‘ê € œWhite Center è a sud-est Spokane,’ ê dice l’ex dirigente della contea di King Ron Sims, parlando del quartiere orientale di Washington dove è cresciuto. ‘ê € œAnd posso dirvi, nessuno ha dato un ratto circa sud-est Spokane.’ê
White Center, proprio di fronte a Roxbury Street da West Seattle, potrebbe essere, come suggerisce Sims, l’area più “urbana” dell’intero stato. Ha un vasto assortimento di gruppi etnici, e molti immigrati recenti. Un numero apprezzabile di residenti parla spagnolo, cinese, lingue africane e Tagalog. Quasi il 6 per cento della popolazione parla mon-khmer, o cambogiano, e il 9,2 per cento parla vietnamita. Il sito web per il Greenbridge public housing project, che si erge su una collina sopra il quartiere degli affari White Center, osserva che ‘êœFamily Servizi del personale hanno la capacità di servire i residenti che parlano vietnamita, cambogiano, somalo, Khmu, e inglese.’ê
L’area commerciale del White Center include certamente alcuni dei blocchi più interessanti dell’area metropolitana — la macelleria halal, la carniceria, la panetteria salvadoregna — ma i problemi di accompagnamento sono difficili da perdere. I numeri del censimento mostrano un reddito medio delle famiglie più di 20 per cento al di sotto di King County, e una percentuale di adulti con gradi scapoli meno di un terzo del livello di contea. Si stima che il 13,7% delle famiglie sia linguisticamente isolato.’ê € Ufficio di King County di relazioni commerciali e sviluppo economico dice: ‘ê € œWhite Centro è caratterizzato da un’infrastruttura fatiscente e una miriade di questioni sociali ed economiche.”
La diversità e i problemi urbani del White Center risiedono in un particolare limbo governativo: la contea di King non incorporata. I blocchi a nord ea sud del limite della città di Seattle formano parti dello stesso tessuto urbano, e il presidente del consiglio del Consiglio della contea di King Dow Constantine, il cui distretto include entrambi, dice che alcuni dei suoi componenti del Centro Bianco non si rendono nemmeno conto di non essere a Seattle. Tuttavia, nessuno finge nemmeno che la contea di King abbia fornito un livello urbano di servizi. Costantino, un candidato per avere successo Sims come dirigente King County, punta a marciapiedi ha ottenuto installato nel quartiere degli affari White Center, ma dice senza mezzi termini che King County ‘êœhas non tenuto il passo con le esigenze infrastrutturali.’ê
Un attento osservatore suggerisce che, nonostante l’apprezzamento personale di Sims per la sua urbanità, i funzionari della contea su cui presiedeva e i regolamenti che applicavano tendevano a trattare il Centro Bianco — in modo inappropriato — come un altro sobborgo./ p >
Il rappresentante statale Ross Hunter, un altro candidato a succedere a Sims, afferma che fornire servizi al White Center e ad altre aree urbane non incorporate ha creato un terzo dell’enorme divario di bilancio della contea.
Che potrebbero essere tutti in procinto di cambiare. O non può.
Seattle sindaco Greg Nickels ha voluto annettere almeno parti di ‘ê € œNorth Highline” – White Center e vicino Boulevard Park, appena ad est di esso — per anni, come hanno alcuni funzionari Burien. Questa sarebbe una proposta costosa per entrambe le città. Per migliorare i numeri, il legislatore statale ha emanato uno statuto che consentirebbe a una città di annettere un’area non incorporata di mantenere un extra .2 per cento dell’imposta sulle vendite raccolti all’interno di quella zona per i prossimi 10 anni — a meno che quella città era Seattle. (Il consigliere comunale di Seattle Jean Godden osserva che ad Olimpia anche i legislatori di Seattle sembrano spesso ostili alla città.) La riduzione dell’imposta sulle vendite fornirebbe probabilmente un extra di million 5 milioni all’anno per aiutare Seattle a sostenere i costi dei servizi sociali e delle infrastrutture dell’annessione. La città non è riuscito due volte per ottenere la legislazione che consente di raccogliere l’imposta sulle vendite extra.
