Il pericolo di un occhio errante

L’infedeltà è una delle principali cause di rottura delle relazioni, e quindi capire perché alcune persone imbrogliano è un’importante area di ricerca.

Certo, nessuno di noi è immune alla tentazione. Impegnarsi in una relazione esclusiva a lungo termine non chiude le nostre menti all’alternativa. Un voto di matrimonio sancisce la nostra intenzione di “abbandonare tutti gli altri”, ma non può rendere tutti gli altri poco attraenti.

La ricerca psicologica suggerisce che gestiamo i nostri desideri illeciti strappando le nostre attenzioni da alternative attraenti (“Fuori dagli occhi, dalla mente”) e svalutando il fascino di coloro che tuttavia catturano il nostro occhio (“Non sono tutto questo”). Coloro che riferiscono un maggiore impegno verso i loro partner tendono a distribuire questi cosiddetti “pregiudizi valutativi” in modo più efficace.

James McNulty e i suoi colleghi della Florida State University, in un articolo pubblicato di recente sul Journal of Personality and Social Psychology, si sono chiesti se i pregiudizi valutativi abbiano alcun effetto sul comportamento del mondo reale. Segnalati sentimenti di impegno sono una cosa, ma l “infedeltà reale è un” altra cosa del tutto.

Sono le persone che sono in grado di ancora i loro occhi vaganti meno probabilità di imbrogliare?

Il team di McNulty ha reclutato circa 500 sposi (la maggior parte delle coppie era maschio-femmina) per uno studio a lungo termine. All’inizio dello studio, tutti i volontari hanno visitato il laboratorio dei ricercatori. Lì hanno completato due compiti:

• Il primo è stato un test dell’attenzione dei volontari alle alternative romantiche. Ai volontari è stata mostrata una serie di fotografie di uomini e donne attraenti e dall’aspetto medio sullo schermo di un computer. Dopo che ogni fotografia è scomparsa dallo schermo, è stata sostituita da un quadrato o un cerchio. Il compito dei volontari era quello di fare clic su un pulsante se la forma era un quadrato e un altro se era un cerchio. Sembra facile, giusto? Tuttavia, la fotografia non era sempre nello stesso posto sullo schermo —ognuno saltò in una nuova posizione. E le forme che apparivano dopo le fotografie erano a volte nella stessa posizione della fotografia, e talvolta altrove. L’idea alla base del compito era che i volontari che hanno difficoltà a trascinare la loro attenzione lontano da un volto sarà più lento per classificare una forma quando si materializza altrove sullo schermo. Un viso attraente ha maggiori probabilità di” incollare ” gli occhi in posizione.
• Nel secondo compito è stata messa alla prova la tendenza dei volontari a svalutare l’attrattiva degli altri. I volontari hanno valutato l’attrattiva degli stessi uomini e donne le cui fotografie avevano visto nel primo compito. Un gruppo di controllo di singoli volontari anche valutato le fotografie. In media, gli sposi hanno valutato le fotografie come meno attraenti dei single, il che conferma i risultati di precedenti ricerche che indicano che quelli in una relazione impegnata sono più inclini a svalutare l’attrattiva degli altri. Tuttavia, ogni volontario variava nella misura in cui svalutavano l’attrattiva rispetto al singleton medio. Alcuni pensavano che i volti fossero relativamente poco attraenti; altri pensavano che i volti fossero relativamente attraenti.

Nel corso dei prossimi tre anni, i volontari periodicamente completato indagini circa il loro impegno per il loro matrimonio, e ha riferito su infedeltà da soli e dei loro coniugi.

McNulty scoprì che coloro che avevano trovato altri attraenti più attiranti l’attenzione erano più propensi ad aver tradito il loro partner entro la fine dei tre anni. In effetti, potrebbe essere specifico al riguardo: ogni aumento della velocità di disimpegno di un decimo di secondo (circa la differenza tra i tempi di medaglia d’oro e d’argento nelle gare sprint elite 100m) diminuiva le probabilità di infedeltà di un massiccio 50 per cento. Lo dirò di nuovo: se riesci a strappare gli occhi da una bomba 100ms più velocemente, hai la metà delle probabilità di imbrogliare il tuo partner nei prossimi tre anni.

Fonte: Elnur/

Certo, non possiamo essere sicuri che l’imbroglio sia causato da un occhio errante. È possibile che le persone distratte da alternative attraenti si comportino in modo diverso in altri modi, o posseggano determinati atteggiamenti o valori che influenzano direttamente l’infedeltà. McNulty ha anche scoperto che imbroglioni erano più propensi a segnalare la soddisfazione rapporto inferiore e di avere partner più giovani.

Coloro che hanno segnalato l’infedeltà erano anche meno propensi a svalutare l’attrattiva delle alternative: se pensi che le altre persone siano calde, è più probabile che si allontanino. Nello studio di McNulty, i volontari che hanno valutato le persone attraenti e di sesso opposto con una media di due punti in meno nell’attrattiva su una scala 1-10 avevano la metà delle probabilità di aver truffato.

Quindi, una tendenza a evitare di guardare gli altri attraenti e a vedere quelli che attirano l’attenzione come meno attraenti, sembra essere associata alla fedeltà.

Ulteriori analisi hanno rivelato che le persone che hanno valutato gli altri come più attraenti tendevano a essere meno soddisfatte delle loro relazioni entro la fine dei tre anni. Inoltre, McNulty ha scoperto che i volontari che hanno trovato più difficile trascinare la loro attenzione lontano da alternative interessanti avevano maggiori probabilità di aver rotto. (Dopo tre anni, circa il 12 per cento di tutte le coppie si erano separate.)

Anche i volontari sono stati fotografati all’inizio dello studio e le loro fotografie sono state valutate per attrattiva da un gruppo di volontari indipendenti. Quando una donna era bassa nell’attrattiva percepita dagli altri, sia lei che il suo partner avevano maggiori probabilità di imbrogliare. L’attrattiva del partner maschile non era importante.