Dai granchi ai polpi, dalle vongole ai vermi marini, gli invertebrati svolgono un ruolo significativo negli ecosistemi oceanici. Molte sono prede importanti per pesci, mammiferi marini e umani. Altri, come coralli e ostriche, creano habitat essenziale per le specie marine.
NOAA Fisheries è responsabile della gestione sostenibile di molte specie di invertebrati—tra cui gamberetti bianchi, granchio delle nevi dell’Alaska e vongole di Quahog—comunemente raccolte per il consumo umano. Siamo anche responsabili della protezione delle specie di invertebrati elencate sotto la legge sulle specie in via di estinzione come l’abalone bianco e il corallo di elkhorn.
Gli invertebrati sono il gruppo più diversificato di animali nell’oceano. Alcuni invertebrati marini comuni includono molluschi, crostacei e coralli.
I molluschi sono una categoria di invertebrati con oltre 50.000 specie conosciute. Sono animali dal corpo morbido che possono avere un guscio esterno duro (formato secernendo carbonato di calcio), un guscio interno duro o nessun guscio. I molluschi includono abalone, conchiglia, ostriche e vongole, oltre a polpi e calamari.
I crostacei sono una sottocategoria di invertebrati strettamente correlati agli insetti e ai ragni. In genere hanno un corpo coperto da un guscio duro o crosta. I crostacei includono gamberetti, krill, aragoste e granchi.
I coralli sono conosciuti come organismi coloniali perché molte creature individuali vivono e crescono mentre sono collegate tra loro. I minuscoli organismi individuali che compongono grandi colonie di coralli sono chiamati polipi di corallo. I coralli sassosi e poco profondi—il tipo che costruisce l’habitat della barriera corallina-sono un tipo di corallo. Ci sono anche coralli molli e coralli marini profondi che vivono in acque scure e fredde. Scopri di più sui coralli.