L’anno scorso, dopo la seconda sconfitta della città, Aimee Curl ha scritto a Seattle Weekly che nel 2007, ‘êœthe proposta di estendere il credito a Seattle passato alla Camera, ma è morto in Senato quando Sen. Margarita Prentice, D-Renton, non avrebbe sentito nei suoi modi e mezzi Comitato. La Camera ha approvato il disegno di legge di nuovo quest “anno, e Prentice fatto bene sulla sua promessa di Nickels per tenere un” udienza — ma ha rifiutato di programmare un successivo voto sulla misura, che ancora una volta assicurato la sua morte. L’ufficio di Nickels promette di continuare la lotta. “Non è finita”, afferma Kenny Pittman, un analista politico senior che ha coordinato lo sforzo. Ma non sarà facile. ‘ê € œ
E non era finita. Alla fine dello scorso anno, King County, Seattle, Burien, e distretti fuoco e acqua locali hanno firmato un memorandum of understanding in base al quale Burien potrebbe annettere la parte meridionale di North Highline, che comprende quartieri unifamiliari più affermati e meno poveri. Seattle potrebbe annettere la parte settentrionale. Il mese prossimo, Burien metterà l’annessione fino a un voto dei potenziali annessi. Ma non c’è nessun voto di annessione nella metà settentrionale di North Highline.
E così la trama ha continuato ad addensarsi. Non molto tempo dopo Seattle ha firmato il MOA, il Consiglio comunale di Seattle ha votato 8-1 contro l’annessione, temendo che sarebbe costato i soldi della città e che Seattle aveva ancora un sacco di recupero da fare per le aree annesse precedenti ancora in attesa di impegni per costruire marciapiedi e simili. Costantino suggerisce che il voto è stato ‘ ê € œbased su, per dirla in modo caritatevole, una mancanza di informazioni.’ê
Successivamente, il Legislatore ha dato Seattle la pausa fiscale che voleva. Pittman spiega che la legislazione finalmente passata in gran parte a causa degli sforzi di Rep. Hunter, che era desideroso di ottenere il costo dei servizi urbani dalla parte posteriore della contea. (Hunter stesso osserva che una dichiarazione del Consiglio comunale che se la legislazione approvata, la Città sarebbe annettere North Highline è probabilmente ‘ ê € œworth un secchio di spiedo caldo.’ê)
Dopo la legislazione tax-break è morto lo scorso anno, Curl ha riferito che il risultato aveva fatto ‘êœwinners fuori…Proprietari di sala carte centro bianco. Seattle non permette sale da gioco, ma King County fa. Doug Harrell, che possiede un paio di White Center bowling alley/ibridi sala da gioco, Magic Lanes e Roxbury Lanes, testimoniato contro la legislazione. “Se fossimo annessi, i miei due posti si chiuderebbero. Sono 250 buoni lavori”, dice Harrell. “Avere il traffico per sopravvivere sul bowling da solo è sempre più difficile. I miei centri non sopravviverebbero senza le loro sale da gioco. Giusto o sbagliato, questo è il fatto.'”
Questa volta, però, tutti vincono. Le sale da gioco sono state trasformate da agnelli sacrificali a vacche da latte, poiché la legislazione consente loro di rimanere aperti se il Centro Bianco è annesso. E permette a Seattle di tassarli. Pittman suggerisce che una tassa sulle entrate nette dei casinò chiuderà la maggior parte del divario tra il costo annuale di annessione e le entrate che l’imposta sulle vendite extra fornirà.
Cosa ci guadagna Seattle? Dipende da chi parli. La città ha ‘ ê € œan opportunità di incorporare alcuni grandi quartieri .. . gioielli, dice Pitman. Inoltre, ‘êœwe credono negli obiettivi di gestione della crescita”; contee non dovrebbero essere nel business di governare densità urbane.
Tre anni fa, Angela Galloway ha riferito nel Seattle Post-Intelligencer che ‘êœsome membri del Consiglio comunale di Seattle sono scettici che si tratta di un buon affare per Seattle, nonostante le assicurazioni del sindaco Greg Nickels che la città ha l’opportunità e la responsabilità di annettere l’area soprannominata North Highline, che ospita più di 32.000. “Inizialmente ero a favore, onestamente”, ha detto il presidente del Consiglio Nick Licata. Ora ci sto appoggiando.”Quando ha chiesto all’ufficio del sindaco perché Seattle dovrebbe prendere l’area, Licata ha detto che gli è stato detto semplicemente che è ‘la cosa giusta da fare.”ê €
‘ ê € œThe sales tax break non restituisce abbastanza soldi per la città di Seattle per coprire l’importo una tantum o il costo in corso, ‘ ê dice il candidato del Consiglio comunale David Miller, che è stato un attivista nel suo quartiere Maple Leaf. Certo, ‘êœi’d come più diversity’ are in città, Miller dice, ma invece di annettere nuovi residenti, ‘ êœi’d piuttosto fare un lavoro migliore di prendersi cura della diversità che abbiamo già.I quartieri di Seattle hanno gia ‘ un enorme arretrato di bisogni insoddisfatti. Se Seattle annessa North Highline, la lista sarebbe solo ottenere più a lungo. ‘ê € œAre abbiamo intenzione di andare altri sei decenni per ottenere marciapiedi a nord-est e sud-est di Seattle?chiede.
