Joseph Kabila

Presidenza

Il governo dell’anziano Kabila fu presto sfidato nel 1998 con una piccola ribellione che in seguito si espanse e coinvolse truppe provenienti da diversi paesi africani. Poco dopo l’assassinio di Laurent, Joseph è stato inaugurato come presidente del paese il 26 gennaio 2001. Ereditò un paese che era ancora inghiottito dalla guerra e che, per la maggior parte, era senza un governo funzionante o servizi di base e la cui economia era stata in gran parte rovinata da anni di conflitto.

Poco si sapeva di Kabila, e la prima valutazione fu che i consiglieri di suo padre lo avevano scelto come prestanome. Durante i mesi successivi, tuttavia, Kabila ha sorpreso molte persone prendendo l’iniziativa e trasformando le politiche del governo in una direzione diversa. Meno di una settimana dopo aver prestato giuramento, Kabila ha fatto il suo primo viaggio all’estero come presidente. Ha conferito con i leader governativi in Francia e Belgio e ha anche viaggiato negli Stati Uniti, dove ha incontrato il Segretario di Stato Colin Powell e con funzionari della Banca Mondiale, del Fondo Monetario Internazionale e delle Nazioni Unite. Mentre era negli Stati Uniti, incontrò anche Paul Kagame, il presidente del Ruanda, che era stato uno dei principali oppositori di suo padre. In una riunione tenutasi in Zambia nel febbraio 2001, Kabila ha accettato di avviare l’attuazione di un accordo di cessate il fuoco che era stato firmato nel luglio 1999 ma che non era stato rispettato. Ha tenuto colloqui con i gruppi ribelli e i governi di cinque paesi—Ruanda, Uganda, Zimbabwe, Angola e Namibia—che avevano truppe in Congo hanno accettato di iniziare il loro ritiro. Le forze di pace delle Nazioni Unite sono arrivate alla fine di marzo per monitorare il cessate il fuoco e il ritiro delle truppe. In aprile Kabila licenziò il gabinetto che era stato trattenuto dall’amministrazione di suo padre e nominò il suo gruppo di ministri. Nel dicembre 2002 ha firmato un accordo con i ribelli per porre fine alla guerra e formare un governo di transizione per la condivisione del potere. L’accordo è stato ratificato nell’aprile 2003; più tardi quell’anno fu formato un governo ad interim che mantenne Kabila come presidente e nominò i leader ribelli ai posti di vice presidente e di gabinetto.

Anche se Kabila ha fatto passi da gigante verso la pace, le sue azioni non sono state senza opposizione. Nel 2004 ci sono stati presunti tentativi di colpo di stato contro di lui, ma le forze lealiste hanno prevalso. Imperterrito, Kabila continuò nei suoi tentativi di unificare il paese. Nel 2006 è stata promulgata una nuova costituzione e il paese ha tenuto le sue prime elezioni multipartitiche in più di quattro decenni. Kabila non riuscì ad ottenere la maggioranza dei voti, ma sconfisse facilmente Jean-Pierre Bemba nel ballottaggio dell’ottobre 2006. All’inizio del 2008 Kabila ha firmato un accordo di pace con più di 20 gruppi ribelli che avevano combattuto nella parte orientale del paese, ma la tregua si è sbloccata più tardi quell’anno quando alcuni ribelli hanno ripreso i loro attacchi.

