Il dono delle tradizioni natalizie: Kwanzaa, Hanukkah e Natale

“Felice, felice Natale, che ci può riconquistare le delusioni dei nostri giorni d’infanzia, richiamare al vecchio i piaceri della sua giovinezza, e trasportare il viaggiatore di nuovo al suo caminetto e casa tranquilla!”

– Charles Dickens

Ogni anno, dicembre porta un mese pieno di vacanze, celebrazioni complete di una varietà di tradizioni regali e—per la gioia di studenti ed educatori—vacanze scolastiche. Prima di partire per godersi la pausa dalla scuola, cogli l’occasione per discutere con gli studenti di regali rituali nelle loro famiglie e attraverso le tradizioni culturali delle vacanze. Alcune domande da prendere in considerazione:

• In che modo le singole famiglie personalizzano le loro celebrazioni natalizie con scambi di doni e altri rituali?
• In che modo il regalo di festa figura nell’immaginazione popolare attraverso la grande letteratura che viene riletta e eseguita anno dopo anno?
• Traccia le tradizioni delle vacanze in particolare la pratica del dono che si svolge nel tempo e considera se temi ed elementi comuni possono essere trovati all’interno di diverse tradizioni spirituali.

Attività

Per preparare i tuoi studenti ad esplorare i modi in cui le vacanze si sono evolute nel tempo, insegnanti e genitori potrebbero iniziare con questo semplice esercizio, adatto a studenti di tutte le età:

Chiedi allo studente di scegliere una vacanza in famiglia preferita. Chiedi loro di intervistare vari membri della famiglia—in particolare genitori e nonni—sulle loro tradizioni preferite sia ora che quando erano bambini, compresi i modi in cui i membri della famiglia gestiscono il dono.

Le domande possono includere quali attività fanno ancora parte delle loro tradizioni di vacanza in famiglia e quali non vengono più svolte. Conduci gli studenti in un’indagine sul perché certe tradizioni sono finite e altre sono iniziate e qual è il significato di fare regali nelle loro famiglie. Gli studenti potrebbero concludere scrivendo un breve saggio sul loro dono di famiglia e altre tradizioni di vacanza, vecchie e nuove, comprese quelle perse o aggiunte di recente.

Gift Giving

Naturalmente, alcuni curmudgeon non sentono alcuna pressione per fare acquisti per i regali a tutti. A Christmas Carol di Charles Dickens è stato pubblicato per la prima volta nel 1843 e reso popolare “humbug” per holiday scrooges ovunque. In una certa fatidica vigilia di Natale, Ebenezer Scrooge osserva la sua vita passata, presente e futura da una prospettiva esterna mentre è accompagnato da tre fantasmi e si sveglia per sperimentare un cambiamento di cuore e di essere. Esplora questo classico vacanza duratura sulla redenzione e la famiglia con una nuova risorsa: Utilizzando indizi testuali per capire “A Christmas Carol” (3 lezioni). Nella lezione 1, gli studenti si concentrano sul primo pentagramma del romanzo mentre identificano i significati di parole e frasi che potrebbero non essere a loro familiari. Questa attività facilita un attento esame e l’immersione nel testo e porta a una comprensione di Scrooge prima delle sue esperienze spettrali. Nella lezione 2, gli studenti esaminano le esperienze di Scrooge con i fantasmi del Natale Passato, presente e futuro e scoprono come Dickens ha usato sia la caratterizzazione diretta che indiretta per creare un protagonista che è più di un semplice stereotipo. Nella lezione 3, gli studenti si concentrano sul pentagramma 5 mentre identificano e articolano i temi che permeano la storia.

A Christmas Carol è stata l’unica storia che Charles Dickens ha scritto sulle festività natalizie? Leggi l ” articolo HUMANITIES magazine A Christmas Carol Non era il suo miglior romanzo vacanza, Charles Dickens Pensato di saperne di più su Dickens, storie di fantasmi vacanza in Inghilterra, e le connessioni tra la letteratura e le tradizioni di Natale negli Stati Uniti.

Scrooge di Dickens non è l’unica figura letteraria a sperimentare un’epifania alla vigilia di Natale. “Era la notte prima di Natale e per tutta la casa, non una creatura si agitava, nemmeno un topo” apre una delle poesie più famose sul Natale, “Una visita di San Nicola.”(Un e-text del poema, con illustrazioni, è disponibile attraverso il Progetto Gutenberg. Professore Clement C. Moore fece avanti per rivendicare la paternità di “Una Visita da San Nicola” nel 1844; tuttavia, alcune prove indicano che potrebbe essere stato il lavoro di Maggiore Henry Livingston, Jr EDSITEment-recensione di American Storia dell’America Libreria contiene una breve funzione su questo fiocco vacanze castagna, che ha contribuito a creare l’immagine di un dono magico-cuscinetto Santa figura nella coscienza nazionale dell’America. Vedi ” Washington Irving: Autore di America’s Christmas ” per una discussione su come questo autore ha evocato un prototipo precedente del nostro gioviale Babbo Natale moderno che vola attraverso il cielo notturno, atterrando sui tetti per consegnare regali (tramite camini) a brave ragazze e ragazzi.

