(Ultimo Aggiornamento: dicembre 14, 2016)
L’ultima settimana di novembre e la prima di tre settimane nel mese di dicembre sono albero di Natale stagione negli stati UNITI in Tutto il paese, eccitato famiglie per l’albero più vicino sacco di selezionare un recente taglio di albero per la casa. Alcuni di questi alberi, tuttavia, sono dotati di più di semplici aghi e affollamento.
Gli afidi di conifere giganti del genere Cinara sono tra gli insetti più comunemente incontrati sugli alberi di Natale freschi. Questi afidi formano colonie sugli alberi all’aperto. Le colonie più piccole e le infestazioni più leggere sono spesso perse dalla fattoria degli alberi, o da una famiglia dagli occhi luminosi in un’avventura a U.
Primo piano di un afide Cinara, uno dei più comuni parassiti dell’albero di Natale. Foto di Tom Murray, per gentile concessione Bugguide.net
Gli afidi delle conifere vengono talvolta scambiati per zecche dagli acquirenti di alberi inorriditi. Ma le zecche hanno otto gambe e non sono suscettibili di essere portate in una casa su un albero. D’altra parte, gli afidi sono innocui. Si nutrono solo di piante e non mordono. Né vivono a lungo di un albero vivo, quindi non devi preoccuparti che depongano le uova o infestino i loro ornamenti.
Gli afidi delle conifere hanno maggiori probabilità di essere presenti sugli alberi di Natale tagliati dopo una caduta calda come quest’anno. Il clima caldo incoraggia più alte popolazioni di fine stagione sugli alberi.
Quando vengono introdotti in una casa calda dopo essere stati seduti in un freddo albero, gli afidi delle conifere di solito diventano attivi e molti si sposteranno dall’albero, come scoperto da un professionista locale di controllo dei parassiti che mi ha contattato oggi (ispirando questo post). Il suo cliente perplesso vide insetti dalle gambe lunghe strisciare sopra il camino, la cucina e il bagno di un piccolo appartamento–non collegandoli all’albero di Natale nell’angolo.
Gli insetticidi non sono necessari o desiderabili per il controllo degli afidi delle conifere o di altri insetti/acari sugli alberi di Natale. Se porti a casa un albero infestato e non è stato decorato, incoraggia a prendere l’albero all’aperto, scuoterlo bene e aspirare il maggior numero possibile di insetti. O meglio ancora, restituire l’albero al lotto per una sostituzione. Assicurati di ispezionare qualsiasi nuovo albero e battere il moncone sul terreno più volte per verificare la presenza di afidi vivi prima di portarlo a casa.
Fare attenzione a non schiacciare gli afidi di conifere su tappeti o arredi. Si macchieranno.
Altri parassiti a volte portati sugli alberi di Natale includono altre specie di afidi o adelgidi, acari di ragno di abete rosso e persino astucci di uova mantidi religiose. Nessuno di questi è dannoso e di solito è sufficiente sostituire l’albero o aspirare i bug offensivi.
E non dimenticate che la legna da ardere può essere un’altra fonte di insetti, soprattutto coleotteri, durante i mesi invernali. Una buona misura preventiva è quella di mantenere la legna all’esterno fino a quando non è necessaria per un incendio.
Fortunatamente, nessuno di questi parassiti è particolarmente comune sugli alberi vivi. Né dovrebbero scoraggiarti dal portare un albero appena tagliato in casa. Nel mio libro l’odore di un vero albero di Natale compensa più che l’autostoppista occasionale di artropodi.
