Il mistero del Cavaliere d’Eon

Storie Novembre 19, 2019

Contraddizioni, eh?

La vita è piena di loro, ma è raro trovarne così tanti in un posto, in una sola volta e in una sola persona.

Le Chevalier d’Eon era sia un diplomatico che un soldato; nato nobile, ma in seguito impoverito; una celebrità internazionale, ma anche una spia clandestina.

E, nel corso della sua vita, d’Eon visse sia come uomo che come donna—fu la prima persona apertamente transgender nella storia europea. 1

Da molti racconti, d’Eon sembra aver perpetuato gran parte del mistero stesso, diventando oggetto di grande fascino pubblico, in particolare a Londra, dove ha trascorso gran parte della sua vita.

Ma chi era lei, e cosa la spinse a diventare una pioniera sociale? Non era certamente la prima persona ad aver messo in dubbio l’identità loro assegnata alla nascita. E d’Eon ha vissuto nel 18 ° secolo, quando, diciamo, un sacco di persone non erano esattamente alla moda per stili di vita alternativi. Ma d’Eon non sopravvisse solo alla sua nuotata contro le maree sociali del tempo: interpretò magistralmente la sua identità a suo vantaggio, diventando un’icona nel processo.

Prima di andare avanti, una breve nota sui pronomi: poiché D’Eon visse sia come uomo che come donna in vari momenti della loro vita, il mio tentativo qui sarà quello di usare qualsiasi pronome sembra più appropriato, considerando quale potrebbe essere stata la preferenza di d’Eon all’epoca.

Partiamo dall’inizio del Chevalier d’Eon

Il 5 ottobre 1728, d’Eon nacque Charles-Geneviève-Louis-Auguste-André-Timothée d’Éon de Beaumont. 2

So cosa stai pensando: “Santa merda, sono molti nomi.”Non ti sbagli! Per brevità, restiamo con d’Eon. Ma, per un momento, non vale nulla che i sei nomi di d’Eon siano della varietà tipicamente maschile. D’Eon è nato da una famiglia di aristocratici in Borgogna – da ragazzo.

La vita di D’Eon era insignificante—vivendo da giovane, studiò a Parigi e approfittò di un po ‘ di quel dolce, dolce nepotismo aristocratico per ottenere un piede nella porta come funzionario. E ha fatto dannatamente bene, salendo attraverso i ranghi toute de suite. Nel 1756, ha ottenuto un bel lavoretto in fila. Non era niente di grande, è appena diventato il Chev

Chevalier d’Eon: Ambasciatore in Russia

Sì. Cosa facevi quando avevi 28 anni?

E ‘ stato un concerto piuttosto impressionante per qualcuno che non aveva ancora colpito 30, ma che non è nemmeno la metà di esso. Il lavoro era solo una copertura per qualcosa di ancora più interessante: spycraft.

Ad un certo punto all’inizio della sua carriera—queste cose non erano esattamente fatte sui libri, vedi—d’Eon fu reclutato per la rete segreta di spie di re Luigi XV. Le Secret du Roi—il segreto del Re-era relativamente nuovo, essendo stato stabilito nel 1740. A differenza del libro di Rhonda Byrne, questo segreto non riguardava le tavole di visione. Si trattava di mettere il cugino di Luigi XV, il principe de Conti, sul trono polacco, creando di fatto uno stato satellite francese. 3

La missione di D’Eon, se avesse scelto di accettarlo (in realtà, era probabilmente obbligatorio—il dispotismo monarchico francese, e tutto il resto) era di infiltrarsi nella corte russa dell’imperatrice Elisabetta come ambasciatore, e iniziare a tirare quelle corde marionette.

Fino a questo punto, sembra che d’Eon abbia vissuto interamente come un uomo. Ma, secondo alcuni resoconti, il tempo di d’Eon alla corte dell’imperatrice Elisabetta potrebbe essere stato la prima esposizione di d’Eon al travestimento. L’imperatrice ospitava spesso le sue famose Palle di Metamorfosi, in cui ogni addetto doveva indossare un vestito. 4 Elizabeth era una donna esteticamente incline: possedeva oltre 15.000 abiti e cambiava i suoi abiti durante il giorno. Ma gli abiti non bastavano: Elizabeth ammirava la sua figura e preferiva il modo in cui l’abbigliamento maschile mostrava le sue gambe. E, quando hai il potere di un’imperatrice, puoi costringere i membri della tua corte a festeggiare come preferisci. 5

Cavaliere d’Eon: La guerra dei Sette anni, il cavalierato e una nuova missione per Le Secret

Sfortunatamente per la Francia, la guerra dei Sette anni scoppiò lo stesso anno in cui d’Eon arrivò, prima che potesse tirare le corde sopra menzionate e convincere la Russia a sostenere il principe de Conti per il trono polacco. D’Eon tornò a combattere per la Francia come dragone.

