare a smorzare il rumore e aggiungere calore visivo.
Le piantagioni sono state incorporate in tutta la struttura, sia all’interno che all’esterno. Giardini con alberi, cespugli e felci sono visibili attraverso il vetro dal pavimento al soffitto. Le lobby che fiancheggiano entrambe le estremità del porticato presentano pareti viventi verdeggianti, che vengono irrigate usando l’acqua piovana raccolta sul tetto del centro.
Il secondo piano comprende sale di collaborazione e riunioni, insieme a tranquille aree studio dotate di divani, tavoli e caminetti. Una nuova terrazza all’aperto ha un piano di calpestio in legno e una vegetazione lussureggiante.
Il 10 ° piano offre spazi di incontro sia formali che informali. Ai visitatori viene offerta una vista mozzafiato del campus e del paesaggio urbano circostante, incluso il fiume Charles.
Altri progetti recenti all’Università di Harvard includono l’ultra-efficiente HouseZero, che ha comportato la revisione di una casa pre-1940 occupata dall’Harvard Center for Green Buildings and Cities. Il progetto è stato progettato da Snøhetta, Skanska e ricercatori universitari.
La scorsa estate, è stato annunciato che gli studi di architettura Herzog & de Meuron e Beyer Blinder Belle supervisioneranno la ristrutturazione e l’espansione di Gund Hall, sede della Graduate School of Design di Harvard. Il progetto comporterà sottili modifiche all’edificio brutalista, progettato dall’architetto John Andrews e completato nel 1972.
La fotografia è di Nic Lehoux.
Crediti di progetto:
Architetto di design: Hopkins Architects
Architetto esecutivo: Bruner/Cott Architects
Ingegnere: Arup
Architetto paesaggista: Michael Van Valkenburgh Associates