Kabila è stato rieletto nel 2011, affrontando altri 10 candidati nel sondaggio del 28 novembre. Il suo più forte sfidante fu l’ex primo ministro Étienne Tshisekedi. L’offerta di rielezione di Kabila è stata sostenuta dalla sua campagna politica ben organizzata e da un emendamento costituzionale del gennaio 2011 che ha eliminato il secondo turno di votazioni nella corsa presidenziale, consentendo quindi a un candidato di vincere senza necessariamente avere la maggioranza dei voti. Tuttavia, molti congolesi erano scontenti per il fallimento di Kabila nel mantenere tutte le promesse della sua campagna elettorale del 2006, e Tshisekedi era una figura popolare dell’opposizione con un notevole sostegno. Il clima che ha preceduto le elezioni era teso e punteggiato di violenza, a causa delle tensioni tra le parti, nonché delle legittime preoccupazioni che le sfide logistiche avrebbero interferito con il voto in parti remote del paese. Tuttavia, le elezioni si sono svolte come previsto e i risultati provvisori hanno mostrato che Kabila è stato il vincitore, con il 49% dei voti; Tshisekedi ha seguito, con il 32%. Diversi gruppi di monitoraggio internazionali hanno caratterizzato i sondaggi come mal organizzati e hanno notato molte irregolarità, ma i risultati sono stati confermati dalla Corte Suprema e Kabila è stato inaugurato il 20 dicembre 2011.

Nel suo nuovo mandato, Kabila ha affrontato diverse sfide, tra cui le dispute postelettorali che sono persistite fino all’anno successivo e la violenza in corso in varie parti del paese da parte di numerose milizie che combattono tra loro e attaccano truppe congolesi e civili. Ha ricevuto pressioni dalla comunità internazionale e dai gruppi di opposizione per promuovere riforme nei settori dei diritti umani e della democrazia.

Kabila era il bersaglio delle proteste quando c’erano sospetti già nel 2013 che non si sarebbe dimesso alla fine del suo mandato alla fine del 2016 e avrebbe invece cercato di trovare un modo per prolungare il suo tempo in carica. Questi sospetti sono stati rafforzati dopo che la Corte costituzionale ha stabilito a maggio 2016 che nel caso in cui le elezioni fossero ritardate, Kabila potrebbe rimanere in carica fino a quando un successore potrebbe essere eletto e installato; mesi dopo la corte ha accolto una richiesta della commissione elettorale di rinviare le elezioni del 2016.

Un’elezione presidenziale è stata infine programmata per il 23 dicembre 2018. Dopo anni di speculazioni sulle intenzioni di Kabila, è stato confermato in agosto 2018 che non sarebbe stato candidato alle elezioni e avrebbe invece sostenuto la candidatura di Emmanuel Ramazani Shadary. Sullo sfondo di preoccupazioni per la sicurezza e di un misterioso incendio che ha distrutto una notevole quantità di materiale elettorale solo 10 giorni prima delle urne, il 20 dicembre la commissione elettorale ha annunciato che le elezioni presidenziali—insieme alle elezioni legislative, provinciali e locali previste anche per il 23 dicembre—sarebbero state posticipate al 30 dicembre. Anche se le elezioni si sono svolte quel giorno nella maggior parte del paese e in condizioni generalmente pacifiche, ci sono stati problemi segnalati per quanto riguarda il processo di voto e la tabulazione dei voti. Quando i risultati sono stati annunciati una settimana e mezzo dopo, Félix Tshisekedi—figlio di Étienne Tshisekedi, morto in 2017—è stato dichiarato vincitore, seguito da vicino da Martin Fayulu, un altro candidato dell’opposizione; Shadary è arrivato terzo. I risultati, tuttavia, non erano d’accordo con un sondaggio di preelezione, i conteggi compilati da un gruppo di monitoraggio delle elezioni e i dati di voto trapelati, ognuno dei quali mostrava Fayulu come saldamente in testa. Fayulu e altri accusarono Tshisekedi e Kabila di aver fatto un accordo per assicurarsi la vittoria elettorale del primo in cambio della protezione degli interessi di quest’ultimo e dei suoi associati; i rappresentanti di entrambi negarono le accuse. Fayulu ha contestato i risultati alla Corte Costituzionale, ma la corte ha confermato la vittoria di Tshisekedi.

Kabila si è dimesso il 24 gennaio 2019, consegnando il potere a Tshisekedi-la prima transizione pacifica del potere in Congo da quando il paese è diventato indipendente nel 1960.

Gli editori dell’Enciclopedia Britannica