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Bronchiolite

(Bronchiolite)

Sulla bronchiolite

bronchiolite è una malattia comune del dispositivo respiratoria, causata da un’infezione che colpisce le vie respiratorie piccolo, il cosiddetto “bronchioli”, che conducono nei polmoni. Quando queste vie aeree si infiammano, si gonfiano e si riempiono di muco, rendendo difficile respirare.

Bronchiolite:

• più spesso colpisce i neonati e i bambini, perché loro vie respiratorie, di piccole dimensioni, sono bloccato più facilmente rispetto ai bambini più grandi e gli adulti
• è, di norma, durante i primi due anni di vita, con un picco di incidenza tra i tre e i sei mesi di età
• è più frequente nei neonati e nei bambini di sesso maschile, coloro che non sono stati alimentati con latte materno e che vivono in condizioni di sovraffollamento

assistenza per la cura dei bambini e l’esposizione al fumo di tabacco possono anche aumentare la possibilità che un neonato o un bambino sviluppino bronchiolite.

Anche se di solito è una malattia lieve, alcuni bambini sono a rischio di ammalarsi gravemente e richiedono il ricovero in ospedale. I fattori che aumentano il rischio di sviluppare bronchiolite grave includono parto prematuro, precedenti malattie polmonari croniche o cardiache e un sistema immunitario indebolito da malattie o farmaci.

I bambini che hanno avuto bronchiolite hanno maggiori probabilità di sviluppare l’asma in seguito, ma non è ancora chiaro se la bronchiolite causi o inneschi l’asma o se i bambini che sviluppano l’asma quando sono più grandi avessero semplicemente maggiori probabilità di sviluppare bronchiolite durante l’allattamento. Sono stati condotti studi per chiarire la relazione tra bronchiolite e il successivo sviluppo dell’asma.

La bronchiolite è solitamente causata da un’infezione virale, il più delle volte infezione da virus respiratorio sinciziale (RSV). Le infezioni causate da questo virus sono responsabili di più della metà di tutti i casi di bronchiolite e si verificano principalmente in inverno e all’inizio della primavera. Altri virus associati alla bronchiolite includono il rinovirus, il virus dell’influenza e il metapneumovirus umano.

Segni e sintomi

I primi sintomi della bronchiolite sono solitamente gli stessi di quelli del comune raffreddore:

• congestione nasale
• naso che cola
• tosse lieve
• febbre bassa

Questi sintomi durano uno o due giorni e sono seguiti da un peggioramento della tosse e del respiro sibilante (fischio).

A volte i problemi respiratori più gravi si sviluppano gradualmente, contrassegnati dai seguenti segni:

• rapido, respirazione superficiale
• rapida frequenza cardiaca
• affondamento del collo e del petto con ogni respiro, chiamato “retrazione”
• allargamento delle narici
• irritabilità, associati con il sonno difficoltà e i segni di stanchezza o di intorpidimento

Il bambino può anche avere scarso appetito, non mangiare bene, e/o di sviluppare disidratazione. Il vomito può verificarsi anche dopo periodi di tosse. Meno spesso, i bambini, in particolare i bambini prematuri, possono avere episodi in cui interrompono brevemente la respirazione (chiamati apnee) prima di sviluppare altri sintomi.

Nei casi più gravi, i sintomi peggiorano rapidamente. Un bambino con bronchiolite grave può diventare affaticato dallo sforzo della respirazione e avere pochissima aria nei polmoni a causa di piccole vie aeree bloccate. La pelle può diventare bluastra (“cianosi”), che è particolarmente visibile sulle labbra e sulle unghie. Il bambino può anche diventare disidratato dallo sforzo respiratorio, dal vomito e dall’assunzione di cibo ridotta.

Infezione

Le infezioni che possono causare bronchiolite sono contagiose. I germi si diffondono attraverso goccioline di liquido dal naso e dalla bocca di una persona infetta. Questi sono in volo da starnuti, tosse, o ridere, e può anche finire su oggetti che la persona infetta tocca, come tessuti usati o giocattoli.

I bambini in asilo nido sono a più alto rischio di infezione che potrebbe portare a bronchiolite perché sono in contatto diretto con molti bambini piccoli.

