Vivere con un tossicodipendente (compresi gli alcolici1) può sentirsi come la vita in una zona di guerra. I cambiamenti di personalità del tossicodipendente causati dalla dipendenza creano il caos. Le dinamiche familiari sono organizzate attorno al tossicodipendente, che si comporta come un piccolo tiranno, negando che bere o usare sia un problema, mentre emette ordini e incolpa tutti gli altri. Per far fronte ed evitare scontri con chi abusa di sostanze, in genere, i membri della famiglia accettano tacitamente di agire come se tutto fosse normale, non fare onde e non menzionare l’abuso di sostanze. I membri della famiglia negano ciò che sanno, sentono e vedono. Tutto questo richiede un pesante pedaggio psicologico, soprattutto sui più vulnerabili, i bambini. Infatti, nonostante le prove del contrario, più della metà negano di avere un genitore dipendente.
La genitorialità disfunzionale causa codipendenza
La genitorialità è inaffidabile, incoerente e imprevedibile. Non c’è mai un senso di sicurezza e coerenza, permettendo ai bambini di prosperare. La maggioranza soffre emotivo, se non l’abuso fisico, e quindi portare problemi di fiducia e rabbia per il loro passato, a volte diretto al genitore sobrio, pure. In alcuni casi, il genitore sobrio è così stressato che è più impaziente, controllante e irritabile dell’alcolizzato, che potrebbe essersi ritirato dalla vita familiare. I bambini possono incolpare il genitore sobrio per trascurare i loro bisogni o non proteggerli da abusi o decreti ingiusti emessi dall’alcolista. Nelle coppie ad alto conflitto, entrambi i genitori sono emotivamente non disponibili.
I bisogni e i sentimenti dei bambini vengono ignorati. Potrebbero essere troppo imbarazzati per intrattenere gli amici e soffrire di vergogna, senso di colpa e solitudine. Molti imparano a diventare autosufficienti e inutile evitare che qualcuno abbia di nuovo potere su di loro. Poiché il comportamento di un tossicodipendente è irregolare e imprevedibile, la vulnerabilità e l’autenticità richieste per le relazioni intime sono considerate troppo rischiose. I bambini vivono nella paura continua e imparano a stare in guardia per i segni di pericolo, creando ansia costante fino all’età adulta. Possono diventare ipervigilanti e diffidenti. Imparano a contenere e negare le loro emozioni, che sono generalmente vergognate o negate dai genitori. All’estremo, possono essere così distaccati che sono insensibili ai loro sentimenti. L’ambiente e questi effetti sono il modo in cui la codipendenza viene trasmessa-anche dai figli di tossicodipendenti che non sono tossicodipendenti stessi.
Ruoli familiari
I bambini in genere adottano uno o più ruoli2 che aiutano ad alleviare la tensione in famiglia. I ruoli tipici sono:
L’Eroe. L’eroe è di solito il figlio maggiore e più identificato con un ruolo genitoriale, spesso aiutando con i doveri dei genitori. Gli eroi sono responsabili e autosufficienti. Si sacrificano e fanno la cosa giusta per mantenere la calma. Fanno buoni leader, hanno successo, ma spesso ansiosi, guidati, controllati e soli.
Il regolatore. Il regolatore non si lamenta. Piuttosto che essere al comando come l’eroe, l’aggiustatore cerca di adattarsi e adattarsi. Così, da adulti, hanno difficoltà a prendere in carico la loro vita e perseguire obiettivi.
Il Placater. Il placater è il più sensibile ai sentimenti degli altri e cerca di soddisfare i bisogni emotivi degli altri, ma trascura i propri. Devono anche scoprire i loro desideri e bisogni e imparare a perseguire i loro obiettivi.
Il capro espiatorio. Il capro espiatorio agisce comportamento negativo per distrarre la famiglia dal tossicodipendente e di esprimere sentimenti che lui o lei non può comunicare. Alcuni capri espiatori si rivolgono alla dipendenza, alla promiscuità o ad altri comportamenti di recitazione per distrarsi e gestire le proprie emozioni. Quando sono nei guai, unisce i genitori intorno a un problema comune.
Il bambino perduto. Il bambino perduto è di solito un bambino più piccolo che si ritira in un mondo di fantasia, musica, videogiochi, o Internet, in cerca di sicurezza in solitudine. Le loro relazioni e abilità sociali possono necessariamente soffrire.
La mascotte. Anche un bambino più giovane o più giovane, la mascotte gestisce la paura e l ” insicurezza di essere carino, divertente, o civettuola per alleviare la tensione familiare.