Dalla letteratura delle vacanze, ci rivolgiamo alle molte tradizioni di regali natalizi che emanano da una combinazione di celebrazioni e costumi religiosi e secolari. In dono tra la famiglia e gli amici, gli studenti possono trovare un filo comune che attraversa culture / religioni durante le vacanze di dicembre, tra cui Kwanzaa, Hanukkah, e Natale.

Kwanzaa

La storia di Kwanzaa offre una vasta storia di questa festa secolare, che si celebra dal 26 dicembre fino a Capodanno. Per ciascuno dei sette giorni, i celebranti riconoscono un principio o un valore (Nguzo Saba), ad esempio l’Unità o l’autodeterminazione. Ogni giorno è anche associato a un simbolo, come Mazao, colture che “simboleggiano il lavoro e la base della vacanza” o Zawadi, che sono “doni significativi per incoraggiare la crescita, l’autodeterminazione, la realizzazione e il successo.”Kwanzaa stesso è una parola adattata da una frase Swahili per” primi frutti.”

Dopo le rivolte di Watts a Los Angeles nel 1966, l’idea di Kwanzaa come vacanza panafricana fu creata dall’attivista Dr. Maulana Karenga mentre cercava modi per riunire gli afroamericani all’interno delle famiglie e come comunità. Nella sua ricerca sulle celebrazioni africane del “primo frutto” (raccolto), Karenga ha combinato aspetti di diverse tradizioni africane, come quelle degli Ashanti e degli Zulu, per formare la base del Kwanzaa.

L’ultimo giorno di Kwanzaa, o Imani, si concentra sul dono come mezzo per onorare lo spirito creativo e riaffermare l’autostima. Pertanto, i regali sono spesso fatti in casa piuttosto che acquistati. Tuttavia, l’essenza di Kwanzaa non sta nello scambio di regali, ma nella commemorazione di un patrimonio condiviso. Stare insieme è sottolineato come la famiglia e gli amici si uniscono attraverso questo momento speciale per allinearsi con i principi guidati.

Kwanzaa è stato abbracciato attraverso le divisioni culturali e razziali per diventare non solo una meravigliosa celebrazione della famiglia e della cultura, ma anche un favoloso esempio di come le vacanze si sviluppano attraverso la combinazione creativa di circostanze storiche, antecedenti culturali e pensiero creativo.

Hanukkah

Imparando a conoscere Kwanzaa, gli studenti riconosceranno il simbolismo e i valori condivisi che sono al centro di tutte le vacanze invernali. Hanukkah, celebrata nelle comunità ebraiche da Parigi alla Siria e Boston a St. Louis, è un altro esempio. In questa festa, le famiglie possono riunirsi per accendere le candele menorah e scambiare regali per ciascuna delle otto notti della festa.

Hanukkah celebra un miracolo che si è verificato dopo che il popolo ebraico ha reclamato il loro tempio dai loro conquistatori seleucidi (macedoni). Rifiutandosi di adorare le divinità greche dell’impero, gli ebrei si ribellarono e alla fine riconquistarono il loro tempio dopo una guerra di tre anni. Come parte della celebrazione, i vincitori volevano accendere la Menorah ma avevano a disposizione solo un giorno di olio. L “olio, però, è durato per otto giorni, che porta alla celebrazione di otto giorni di Hanukkah, noto anche come” La Festa delle luci.”La storia di Hanukkah mette la vacanza nel suo contesto storico e include descrizioni di alcune tradizioni, come suonare il dreidel, una cima a quattro lati.

Il gioco dreidel era popolare durante il dominio dell’imperatore seleucide, Antioco IV Epifane, che regnò prima della rivolta dei Maccabei del 166 a.C. Questo era un tempo in cui i soldati giustiziavano gli ebrei che venivano catturati mentre praticavano la loro religione. Quando i pii Ebrei si riunirono per studiare la Torah, prepararono la cima nel caso in cui sentissero i soldati avvicinarsi. Se i soldati apparissero, nasconderebbero le Sacre Scritture e fingerebbero di giocare con il dreidel. Per giocare in classe oa casa, gli studenti potrebbero voler fare riferimento alle regole del gioco.

Il dono, un’altra tradizione di Hanukkah, ha continuato a crescere in popolarità nel corso degli anni. L’atto di scambiare regali tra familiari e amici è una pratica relativamente nuova che si è evoluta dal modesto regalo monetario (dare gelt) che gli ebrei dell’Europa orientale del 17 ° o 18 ° secolo hanno conferito agli insegnanti religiosi durante il periodo di questa festa. Nel 19 ° secolo, i doni erano stati trasferiti ai bambini. L’arrivo di gelt cioccolato (Yiddish per soldi) ha avuto luogo nel 1920, ed è stato forse basato sul denaro cioccolato che i bambini olandesi hanno ricevuto da Sinterklaas. La tradizione del dono non è più riservata alla distribuzione di monete per i bambini, ma si estende a diverse forme di regali e ora include anche gli adulti. Nell’attuale America, gelt può assumere la forma di caramelle o regali sostanziali di denaro collocato all’interno di una carta per il fortunato destinatario.