Prevenzione

Il modo migliore per prevenire la diffusione di virus che possono causare bronchiolite è lavarsi spesso le mani. Tenere i bambini lontano da persone con raffreddore o tosse può anche aiutare. I bambini che sono esposti al fumo di tabacco hanno maggiori probabilità di ottenere bronchiolite più grave rispetto ai bambini che vivono in case non fumatori. Ecco perché è così importante evitare di esporre i bambini al fumo di tabacco.

Sebbene non sia stato ancora sviluppato un vaccino per la bronchiolite, esiste un medicinale che può essere somministrato per ridurre la gravità della bronchiolite. Contiene anticorpi contro RSV e viene iniettato mensilmente durante la stagione in cui si verificano la maggior parte dei casi di infezione da RSV. Questo medicinale è raccomandato solo per i bambini ad alto rischio di bronchiolite, come i bambini molto prematuri o quelli con malattie polmonari o cardiache croniche.

Incubazione

Il periodo di incubazione (il tempo dall’infezione alla comparsa dei sintomi) varia da diversi giorni a una settimana, a seconda dell’infezione che causa la bronchiolite.

Durata

La bronchiolite di solito dura circa 12 giorni, ma i bambini con casi più gravi di bronchiolite possono tossire per settimane. La malattia di solito raggiunge il suo picco tra il secondo e il terzo giorno dopo l’inizio della tosse e delle difficoltà respiratorie e poi gradualmente si attenua.

Trattamento professionale

Fortunatamente, la maggior parte dei casi di bronchiolite sono lievi e non richiedono alcun trattamento professionale specifico. Gli antibiotici non sono utili perché la bronchiolite è causata da un’infezione virale e gli antibiotici sono efficaci solo nelle infezioni batteriche. A volte il farmaco viene somministrato per aiutare a cancellare i percorsi espiratori di un bambino.

I bambini che hanno problemi respiratori, sono disidratati o appaiono affaticati devono sempre essere valutati da un medico. I neonati moderatamente o gravemente malati possono richiedere il ricovero in ospedale per osservazione ravvicinata, fluidi e ossigeno umido. Raramente e in casi molto gravi, i respiratori vengono utilizzati per aiutare il bambino a respirare fino a quando non inizia a migliorare.

Trattamento domiciliare

Il miglior trattamento per la maggior parte dei bambini è quello di dare loro il tempo di recuperare e molti liquidi. Assicurarsi che un paziente beve abbastanza liquidi può essere difficile, come un neonato o un bambino con bronchiolite non può sentire come bere. Pertanto, dovrebbero essere offerti liquidi in piccole quantità e più spesso del solito.

L’aria interna, specialmente durante l’inverno, può seccare le vie respiratorie e rendere il muco più appiccicoso. Alcuni genitori collocano umidificatori a nebbia fredda nella stanza del bambino per fluidificare il muco dalle vie aeree e alleviare la tosse e la congestione. Se ne usi uno, puliscilo quotidianamente con candeggina per uso domestico per evitare che si formino muffe. Evitare umidificatori a vapore caldo, che possono essere pericolosi e causare ustioni.

Per eliminare la congestione nasale, provare a utilizzare una perita e gocce nasali saline. Questo può essere particolarmente utile prima di nutrire e mettere il bambino a letto. A volte, mettere il bambino in posizione leggermente eretta, cioè con la schiena leggermente sollevata, può aiutare a ridurre lo sforzo respiratorio. Il paracetamolo può abbassare la febbre e alleviare il disagio. Assicurati di dare le giuste dosi agli intervalli giusti a seconda del peso del tuo bambino.

Quando chiamare il pediatra

Chiamare il pediatra se il bambino:

• presenta respirazione veloce, soprattutto se accompagnata da periodi di recessione o di “fischi” (dispnea)
• potrebbe essere disidratati a causa della mancanza di appetito o vomito
• è più assonnato del solito
• ha una febbre molto alta
• hai una tosse che peggiora
• sembra stanco o assonnato

ottenere aiuto immediatamente se il vostro bambino ha problemi di respirazione e tosse, retrazioni, o respirazione peggiora, o se le labbra o le unghie sono di colore blu.

Recensito da: Mary L. Gavin, MD
Data recensita: gennaio 2014