La guerra dei Sette anni finì circa sette anni dopo—figuriamoci—e le cose non andarono così bene per i francesi. La parte vincente, guidata dagli inglesi, la attaccò davvero alla Francia nei trattati successivi. Apparentemente già finita la sbornia di guerra, Luigi XV aveva sete di vendetta.

Nel frattempo, d’Eon era tornato in Francia, ed è stato insignito della croce di San Luigi per il suo servizio come capitano di dragone—un tipo di soldato a cavallo—nelle fasi successive della guerra, quando ha combattuto nella battaglia di Villinghausen e fu ferito. 6 All’età di soli 35 anni, d’Eon era stato nominato cavaliere e gli fu dato il titolo di “Chevalier”, che era l’equivalente francese del cavalierato. 7

Dopo il ritorno dalla guerra, d’Eon riprese le sue funzioni di ambasciatore presso la corte britannica. Ma lo spionaggio di d’Eon non era finito, perché Le Secret aveva una nuova missione: invadere la Gran Bretagna. A tal fine, d’Eon fu incaricato di perlustrare la costa britannica alla ricerca di punti deboli.

Allora, com’è andata per Chevalier d’Eon?

Oh, no. Il rapporto di D’Eon con il governo francese in patria si deteriorò. Vedi, d’Eon aveva gusti costosi, ed è stato castigato dal governo francese per aver importato troppo vino. Inoltre, la situazione professionale di d’Eon era meno che sostenibile.

Vedi, d’Eon non era destinato ad essere il vero ambasciatore—di nuovo, questa era solo una copertura.

Tecnicamente, d’Eon fu nominato ministro plenipotenziario, con lo status di ambasciatore. Ma il vero ambasciatore doveva essere Comte de Guerchy, che doveva arrivare più tardi quell’anno. E senti, so che la storia puo ‘ essere dura per alcune persone. Ma a nessuno piaceva Comte de Guerchy, e gli mancava l’esperienza diplomatica. Guerchy stava andando a Londra per sostituire e declassare d’Eon a segretario. Inoltre, il lavoro segreto di d’Eon come spia probabilmente lo metterebbe in contrasto con Guerchy. 8

D’Eon fece l’unica cosa che poteva per migliorare la situazione: ha alesato i suoi superiori con una serie di lettere arrabbiate. Come spia, lavorava spesso contro Guerchy e la politica ufficiale francese, ma per la sua copertura, aveva bisogno di lavorare come segretario sotto Guerchy. Era in contrasto con se stesso, e ha chiarito ai suoi superiori che non era felice.9

Questa strategia si è svolta brillantemente, supponendo che l’obiettivo di d’Eon fosse quello di essere licenziato sei mesi dopo il suo lavoro, perché è esattamente quello che è successo. A D’Eon fu ordinato di tornare immediatamente in Francia, in modo che potesse ricevere una severa conversazione e forse rimanere rinchiuso per sempre nella Bastiglia.10

Chevalier D’Eon Tira un Ed Snowden

D’Eon non era interessato a scomparire nella Bastiglia, così si fermò intorno a Londra. Non riuscendo ad ottenere un’estradizione, il Ministero degli Esteri francese cercò e non riuscì a rapire d’Eon, e d’Eon si vendicò.

Minacciò ai suoi spymasters segreti che avrebbe pubblicato tutti i loro segreti se non fosse stato assolto dai suoi comportamenti scorretti, e pubblicò il primo volume per dimostrare che non stava scherzando.

E, proprio così, d’Eon divenne improvvisamente un Edward Snowden del xviii secolo-un fulcro della politica europea, ora molto più popolare in Inghilterra che in Francia. 11

Questo è proprio quando le voci sulle peculiarità legate al genere di d’Eon cominciarono a emergere.