Come per la celebrazione moderna del Natale, la relativamente nuova aggiunta di regali a questa celebrazione tradizionale serve a avvicinare le persone l’una all’altra durante il periodo più buio dell’anno. Per ulteriori discussioni su questo tema ascolta Naughty & Nice: Una storia della stagione delle vacanze, da Back Story with the American History Guys, che esamina la storia della stagione delle vacanze e come le vacanze di dicembre sono cambiate nel corso degli anni. Parte del programma riguarda il modo in cui la comunità ebraica americana ha plasmato e rimodellato la celebrazione Hanukkah.

Natale

La festa che celebra la natività di Cristo, è diversa come i molti paesi che la osservano, ed era un soggetto popolare nell’arte religiosa cattolica e ortodossa del Medioevo e del Rinascimento. (Vedi la presentazione di The Christmas Story in Art del Metropolitan Museum of Art, recensita da EDSITEment, per esempi). Mentre la data effettiva della nascita di Cristo è discutibile, è stato suggerito che il 25 dicembre è stato un sostituto cristiano per riti pagani e politeisti legati al solstizio d ” inverno. La storia del Natale dà contesto storico a questa festa, comprese le sue origini miste. Estratti dal Messiah di George Frideric Händel, un’opera musicale durevolmente popolare spesso suonata a Natale a forma di Bibbia di Re Giacomo, si possono trovare alla mostra online finanziata da NEH, Manifold Greatness.

Per gli antichi Romani, il solstizio d’inverno era un periodo della festa dei Saturnali, caratterizzato da doni e baldoria, così come falò e una pratica di capovolgimenti di ruolo tra padrone e servi. Come Kwanzaa, i Saturnalia si concentravano sul rendere grazie per i frutti della terra e le abbondanti colture che avrebbero garantito una prosperità continua nel prossimo anno. Le transazioni commerciali erano proibite e il rilassamento era la parola d’ordine sia per i servi che per i padroni. I Romani avevano una tradizione di scambiare bambole di ceramica chiamate sigillaria, che appendevano sui rami di alberi sempreverdi. La somiglianza è stata disegnata tra i cappelli di feltro appuntiti indossati dai grandi magazzini Santas e un cappello a tesa, chiamato pileo, indossato dai romani durante questa festa.

Nel folklore nordeuropeo, i dodici giorni tra Natale e la festa dell’Epifania (5 gennaio) sono stati pensati per essere un momento in cui gli spiriti maligni erano particolarmente attivi. Per combattere queste forze e celebrare la vittoria della luce sull’oscurità invernale, la gente andava nei boschi per raccogliere piante sempreverdi e alberi come pino, edera e agrifoglio e decorare le loro case con loro insieme a tutti i tipi di luci. La pratica di mettere su un albero di Natale sembra essere di origine piuttosto recente, fino al 16 ° secolo. Ha origine con i tedeschi che iniziarono a portare piccoli abeti nelle loro famiglie e ad ornarli con frutta, orpelli e piccole candele.

In modo simile, il registro di Yule è stato acceso alla vigilia di Natale nei paesi del nord e ha continuato a bruciare fino alla dodicesima notte. Il ceppo di Yule è un residuo dei falò che sono stati accesi da pre-cristiani durante il solstizio d’inverno per simboleggiare il ritorno del sole. Era tradizionale conservare un piccolo pezzo di registro Yule incombusto per accendere il fuoco Yule del prossimo anno. Questa illuminazione rituale annuale aveva lo scopo di garantire la prosperità nel prossimo anno, estendendosi da tutto il cosmo al mondo naturale alla cerchia familiare.

Nessun portatore di chicche e regali è più riconoscibile nell’immaginazione popolare di quel vecchio allegro, Saint Nick, accompagnato dai suoi fidati elfi e renne. Con poco più grazie del necessario bicchiere di latte con biscotti e carota per Rudolph, Santa trascende magicamente lo spazio e il tempo consegnando regali a tutti i bravi bambini del mondo. Il personaggio Babbo Natale e il suo precursore, St. Nick, simboleggiano il tema di fondo della generosità durante le festività natalizie. Gli studenti possono esplorare ulteriormente la distinzione tra Babbo Natale e San Nicola mentre scoprono la verità su Babbo Natale.

Babbo Natale e altre tradizioni natalizie come l’albero di Natale, come le conosciamo negli Stati Uniti, sono state create attraverso una raccolta di leggende e costumi di tutto il mondo. What They Left Behind: Early Multi-National Influences in the United States has students explore the European influences on the development of all aspects of America, including a song about “Sinter Klaas” from the Netherlands. Gli studenti più giovani che imparano la storia e la cultura delle celebrazioni natalizie potrebbero voler visitare la breve storia del Natale a America’s Story, una parte di America’s Story dalla America’s Library.

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