Il membro del consiglio comunale Jan Drago, che è in corsa per il lavoro di Nickels, è d’accordo. Drago dice che lei è ‘ ê € œskeptical’are che i numeri funzioneranno come pubblicizzato. Dice anche che mettendo Pittman – ‘ êœa good man’ê – sulla questione a tempo pieno, Nickels ha mantenuto viva la prospettiva dell’annessione. Lei suggerisce che se il governo di Seattle vuole annettere parte di North Highline, dovrebbe chiedere alla gente di Seattle cosa ne pensano. ‘ê € œ Abbiamo messo misure di consulenza sulla scheda elettorale per le cose meno importanti,’ ê dice.
Per quanto riguarda l’attuale line-up di quartieri che vorrebbero la propria infrastruttura ripulito, troppo, Drago è d’accordo con Miller che ‘êœother aree sono ancora in attesa. L’esempio migliore è l’area a nord di 85th. Non hanno ancora marciapiedi o drenaggio.’ê
Godden riconosce che alcune persone dicono:” non puoi prenderti cura dei quartieri che hai.’ê Ma non è come se i quartieri esistenti pagassero a modo loro; infatti, ‘êœthere non è un quartiere a Seattle che si ripaga da solo . . . tranne in centro.Dice di aver votato per annex North Highline perche ‘ ho sentito che fa parte di Seattle.’ê
Pitman insiste sul fatto che’ êœnobody dovrebbe avere una riduzione dei servizi a seguito dell’annessione.’ê
Cosa c’è in esso per White Center? La risposta sta soprattutto negli occhi di chi guarda. Costantino osserva che le preferenze dei residenti White Center sono, ‘êœliterally, su tutta la mappa.Alcuni vorrebbero essere parte di Seattle, altri parte di Burien; altri ancora preferirebbero mantenere la loro identità separata e mantenere lo status quo.
Fornitori di servizi sociali e funzionari della fondazione hanno favorito l’annessione da parte di Seattle. Hanno ragionato che la città più grande ha tasche più profonde per pagare servizi e infrastrutture. Ma altri sono scettici. Drago sostiene che l’aggiunta di White Center costringerebbe Seattle a diffondere gli stessi dollari del servizio sociale più sottilmente. Le agenzie e le fondazioni ‘ ê € œassume che ci sono tasche profonde a Seattle,’ê dice Burien ed ex attivista del Centro Bianco Cherisse Luxa. Per questo equivoco incolpa il sindaco. Li ha convinti, dice, ma mostrami i soldi, Greg.’ê €
La speranza che Seattle aprirà quelle tasche profonde per White Center ‘êœis illusorio,’ê Consiglio candidato Miller dice, ‘êœma questo è quello che è stato detto.Miller pensa che Seattle avrebbe trasformato la zona, creando lo stesso tipo di gentrificazione che si vede nella Rainier Valley.”ê € Per questo motivo,” êoei non credo che sia nell’interesse dei residenti locali, dice. Pittman controbatte che se Seattle annette la parte settentrionale di North Highline, ‘ ê € œwe’ll essere seduti con le comunità e determinare, con il loro aiuto, il modo in cui vogliono che la comunità a grow’ê
Lo stato Growth Management Act chiede di incanalare la crescita futura nelle aree urbane, così come l’ambiziosa Agenda Cascade Land Conservancy e l’Agenda d’azione del Puget Sound Partnership. Ma la regione ha ancora molta strada da fare. Possiamo rendere le città più attraenti per più persone? Possiamo renderli accessibili a coloro che non hanno i bankroll per i condomini del centro?
Ron Sims suggerisce che il modo in cui trattiamo White Center sarà “la prova del nostro impegno per l’urbanistica.Forse ha ragione.
