Molière è generalmente considerato il più grande drammaturgo comico di Francia e autore di alcune delle commedie più brillanti di tutta la storia teatrale.
Il suo vero nome era Jean-Baptiste Poquelin, e nacque a Parigi nel 622, figlio di un tappezziere che prosperò rendendo i suoi servizi alla corte francese. Educato in una scuola dei Gesuiti, dove egli è stato classificato come un eccellente studioso, il giovane Jean-Baptiste ha rifiutato di prendere il suo padre vocazione, flirtato con uno studio di diritto, e cadde con un gruppo di giocatori con i quali ha lavorato per tredici anni attraverso i centri provinciali di Francia, e spesso scenette della propria paternità ricavati da vecchie commedie italiane degli stock e farse che, più tardi, a Parigi, si è rapidamente lucido e ampliato i giochi che sono giunti fino a noi. Fu durante questo inizio di carriera come attore che adottò il nome Molière.
In l658 la sua troupe è venuto a Parigi e ha avuto la possibilità di comparire davanti a re Luigi XIV e la sua corte. Hanno iniziato la loro performance con una breve tragedia poetica di Corneille. La troupe era così molto più adatta alla commedia che allo stile tragico bombastico del tempo che l’accoglienza fu disastrosa until fino a quando Molière introdusse modestamente una sua farsa, Il dottore innamorato, e la storia teatrale fu fatta. Molière e la sua compagnia (di cui era l’attore protagonista, regista, manager e drammaturgo) furono immediatamente “presi” dalla corte e successivamente divennero rapidamente un successo popolare in tutto il paese.
Durante i quindici anni successivi, fino alla sua morte per superlavoro, Molière riversò il suo grande flusso di ventisette opere teatrali, le recitò, le diresse e le coreografò for poiché combinò molte delle opere teatrali con la musica e il balletto per raggiungere un’unificazione di tutte le arti teatrali in una forma che non continuò dopo la sua morte ma fiorì di nuovo nell’opera l25 anni dopo, e nelle commedie musicali americane 300 anni dopo.
Molière godeva di tale sostegno reale da parte del re Luigi XIV che in diverse occasioni, quando le sue opere erano in anteprima a corte, il re vi partecipava, recitando piccoli ruoli e in alcuni casi ballando nei balletti. Il re era un grande alleato (fu anche padrino del secondo figlio di Molière), e protesse Molière e la sua troupe dall’ira evocata dai loro feroci ritratti della società francese. Nel diciannovesimo secolo, lo storico inglese Lord Morley commentò che la migliore pretesa di fama duratura di Luigi XIV era ” la protezione che estendeva a Molière.”
Molière fece in modo che la commedia giungesse a rivaleggiare con la tragedia per importanza nel teatro francese. Il più noto dei suoi svolge oggi sono Colpite le donne Giovani (l658), che è stata la prima moderna satira sociale, la detenzione fino a ridicolizzare le affettazioni di eccessivamente elegante delle donne di corte della società del tempo; la Scuola delle Mogli (l662), un sequel per La Scuola per Mariti che fu perfino più successo rispetto al predecessore; il Tartufo (l664), il capolavoro che in modo così vivido dipinto un ipocrita che il nome del personaggio è diventato sinonimo di ipocrisia in tutte le lingue; Il Misantropo (l666), una commedia davvero originale, un ritratto illustre di un uomo di integrità; Il dottore nonostante se stesso (l666); L’Avaro (l668); L’aspirante Gentiluomo (l67l); Le dotte signore (l672); e L’invalido immaginario (l673), che è stato presentato dallo Utah Shakespeare Festival nel 1989, la stagione inaugurale del Randall L. Jones Theatre.
Questi spettacoli sono ancora presentati con grande frequenza negli Stati Uniti e in altri paesi anglofoni, e sono standard in Francia oggi, specialmente alla Comédie Francaise, il più grande teatro nazionale della Francia moderna, che fu fondato poco dopo la morte di Molière dall’unione della sua compagnia con altre due. In onore dell’imponente drammaturgo, la Comédie Francaise è spesso chiamata “la Casa di Molière.”
The Imaginary Invalid non fu solo l’ultima opera di Molière, ma un capovolgimento del suo slapstick su se stesso come un uomo che si sentiva veramente malato, e probabilmente morente, ma che non poteva essere sicuro di non essere ipocondriaco illudendosi sulla sua salute. Nel 1673, durante la sua quarta rappresentazione nel ruolo principale della commedia, Molière dimostrò che non si stava immaginando di essere malato cadendo in una convulsione e morendo più tardi quella notte.
Altri Molière gioca includono I Sordi Uno (1658), Amante Nonostante (1658), Il Faticoso Quelli (1661), Don Garcia di Navarra (1661), Sulla Critica della Scuola delle Mogli (1662), L’Estemporanea di Versailles (1663), Il Matrimonio Forzato (1664), La Principessa d’Elide (1664), Don Juan (1665), l’Amore È il Medico (1665), Siciliano (1667), George Dandin (1668), Anfitrione (1668), Monsieur de Pourceaugnac (1669), Psiche (1671), e Il Rascalities di Scapin (1671).
