I Chicago Cubs hanno annaspato nel loro primo grande lanciatore free-agent dell’inverno. Non è quello più atteso.
I Cubs e right Jason Hammel hanno accettato un contratto di due anni da Monday 18 milioni lunedì, completando un accordo che si dice negli ultimi giorni. Jon Heyman di CBS Sports ha riferito che le due parti si stavano avvicinando a un accordo domenica, e hanno lavorato rapidamente per finalizzare i termini una volta che Hammel ha superato il suo fisico.
Jon Morosi di Fox Sports ha riportato i termini dell’accordo:
Jesse Rogers di ESPNChicago.com pesato sul ritorno di Hammel a Chicago:
Se questo ritornello suona familiare è perché lo è. Hammel, 32, ha firmato un contratto di un anno a Chicago la scorsa offseason per million 6 milioni, lanciando brillantemente prima di essere spedito all’Oakland Athletics a luglio. Mentre i suoi numeri sono scesi in modo significativo a Oakland, Hammel ha finito 10-11 con un’ERA 3.47 e una FRUSTA 1.12 per la stagione complessiva.
“Lui tipo di vola sotto il radar,” catcher John Baker ha detto Patrick Mooney di CSN Chicago. “(Ma) confrontandolo con alcuni dei ragazzi in prima linea che ho catturato in passato, come Josh Johnson, è un ragazzo che quando vai in campo, indipendentemente da chi stai giocando contro, ti senti come se ti desse la possibilità di vincere la partita.”
I Cubs sperano il ritorno di Hammel alla National League lo riporta alla forma quasi All-Star. Mentre è stato acquisito lo scorso inverno come chip commerciale a basso costo, ora sta entrando al piano terra di un possibile franchising renaissance.
Dotati di un budget maggiore e piani per accelerare il loro processo di ricostruzione, i Cubs sono stati aggressivi dalla fine della stagione regolare. Hanno assunto manager Joe Maddon lontano dai Tampa Bay Rays e sono stati collegati costantemente al top free agent Jon Lester. Heyman ha anche riferito domenica che i Cubs stavano facendo una “spinta” per l’ex asso dei Red Sox di lunga data e potrebbero essere in testa alla clubhouse.
Hammel, Lester e Jake Arrieta avrebbero teoricamente fornito una forte parte superiore della rotazione. Chicago vanta già forse la più profonda scuderia di giovani, battitori ad alto rialzo nel baseball. Rafforzare lo staff farà molto per far uscire la squadra dal seminterrato centrale della NL e tornare a competere con Cardinals e Pirates.
Naturalmente, Lester non ha ancora firmato. Hammel è un solido blocco di costruzione e dovrebbe inserirsi nel mezzo della rotazione. Ma Theo Epstein e Co. sono tutt’altro che finiti—o almeno sperano di esserlo.
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