Non è chiaro chi abbia iniziato queste voci—potrebbero essere stati nemici politici, o d’Eon stesso. L “idea che d” Eon potrebbe essere in realtà nato una donna ha cominciato a guadagnare trazione, pure, con l ” ipotesi che egli era stato semplicemente passando come un uomo per tutto il tempo. 12

Sorprendentemente, la scommessa di d’Eon ha dato i suoi frutti: in qualche modo, ricattare la Francia gli ha guadagnato una pensione annuale da Luigi XV, con i cordoni della borsa attaccati, ovviamente: d’Eon ha dovuto continuare a spiare per Le Secret e consegnare i restanti segreti francesi inediti che aveva minacciato di divulgare—il che, bene, è abbastanza giusto.

Ma il re Luigi, essendo molto poco simpatico per l’intera faccenda, fece un passo troppo lontano con un’ulteriore richiesta: che d’Eon dichiarasse ufficialmente un genere prima di tornare in Francia. 13

Dichiarazione ufficiale del Cavaliere D’Eon, e un brutto momento in Francia

D’Eon prese quella che era una decisione senza precedenti per l’epoca, e si dichiarò donna.

Per quanto ci piaccia credere che l’Europa a quel tempo fosse di mentalità aperta quando si trattava di ruoli di genere, la dichiarazione di d’Eon fu probabilmente accettata perché molti nel governo francese già presumevano che fosse vera. Questo è stato in parte a causa delle voci che avevano snowballed per quanto riguarda l “identità di d” Eon, che ha suggerito d ” Eon era in realtà nato una donna, ma era stato costretto nella vita di un uomo da un padre prepotente che aveva voluto un figlio.14 15

E la storia—di una giovane donna coraggiosa che passa come uomo per tutta la vita per servire il suo paese e soddisfare le aspettative di suo padre—era molto più vantaggiosa per d’Eon che l’alternativa: tornare in Francia come uomo e “imbroglione.”16

Nel 1777, d’Eon tornò in Francia come donna, solo per trovare la miseria.

La società patriarcale francese aveva poco spazio per d’Eon nella capacità che aveva precedentemente goduto come uomo. Costretta al pensionamento anticipato, le fu ripetutamente impedito di rientrare nel servizio militare (aveva persino chiesto di servire nella guerra d’indipendenza americana) e aveva perso il suo peso politico. 17

Per una persona abituata a vivere una vita così straordinaria, d’Eon non poteva più sopportare di vivere in Francia, esiliato nella sua tenuta di famiglia a Tonnerre e privato di cose fantastiche da fare. Nel 1785, tornò a Londra, che era relativamente libera dal dispotismo che la teneva giù in Francia.

In Inghilterra, d’Eon fu accolto favorevolmente. Per gli occhi inglesi, era un’eroina e una celebrità. Ma fu presto indigente-con lo scoppio della Rivoluzione francese, la sua pensione dalla corona francese scomparve. Per sbarcare il lunario, ha venduto i suoi beni.

Nel 1791, d’Eon aveva 60 anni e aveva finito le cose da vendere, ma aveva bisogno di un modo per fare soldi. E, poiché ha trovato impossibile essere mai una persona noiosa, ha fatto l’affitto mettendo su mostre di combattimento con la spada fino al 1796, quando un infortunio al torneo ha concluso la sua carriera.18

Chevalier D’Eon: La fine dell’Enigma

D’Eon continuò a vivere fino all’età d’oro degli 81 anni. Per anni, il mistero era durato su entrambe le sponde del Canale della Manica: d’Eon era nata bambina e forse era stata costretta alla vita da uomo da suo padre? O d’Eon era nato un ragazzo, e la transizione a vivere come femmina, sia per preferenze personali, necessità scaltro, o una combinazione dei due?

Alla morte di d’Eon, il mistero del giorno fu finalmente risolto. Come un anziano compagno di stanza femminile vestito il corpo di d’Eon per la sua sepoltura, ha fatto una scoperta: d’Eon era biologicamente maschio. I giornali hanno riportato il suo necrologio, riferendosi a lei come un “personaggio politico” di “genere discutibile.”19

E, a meno che quel necrologio non includesse diverse centinaia di pagine aggiuntive che spiegassero la sua incredibile vita, lo definirei un disservizio reale.