Juan Manuel de Rosas fu il sovrano della Confederazione argentina dal 1830 al 1852. È diventato un personaggio controverso nella storia argentina. Fu licenziato nei testi di storia come un sanguinario tiranno (questa è la versione che ho imparato a scuola). Questo era in parte vero; governava (e affrontava l’opposizione) con una mano di ferro. Domingo Faustino Sarmiento (in seguito presidente dell’Argentina) scrisse nel 1845 un libro intitolato “Civiltà e barbarie” dove lui (Sarmiento) e altri intellettuali rappresentavano la civiltà mentre Rosas e altri caudillos come Facundo Quiroga rappresentavano la barbarie. Va notato, tuttavia, che il padre fondatore dell’Argentina, il generale José de San Martín era un convinto sostenitore di Rosas dal suo esilio in Francia.
Nel ventesimo secolo una scuola di storici più tardi chiamata “revisionisti” ha avuto una nuova presa su Rosas; il suo duro governo, sostenevano, era giustificato dallo stato di anarchia e violenza che trovava nel prendere il potere e dal fatto che la maggior parte dei suoi avversari (gli unitariani) erano in combutta con le potenze europee e contro gli interessi argentini (gli unitariani, quando erano al potere, erano ancora più spietati di Rosas). Rosas ha anche difeso con successo la sovranità argentina contro le persistenti interferenze straniere, specialmente dall’Inghilterra e dalla Francia. Oggi, il ruolo di Rosas nella storia è giudicato con più equanimità.
Questo film è sceneggiato dallo storico revisionista José María Rosa e dal regista Manuel Antín. La direzione è vivace ma tendente all’ingenuo. L’eccellente Rodolfo Bebán dà vita a Rosas in tutta la sua complessità e gli attori di supporto fanno un lavoro solido. Un film che merita di essere visto, senza dubbio di particolare significato per gli argentini.