Figli adulti di alcolisti e tossicodipendenti (ACAs)
Sebbene questi ruoli aiutino i bambini a far fronte alla crescita, da adulti, spesso diventano stili di personalità fissi che impediscono il pieno sviluppo e l’espressione del sé. I ruoli impediscono una comunicazione autentica necessaria per l’intimità. Da adulti, deviare da un ruolo può sentirsi minaccioso come sarebbe stato nell’infanzia, ma è necessario per il pieno recupero dalla codipendenza. I ruoli possono anche nascondere la depressione non diagnosticata e l’ansia. Spesso, la depressione è cronica e di basso grado, chiamata distimia.
Trauma
Molti sviluppano sintomi traumatici di PTSD — sindrome da stress post-traumatico, con ricordi dolorosi e flashback simili a un veterano di guerra. Anche la salute fisica può essere influenzata. Lo studio ACE (“Adverse Childhood Experiences”) ha trovato una correlazione diretta tra i sintomi adulti di salute negativa e il trauma infantile. ACE incidenti che hanno misurato incluso il divorzio, varie forme di abuso, negligenza, e anche vivere con un tossicodipendente o abuso di sostanze in famiglia. I figli di tossicodipendenti e alcolisti di solito sperimentano più ASSI.
Bere di seconda mano
Lisa Frederiksen, figlia di una mamma alcolizzata, ha coniato il termine “Bere di seconda mano” (SHD) per riferirsi all’impatto negativo che un alcolizzato ha su altre persone sotto forma di “stress tossico.”3 È tossico perché è inesorabile e i bambini non possono sfuggirlo. Nel suo recupero, ha fatto la connessione tra ACEs e SHD e come lo stress tossico può causare dipendenza generazionale, compresa la sua lotta con un disturbo alimentare.
” Sia SHD che ACEs sono due dei principali fattori di rischio per lo sviluppo della dipendenza (di cui l’alcolismo è uno). I due fattori di rischio chiave sono il trauma infantile e l’ambiente sociale. Data la connessione genetica di SHD, una persona che sperimenta ASSI correlati a SHD ha quindi tre dei cinque fattori di rischio chiave per lo sviluppo della malattia cerebrale della dipendenza (alcolismo).”
Le conversazioni con sua madre hanno aiutato Lisa a perdonarla e hanno permesso a sua madre di perdonare se stessa:
” Durante le nostre conversazioni, la mamma si è identificata come avere cinque ASSI e che sua madre (mia nonna) aveva un problema di bere…Tutti noi abbiamo avuto un’esposizione a lungo termine al bere di seconda mano. Per essere chiari – non tutti gli ASSI sono legati a SHD, ovviamente. Mia madre ne aveva due e io ne avevo uno anche io.
“Mamma e io abbiamo parlato della mia consapevolezza che avevo partecipato ciecamente al passaggio delle conseguenze dei miei assi non trattati legati allo SHD alle mie figlie allo stesso modo in cui mia madre mi aveva passato ciecamente il suo. E queste conseguenze non erano limitate allo sviluppo di alcolismo o di un disturbo da uso di alcol. Erano le conseguenze dell’insicurezza, dell’ansia, della paura, della rabbia, dell’auto-giudizio, dei confini poco chiari, accogliendo l’inaccettabile, costante preoccupazione e le altre conseguenze fisiche, emotive e di qualità della vita dello stress tossico. È stata questa intuizione scioccante che mi ha spinto a trattare i miei ASSI SHD non trattati e aiutare le mie figlie a trattare i loro.
“La linea di fondo è che queste scoperte hanno aiutato mia madre a perdonarsi finalmente come l’avevo perdonata anni fa. Non il tipo di perdono che scusa i comportamenti che causano traumi, piuttosto il tipo di perdono che lascia andare il desiderio di un risultato diverso. È il tipo di perdono che riconosce che stavamo tutti facendo il meglio che potevamo con ciò che sapevamo in quel momento.”
Note:
- Nel recente manuale DSM-5 per i disturbi mentali, l’alcolismo è ora indicato come un ” Disturbo da uso di alcol e alcolisti come una persona con un disturbo da uso di alcol. Cambiamenti simili sono stati fatti per altri disturbi correlati alla sostanza, classificati in base alla sostanza, come oppioidi, inalanti, sedativi, stimolanti, allucinogeni e cannabis.
- Adattato da Darlene Lancer, Codependency for Dummies, 2nd ed., CH. 7, (John Wiley & Figli, Inc. Nel 2015 si trasferisce a New York. (2017, 24 aprile). L’eredità degli assi non trattati legati al bere di seconda mano. estratto da http://www.acesconnection.com/blog/the-legacy-of-untreated-secondhand-drinking-related-aces
