Introduzione alla psicologia

Ipnosi

L’ipnosi è uno stato di estrema auto-messa a fuoco e attenzione in cui viene data minima attenzione agli stimoli esterni. Nel contesto terapeutico, un clinico spesso utilizzerà rilassamento e suggerimento nel tentativo di alterare i pensieri e le percezioni di un paziente. L’ipnosi è stata anche utilizzata per estrarre informazioni che si ritiene siano sepolte profondamente nella memoria di qualcuno. Per gli individui che sono particolarmente aperti al potere della suggestione, questo può rivelarsi una tecnica molto efficace, e studi di imaging cerebrale hanno dimostrato che gli stati ipnotici sono associati a cambiamenti globali nel funzionamento del cervello (Del Casale et al. Nel 2012, Guldenmund, Vanhaudenhuyse, Boly, Laureys, & Soddu, 2012).

Storicamente, l’ipnosi è stata vista con qualche sospetto a causa della sua rappresentazione nei media popolari e nell’intrattenimento (Figura 1). Pertanto, è importante fare una distinzione tra l’ipnosi come approccio terapeutico basato empiricamente rispetto a una forma di intrattenimento. Contrariamente alla credenza popolare, gli individui sottoposti a ipnosi di solito hanno chiari ricordi dell’esperienza ipnotica e hanno il controllo dei propri comportamenti. Mentre l’ipnosi può essere utile per migliorare la memoria o un’abilità, tali miglioramenti sono di natura molto modesta (Raz, 2011).

Figura 1. Ritratti popolari di ipnosi hanno portato ad alcune idee sbagliate ampiamente detenuti.

In che modo esattamente un ipnotizzatore porta un partecipante a uno stato di ipnosi? Mentre ci sono variazioni, ci sono quattro parti che sembrano coerenti nel portare le persone nello stato di suggestionabilità associato all’ipnosi (Consiglio Nazionale delle ricerche, 1994). Questi componenti includono:

Il partecipante è guidato a concentrarsi su una cosa, come le parole dell’ipnotizzatore o un orologio ticchettio. Il partecipante è reso confortevole ed è diretto ad essere rilassato e assonnato. Al partecipante viene detto di essere aperto al processo di ipnosi, fidarsi dell’ipnotizzatore e lasciarsi andare. Il partecipante è incoraggiato a usare la sua immaginazione.

Questi passaggi sono favorevoli ad essere aperti alla suggestionabilità accresciuta dell’ipnosi.

Le persone variano in termini di capacità di essere ipnotizzate, ma una revisione della ricerca disponibile suggerisce che la maggior parte delle persone è almeno moderatamente ipnotizzabile (Kihlstrom, 2013). L’ipnosi in combinazione con altre tecniche viene utilizzata per una varietà di scopi terapeutici e ha dimostrato di essere almeno in qualche modo efficace per la gestione del dolore, il trattamento della depressione e dell’ansia, la cessazione del fumo e la perdita di peso (Alladin, 2012; Nel 2012 è stato pubblicato il primo album in studio del gruppo, “The World”, pubblicato nel 2012.

Alcuni scienziati stanno lavorando per determinare se il potere della suggestione può influenzare i processi cognitivi come l’apprendimento, al fine di utilizzare l’ipnosi in contesti educativi (Wark, 2011). Inoltre, ci sono alcune prove che l’ipnosi può alterare i processi che una volta si pensava fossero automatici e al di fuori della competenza del controllo volontario, come la lettura (Lifshitz, Aubert Bonn, Fischer, Kashem, & Raz, 2013; Raz, Shapiro, Fan, & Posner, 2002). Tuttavia, va notato che altri hanno suggerito che l’automaticità di questi processi rimane intatta (Augustinova & Ferrand, 2012).

Come funziona l’ipnosi? Due teorie tentano di rispondere a questa domanda: una teoria vede l’ipnosi come dissociazione e l’altra teoria la vede come l’esecuzione di un ruolo sociale. Secondo la vista di dissociazione, l’ipnosi è effettivamente uno stato di coscienza dissociato, proprio come il nostro esempio precedente in cui puoi guidare al lavoro, ma sei solo minimamente consapevole del processo di guida perché la tua attenzione è focalizzata altrove. Questa teoria è supportata dalla ricerca di Ernest Hilgard sull’ipnosi e sul dolore. Negli esperimenti di Hilgard, indusse i partecipanti in uno stato di ipnosi e mise le braccia nell’acqua ghiacciata. Ai partecipanti è stato detto che non avrebbero sentito dolore, ma avrebbero potuto premere un pulsante se lo avessero fatto; mentre hanno riferito di non provare dolore, hanno, infatti, premuto il pulsante, suggerendo una dissociazione della coscienza mentre erano in stato ipnotico (Hilgard & Hilgard, 1994).

Adottando un approccio diverso per spiegare l’ipnosi, la teoria socio-cognitiva dell’ipnosi vede le persone in stati ipnotici come svolgere il ruolo sociale di una persona ipnotizzata. Come imparerai quando studi i ruoli sociali, il comportamento delle persone può essere modellato dalle loro aspettative su come dovrebbero agire in una determinata situazione. Alcuni considerano il comportamento di una persona ipnotizzata non come uno stato di coscienza alterato o dissociato, ma come il loro adempimento delle aspettative sociali per quel ruolo.